风禾不想走，沈卿雪自作主张，留她多住了些日子。深秋正逢苗家十月的“跳香节”，苗寨男女游方跳舞歌唱十分热闹。虽然汉人不过，圆珍姨杀了只鸭子招待阿方，叫陈进，陈进不来，但军屯几个汉人媳妇过来过节，众人围着唱歌，阿方在门外翘脚吹起芦笙，一首欢快的情歌，驱走这段日子的不快。沈卿雪望着墨蓝色天空后的半轮薄月，水潭雾气漫来，透出一股寒气，她忽然想到了韩奉，抱着绣玉从水上经过的身影，不知他现在到京城了吗？

风禾多喝了几杯酒，满身酒气，如她第一次来的那样，挤到了沈卿雪房里睡。两人躺在床上，先是沉默，沈卿雪听到耳边传来细细的哭声。

风禾的婚事定了，像彭翼晚当年嫁到五寨一样，她也要去新的山寨生活。这是她留在镇溪最后一晚了，明天一早，土司城有人来接她回去备嫁，舅父说她舅婆快不行了，临走前想看到孙子成亲。

风禾问：“嫁人好吗？”

“问我这个，算是问错人了。”

“我不想嫁人，别人都劝我，女子哪有不嫁人的，谁出嫁前不是在家里哭。唉，我都不认识我舅父儿子，他们住在北边寨子，我从没去过。舅父说话很凶，嘎婆老了，也不能替我做主。”风禾重重叹气，“嫁了就嫁了吧，嫁出去的女子泼出去的水，成家便算大人了，嘎婆就不必替我担心了。”

沈卿雪明白她为何难受，问道：“还放不下陈进吗？”

“不只是为了陈进，他常来土司城，我是有些喜欢他，可阿贝姐姐，我更想留在镇溪，和你一块织布，刺绣，咱们做出那么漂亮的织锦绣，多好呀。”

“是啊，千户公公那么挑剔的人，都挑不出我们错处来。”

风禾抱着沈卿雪的脖子，打了两个酒嗝，又说了许多醉话。沈卿雪摸她通红的脸颊安慰她，到了半夜，终于把她哄睡着了。沈卿雪却一夜无眠，内心一阵悲哀，像水上升起的凉雾，笼罩了整片水潭。

“风禾回去了。”

沈卿雪把风禾送走后，找到陈进。他正监督卫队练兵，背对着她抖了一下。

“你不去送送她，日后便见不到了。”

“不必了，相见不如不见，见了更伤心，她还是把我忘了吧。”

“为何不去争取争取？风禾不想离开镇溪，她只想同我们在一起罢了。”

“沈姑娘你不懂，我是军籍，镇溪军屯所有人都是，一向低人一等，若有了孩子还是军籍。”

陈进望向操练的士兵，松松垮垮，趁着韩奉不在，刚跑了两圈就喘气歇息了，他接着说：“镇溪军屯的士兵都是很穷困的，韩公公算宽宏大量了，不克扣众人米粮，一月一石米，还是养不活家人，谁嫁了我，那才是要吃苦头的。其他充军的是什么人？是罪犯匪盗，我不想成婚，日后叫我的孩子有受不完的奴役打骂之苦。”

平日里陈进总是笑嘻嘻的，说出那番话，脸皮如苦瓜一样皱着，沈卿雪知他说的全是掏心掏肺的话。

“我知道了，但风禾还有东西给你。”

沈卿雪把陈进拉到没人处，从袖子拿出一个荷包，红色丝线绣了苗人信仰的神树枫树，称为“一千年的爷爷”，是保佑人长命百岁的祖神。

荷包仿佛烫手似的，他不停地往后退，靠在土墙边无路可退，哀求似的说道：“还给她吧。”

“听说汉人收荷包和手帕为定情信物，风禾不会刺绣，她亲手织了好几日的布，做了最好的，请我帮她绣的。”

“其实她给过我，我真的不能收，沈姑娘，我脑子里很乱，”陈进捂着脑袋蹲坐了下来，“看上去两个人打架，一个人笑我不自量力，一个人叫我带她走，我就算真那么做了，我们俩还能去哪儿呢？”

“我只问你一句话，你到底喜不喜欢风禾？”

陈进沉默许久，对她点了点头。

“那就拿着，她最后的心意。”

沈卿雪把荷包投到他怀里，不等他反应过来，立马跑走了。

第十一章 比娘娘还难伺候

韩奉出了这趟远门，从秋日到冬天，皇帝率领百官祁雪后，北风一日比一日刮得刺骨。康妃娘娘身子不好，留他在宫中多待了些日子，赏赐了许多东西。

娘娘说：“这回的针法，是换人了吧。”

临窗撒花蒲团大炕侧方的墙上，挂上了沈卿雪的绣画，韩奉蹲在门边给娘娘喂猫，笑道：“娘娘好眼力，老绣娘病得起不来了，一个乡下姑娘绣的，手不稳，还得多练。”

“你呀，说到她都在笑呢，可是喜欢她？”

韩奉下意识收起笑，有些不好意思地转过脸去，说：“哪有？娘娘喜欢，我便喜欢，乡下姑娘，没见过什么世面，娇得很，得了娘娘垂爱是她的福气。”

“如此，我倒留你不得了。”

他听此话弦外有音，心头猛然一跳，不免埋怨起自己，提到沈卿雪忍不住说了那么多话，娘娘说那话不过是试探他罢了，而他心里全是那个女人，连在娘娘面前的规矩都忘得一干二净了。娘娘看着墙上的绣画，对他说：“每次唤你来，难为你有心，次次带回那么多新鲜玩意，我不缺这些，只是想见见你，可你到底对我也没那么用心了。”

“娘娘误会了，奴婢眼里心里全都是娘娘，绝无二心。”

“裕王长大了出宫开府，正缺个管事太监，皇上没立太子，裕王为长子，他弟弟们都虎视眈眈，我身子不好，你能为我分忧吗？”

韩奉张了张嘴没作声，他本该说些什么，可一张嘴就显得他要辩解些什么，她忧郁低垂的目光在无声责备着他。

“娘娘，等事情都了结了，奴才肯定立马回宫，报答娘娘和裕王殿下恩情……”

“就算是死了，你也得追着徐海吧。”

娘娘咳嗽了几声，女官给她递手炉，提醒她该喝药了，她点点头，唤韩奉近身来伺候。

“来给我按按摩吧，只有你伺候得最贴心，别个儿都不行。”

韩奉跪在地上给她按脚放松皮肉，木桶热汤上后，试了试水温，小心捧入桶中，手指如羽毛，勾着热水，从小腿到足背，翻向脚心来回摩挲。她闭上眼睛轻吟着，韩奉悄悄观察她的反应，手上变着法放轻、捏重，她的脚趾头绷紧，微微颤抖了起来，接着长长舒了一口气，发丝微汗，脸上透着薄红。

韩奉最会伺候人了，他知道，不管怎么样，娘娘这么高兴了，哪怕他说错什么话，她都会放他一马的。

果然，她拍了拍他的脸庞，放他去了。快临近新年时，韩奉才回到南方镇溪。从宫中出来，马蹄声轻快地响了一路，今年祁雪后落下鹅毛大雪，马车拖了几个大箱子，尽管他不愿意承认，他的的确确忘记了宫中许多事儿，一心放到了镇溪。

“给他们长长见识，特别是那个乡下姑娘。”

韩奉想着沈卿雪欣喜若狂的神色，仿佛她真的在面前一样，便哼着小曲到了军屯，来不及回长官厅收拾，直奔她住的吊脚楼。

吊脚楼静悄悄的，圆珍姨和绣玉都不在，算算日子，今天十四，乡下人逢“四”和“九”都会进城赶场。韩奉觉来得不巧，正要走时，房里传来熟悉的男人声音，不是陈进还是谁？听不太清，只听到“寨子”“嫁人”几个字眼。

韩奉愣在原地，像是被蒙起头打了几拳，做贼似的，踮起脚尖往门外退了几步，视线盯着门缝，关得紧，看不到人。

光天化日之下，有什么见不得人的事？韩奉下意识想逃跑，在外挣扎了一炷香的时间，又回到她绣房前。韩奉贴着耳朵听了一会，里面没声了，敲响了她绣房的门。