沈云初不禁暗暗蹙了蹙眉。
这是怎么回事啊？宫里的人都被传染了吗？一个比一个的喜欢恭维人。
此风不可长啊！
“大人，这回下官就不得不说您谬赞了。下官着实没有这么大本事，亦只想做好自己分内之事，为一方百姓谋福即可。”沈云初回道。
孟朝笑了一下道：“杭州府的这桩窃童案闹得过大，前任知府离任述职时向江南布政司郑重禀明了此案，布政司后来便直接上了折子给户部，户部又加急上给了内阁。”
沈云初听着，总结道：“所以您的意思是，皇上现在已经知晓了此案？”
孟朝点了点头：“皇上已经下旨，命杭州府加急彻查此事，由本督协同查办。”
说着，他伸手从衣袖中取出一段配着黑牛角轴的多彩绸缎，扔给了沈云初。
沈云初大惊，连忙双手捧住，看向孟朝的眼神中充满了惊恐。
这可是圣旨啊！这位督主居然就这么扔过来？
“这么看我做甚？不就是个传话的物什吗？弄那么多繁复礼节的不嫌麻烦？纯属浪费时间。”孟朝不耐烦地挥了挥手。
这话沈云初可不敢接，只是细细地将圣旨放好，随后才抬头看向孟朝道：“那……查这个案子，您有什么想法？”
“我，你，陶宣，陈逸友，还有范良，就五个人，不要让其他人知晓。另外，对外便说我是新来的同知。”
“您？新……新来的同知？”沈云初不禁瞪大了眼睛。
“有何不可？”孟朝斜睨着她问。
“您本来也……颇负盛名啊。”沈云初尝试着挑了个合适一点的词。
孟朝哼笑一声：“沈知府果真是文化人啊，这一个个词儿用的着实是妥当。”
顿了顿，他又道：“颇负盛名？你当等闲人都能识得我吗？除了中枢和布政司的一些人可能知道，其他人……想见本督，够资格吗？”
“是，您哪里是等闲之辈轻易见得的。”沈云初赶忙恭维道。
孟朝瞧了她一眼，笑得灿烂：“沈知府这自夸的方式也是颇为新颖啊。不错，夸人的同时把自个儿也给夸了，真是不错。”
“哪里哪里，”沈云初只觉得跟这位讲话可以折寿一年，“下官见到您，那不过是巧合罢了，要么也是您有意为之，这可不是因为下官啊。”
“行了，”孟朝挥了挥手，“时间不早了，你便早些歇下吧，明日我会来府衙的。我是此次科举二甲末名。”
“您确定这样行的通？科举名次可不难查啊。”沈云初担忧道。
“这离京城十万八千里的，哪有那么好查？”孟朝不以为意。
“您也太小瞧江南才子了吧，这回进士里头可有不少都是江南的，可不得带回消息来吗？”
“已经看过了，那几位都是在前头的，这回二甲末名是北直隶的，也回去做知县去了。”孟朝道。
沈云初看着他，静了一瞬后方才重新开口，小声道：“所以……您这是哪门子二甲末名，居然能做上正五品的同知？您应当知道，人家正派二甲末名去做的知县是正七品的官，就算是传胪，若没有去翰林院做庶吉士，分配到地方上也只能做从五品的知州。您这倒好，县和州都省了，直接就跳到府了？”
孟朝沉『吟』了一会儿，方才道：“状元出身在翰林院做的修撰，不也只是从六品吗？你看，你现在不也来做正四品的知府了？”
废话，那是翰林院！进入内阁的直接通道！沈云初心中暗骂。
孟朝自然也是知晓的。右手食指弯曲，骨节蹭了蹭眉梢，孟朝问道：“二甲末名做同知，很假吗？”
“很假，”沈云初斩钉截铁，“就是个进士里头吊车尾的，再差一点都要掉到同进士去了。”
“不是，”孟朝忿道，“你怎么能歧视人家呢？不就是个科举名次吗？怎么还鄙视起来了？”
“您这可是冤枉下官了，下官不过实事求是罢了。再者，退一步讲，下官是新科状元，只科举这一件事来讲，就算鄙视一下榜眼和探花都不足为过吧？”
沈云初嘴上说着，心里却高呼：三哥，清扬，云初没有鄙视你们啊！
“哟，鄙视今年的榜眼和探花啊？你说，本督要是把这消息带回京城，沈开言和刘清扬会怎么对你？”孟朝戏谑道。
因着有之前沐风客栈的经历，所以沈云初对孟朝知晓她的亲友是谁并没有十分错愕。只是在心中稍稍提了点醒，告诉自己定要谨言慎行，毕竟这个东缉事厂着实是……无孔不入。
“下官不过是举个例子罢了，您别当真。”虽说沈开言和刘清扬估计会一笑了之，可该给孟朝面子的地方，还是得给，毕竟人家可是东厂督主，司礼监秉笔太监不是？若是给傅玄礼吹吹耳边风，那可是不得了的事。
“只是，”沈云初又道，“这二甲末名做同知，着实是太勉强了些，估计陶宣和陈逸友当年都比这强许多。”
“此事你不必担心了，”孟朝道，“现下也改不了了。左右今年科举授官本身就奇特，瞧瞧你这状元，没好好在中枢待着却跑来了地方，那我这二甲末名来做同知也不是什么难以置信之事。”
这哪里一样啊……虽说文央状元还未曾有过直接在地方做官的，可起码她这个“状元”的头衔还是配得上知府这个位置的，可二甲末名就……
“瞧你那歧视的样子，二甲末名肚子里的墨水应该不是很多吧？这就好，免得我穿帮了。”孟朝道。
思忖了一下，沈云初开口道：“这个……有墨水与否, 不在于他是不是二甲末名, 而在于他跟谁比。”
孟朝是聪明人，此话一出, 他自然便知晓了沈云初是何意。
二甲末名与她相比自然是不足，可若是同常人比起来，那绝对是顶天的大才子。
换句话说, 每年如此多的人考科举，可十里八乡之中, 能出一个秀才都绝非易事。
“本督知道了，你早些休息。”说完, 孟朝便站起身来，欲要离开。
“大人您且慢, 下官还有一事相问，”沈云初随着他的动作站起身来道，“您方才还提到了……范良？”
“不错，”孟朝点了点头, “有什么问题？”
沈云初微微垂下眼眸：“不知这范良是何许人也？”
孟朝定定地看了她一瞬, 方才笑问道：“你不知道？”