李清愁调转缰绳，立即退了几步, 冷声道：“虽然是?虎狼之女，却?是?毒虎饿狼。我还以为你真的怒发冲冠昏了头脑，原来是?为了诱敌深入，故意露出破绽。”

拓跋婴见设计不成?，也并不掩饰，她的目光穿过李清愁，向她身?后远方的军阵内看去?，盯着那面凤凰纛旓，道：“李将军，我要以命相博的不是?你，是?她、是?她！！我们之间?终有一战，她今日不露面，那么或在燕京、或在幽州，我必要与她一决生?死，否则余生?还有何意趣！”

李清愁道：“你”

话音未落，上方一轮齐射已经飒沓而至。正好错落地射在李清愁身?前，她立刻被逼退，挥舞长枪挡掉一部分流矢，狂奔退回，这才没有陷落于箭雨当中。

她险之又?险地抽身?退开，也引得夏国惊扰干预了武将对垒的规矩。一时间?阵鼓再变，军士群情激奋，数万大军上前攻城。

火机营、弓马营、精锐步兵、骁骑营……通过精密的排兵布阵组合在一起，声势浩大，效率极高，如同?浪潮一般冲杀上前，狂涌奔去?。

无数激流阵中，唯有一只金色的凤凰盘旋于沙场之上。旗下，黑马白衣、战袍飒飒，单枪匹马，便如定海之柱，令众军心感荣耀，不愿后退半步。

薛玉霄望了一眼战局，一边在心中估算着损失和兵力，一边向韦青燕伸手道：“困了，给壶酒提提神。”

韦青燕原本战意沸腾，很?想上前去?争功，但又?心系主人，不敢离开，一听她说这样的话，哽了哽，道：“陛下……困了？”

这种场面，你还能困的？

薛玉霄晃了晃手指。

韦青燕解下随身?携带的酒囊送到她手中，老实道：“卑职身?上只带着这种浊酒。酸苦难饮。”

薛玉霄随意道：“挺好，免得宫中的酒水让我越喝越困。你也知道我一贯睡不够觉，昨夜让众人在城外?唱了一.夜的《乐府》诗歌，城中汉民倒是?思?归了，我也没能睡好啊。”

《乐府》乃是?在民间?各地采风汇集而成?，朔州曾属强汉，自然也有当地的歌谣可以传唱。

韦青燕道：“朔州边防当中有降服的汉人为兵卒，她们其实也不想与陛下交战，士气如此悬殊，不知拓跋婴为何要出来守城……这样只是?徒增损耗，不会有胜算的。”

薛玉霄灌了一口发酸的劣酒，仰头咽下去?，重新抬眸，道：“你说这种话，其实就是?我要亲自督战的原因。大齐虽能胜，军士却?太?过骄矜。为了不吃大意轻敌带来的惨败，我必须清醒，而且是?完全地、丝毫不能懈怠地清醒。”

“陛下……”韦青燕如受当头棒喝，顿时对自己方才想要争夺军功的念头内疚不已。

结果不出预料。

太?始二年?正月十六，帝大破胡虏，取回朔州，直逼燕京。而燕都之内，也重新传唱起了汉民歌谣，人心震动，多有拜月祈祷，抛洒热泪者。

入主朔州的当夜，众人清点伤亡数量，整理缴获，安抚民众，连同?城中遗留的胡民也一并善待。就在忙碌之中，薛玉霄派人温了一壶绿蚁酒在炉子上煨着，她坐在封北宫阁楼上的栏杆边，圣凰剑放在席侧。

众将放下入城琐事?，喜气洋洋，应旨而来，段妍先见到她坐在高处，而封北宫护栏年?久失修，已有朽木之态，面色急变，连忙道：“我的陛下，您小心一点儿啊！保重圣体?。”

她这么说了，其他人也争先恐后上前关切。薛玉霄听累了，抬手止住，道：“坐。”

栏杆上尘灰未扫，也没有多余的席位。众位立了功的将领面面相觑，都生?出一点身?上的甲胄颇有光华的自傲之气，迟疑片刻，这才慢慢坐下。

还是?关海潮坐得快，一屁.股凑到薛玉霄身?旁，挨了个最近的地方：“主人不与众臣庆功，真是?太?没意思?了！”

薛玉霄望着月光，淡淡地道：“九州未同?，何功可庆？”

关海潮愣了愣，回首看向众人，见大家都收敛大喜之色，慢慢沉淀安定了下来，也学着捏了把大.腿，假装沉稳：“圣人说得是?。大天女说得是?！”

薛玉霄看着她笑了笑，低声一叹，道：“还于旧都的大业就在面前，诸位还应勤勉不辍，戒骄戒躁，以完此功，切不可因为一时之功而失了分寸。我不跟各位将军庆功，并不是?因为对捷战视若无睹，而是?我的精神已经达到了极限，只能在寂静之地方可沉思?，那样的喧哗热闹，反而会让我松懈心弦，继而忘却?了对自己的警示。”

“陛下……”萧平雨上前道，“听闻陛下多日不曾休息，这样的事?要是?让凤阁的老大人们知道了，岂不又?要悬心忧虑。”

薛玉霄盯着绿蚁酒上细密如网的浮沫，垂眸道：“我既是?为战事?彻夜难眠，也是?为了……为了。”

她话语轻轻地止住。

在不言之中，她跟众位将军分完了一炉酒，对每个人当面嘱托谨慎小心、切勿焦躁。有陛下殷切监督相托，众人的争斗抢功之心被冲淡许多，明明只是?喝了一杯酒，却?仿佛一直沉坠到胃里，城中再多的庆功酒宴都难以下肚，俱不如陛下亲赐。

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更深露重，到了二更天，众人散去?。火焰已经烧黑泥炉底部，内中剩下一层酒底。只有李清愁留了下来，她派人送走各位将军，撩起战袍，坐在薛玉霄对面，看了她一会儿，才道：“眼睛都熬红了，你为了掌控战局也太?耗费精神，多睡一会儿又?不会怎么样。”

薛玉霄看着月色，轻声道：“恐在梦中见裴郎啊。”

她垂首闭眸，从贴身?的地方取出一段已干枯了的梅花。寒梅香气已不在，花朵却?还完整地凝聚在枝头，枯梅瘦骨，仍有三分不愿委地的花魂。

“奇了。你不想梦见他？”李清愁问。

薛玉霄在夜风中凝望寒梅，握在掌中，慢慢道：“出征之初，我每夜都想要在梦中见到他，然而终究不能如愿。近日郎君终于怜我，愿在梦中相闻，我却?每次都只能见到他落泪的模样，心痛不已。”

李清愁听得一乐：“陛下身?为名将圣主，功绩足以名垂青史，既不怕粉身?碎骨，也不怕刀光剑雨，却?畏惧沙场之中与故人梦中相见，谁听到不说一声，这真是?千古温柔，一片相思?，令人柔肠百转啊。”

薛玉霄抬手捂了下脸，酒劲儿有点上来了，支着额头闭眼道：“又?取笑我。”

“怎敢取笑婵娟呢。”李清愁说了下去?，“今日不是?你提醒，我恐怕就要被引诱深入，中了她埋伏陷害的计策。我死没有什么，如果真让你为我而失去?理智大举兴兵，这才是?我愧对苍生?的过错。”

“……我就知道你会这么说。”薛玉霄声音微闷。“你怎么能死呢，你是?我的好友啊，我们相识在微时，仍旧能引为知己，对于整个天地而言，这正是?风起于青萍之末、浪成?于微澜之间?。”

“登临帝位，却?能不忘微时。”李清愁顿了顿，道，“婵娟，我有时真不知道你想要什么，你对权力其实并没有众人想得那么热衷，除了苍生?大义之外?，你究竟想要得到什么？我猜测不到，总是?迷惑、恍惚、难以看清。”

薛玉霄静静地看了她一会儿，道：“我想要改变。”

“改变？”

“对。”她说，“你身?上几乎没有伤痕，左臂尚未受损，腿筋没有断裂过。仍然能上马拉弓，持笔写字，不会经历久浸寒水之痛，不会受到豪强欺压之辱，这对你来说是?虚幻的一切，但对我来说，是?对我……执掌棋局的奖赏。”

李清愁一时不能理解。

“就像……”薛玉霄是?真的醉了，她抵着下颔，以一种极为认真的态度说，“就像徐州城。因为我的到来，城中百姓没有受到太?过惨烈的创伤。就像高平郡……早早地回到了大齐的领土。就像京兆脚下病死饿死的贫民渐渐稀少，拉去?义庄的尸体?不再堆积成?山。这是?对我执棋……不，这是?对我执天下的嘉奖。”

李清愁眉头紧锁，徘徊几步，忽然道：“那裴郎君呢，他是?什么奖赏？是?你诚心待人的奖赏吗？”

薛玉霄的表情空白了一瞬。

夜风吹响她手中的枯梅。