戚时微已经刻意放慢了速度，然而砚池里的墨依旧要漫了出来，裴清荣仍在沉思，戚时微压低了声音，试探道：“九郎？”

裴清荣淡淡扫她一眼，在唇边比了个噤声的姿势，又转过脸去。

戚时微被他冰雪般平静的一眼看得凉了凉，不由屏住了呼吸。

裴清荣又对着眼前的书笺凝神片刻，这才落笔，惜字如金地开口道：“歇了罢，我自己来。”

他声音清润，似玉石相击，然而只吝啬地吐了七个字，并不看她，算得上纡尊降贵了。

戚时微不敢答话，怕扰了他的思路，摇了摇头，手上仍磨着墨，让一池凝住的墨汁流动起来。

裴清荣便也没有再说话，提笔蘸了蘸墨，重又流利地书写起来。

戚时微忽然觉得胸中长舒一口气，这并不是她的想法，而是梦中这具身体自然而然的反应。这感觉很古怪，分明她能察觉到，梦中的“自己”和她是同一个人，她也并不能完全掌控这具身体，而是以一个近似于附身的视角，眼看着一切发生。然而她又能鲜明地分出自己的想法，和梦中这个“她”的想法。

戚时微模模糊糊蹦出一个念头来：梦里这个自己，好像有点怕他。

裴清荣匆匆写完那封信，同她交代了句什么，便将信纸封好，匆匆走了出去。戚时微察觉到，梦中的自己似乎是松了口气。

日头一刻一刻西移，约莫过了一个时辰，石青忽然从外间叩了叩门。

“什么事？”戚时微问。

石青细声细气地道：“夫人唤九奶奶过去一趟。”

会是什么事？戚时微正愕然，梦中的自己已经跟着石青走了出去。

裴夫人的院子还是那一处，只是少许物件摆设略有不同。裴夫人让她坐在下首，略抿了两口茶，便直入正题：“上个月郎中可来诊脉了？有没有好消息？”

“回母亲的话，还没有。”戚时微只听得自己声如

蚊蝇，心跳得似揣了只兔子。

“九郎已是入翰林院的第三年了，他年纪轻轻便取了进士，又中了庶吉士，在本朝也是数得着的，然而二十有余还没个孩子，叫人看了不成体统，”裴夫人纵有不满，说话依旧委婉而有理有据，“你是他身边的人，就更要尽心。我知道你是个好孩子，只是子女缘分这一道或许有些淡，罢了，我也是经历过的人，知道其中辛苦，只是你趁年轻，要尽早将身子补好了，争取生下一儿半女，不然……”

裴夫人言犹未尽。

戚时微低着头，柔顺地应了一声：“母亲说得是。”

“你也不要太心急，你与九郎未必就没有这个缘分，或许只是来得迟些，”裴夫人又宽慰道，“你八嫂也是成婚六年后才有的孩子，一开始，郎中也是说她体虚宫寒，就是这汤药补起来的。”

戚时微心头雪亮，这应当是裴清荣中进士后的第三年，他顺利入了翰林院，前程瞧得见的稳当，只是……还没个孩子。

没人会不识趣地当面提，然而秃子头上的虱子明摆着，裴清荣因着科考，本就成婚晚，同龄人的孩子都有六七岁了，他仍膝下空虚，有心人瞧在眼里不免尴尬。

裴夫人是个尽责的嫡母，不会抛下此事不管，便从戚时微处旁敲侧击，她又请了郎中来私下为戚时微诊脉，说是天生的体虚宫寒，不易受孕，要用汤药一点一点调养。

裴府的儿媳妇不能有孕，传出去并不好听，裴夫人便一直盖着这事，只叫戚时微按时到她院中喝了汤药，不令其他人知。

戚时微在裴夫人面前一向是温顺的，她谢过了裴夫人，端起碗来，喝完了微烫的汤药。

裴夫人看着她喝完了药，点点头，又叮嘱几句，让她去了。

戚时微走到院外，口里仍残留着苦意，为着药效，她喝的是微沸后又文火煎了一刻的药，火候正好，只是烫，口里火辣辣的，似有一股苦意仍残留在上牙膛。同样也是为了药效，服完药后不能用蜜饯，也不能喝白水冲淡，那股味道就一直留在口里。

……那真是很苦的药啊。

“姑娘，姑娘？”被石青推醒时，戚时微仍沉浸在那个梦里，她抬起眼，看见石青的担忧目光。

“姑娘是怎么了？”石青问，“做噩梦了？”

“……没事。”戚时微默了片刻，道。

第27章 “你不想有孩子吗？”戚……

石青伸手探了探戚时微的额头：“倒是不烫，是不是吓着了？外头有烧得酽酽的红枣姜茶，我去端一杯来给姑娘压压惊。”

芝麻跳上拔步床，在她身边咪呜咪呜地叫。

戚时微把芝麻抱起来，小小一个毛团儿安静地蜷在她怀里，散发着温度。

她手上还捧着热乎乎的姜茶，就这样靠在床头，石青在拔步床的地坪上坐下，抬头看她：“姑娘，到底怎么了？”

戚时微扯出个笑来：“不过是个梦罢了。”

“那梦都是反的，”石青快言快语地宽慰她，“不过虚无缥缈之物罢了！做不得准的。”

戚时微牵了牵嘴角，只是笑意飘渺得如水上涟漪，下一瞬就散了。

一口一口喝完了姜茶，又同石青说了会儿话，戚时微仍没有睡意，但第二天还要早起，她吩咐石青熄了灯，躺回床上，盯着绣了百子千孙纹样的帐顶，良久才闭上眼睛。

三天会试很快过去，裴清荣回了家，整个人都像是瘦了一圈儿。他已算是准备充足的，自家带了笔墨纸砚、干粮衣裳，还能自己烧壶热水喝，倒还算精神，有的寒门举子在贡院那狭小得无处伸足的号舍里挨了三天，出来简直蓬头垢面，有乞丐之状。

对比起来，裴清荣至少衣衫整齐，头发也梳过，瞧着是个人样子。

饶是这样，戚时微也叫吓了一跳，忙忙地赶他去洗漱。她早叫人烧好了水，桌上也温着饭菜，一切准备充足，倒不费多少功夫。

过了一刻钟，裴清荣从湢室出来，发丝间还带着湿润的水汽。原本深邃的眉目叫蒸汽一熏，显得格外地温柔多情。

裴清荣那双狭长的眼睛望着他，浓密的睫毛动了动，似乎是笑了一下，然后他屈起食指，碰了碰戚时微眼下浅淡的青黑，笑道：“怎么去会试的是我，你倒像是跟着去考了三天，也跟着短了精神？”

戚时微一边悬心着裴清荣的科考，另一边心头还挂着那个怪梦，睡得就总有些不安稳。但这些话当然不必对裴清荣说，她只拂开裴清荣的手，笑笑说：“吃饭吧？”

案上已摆好了饭菜，已快到春分，京里也有了各色各样的鲜嫩青菜，还有一道是新生的嫩笋，很是清脆爽口。戚时微度量着裴清荣的口味，把那道笋往他的方向推了推。

这三天都吃得少，回了家，裴清荣也不太有胃口，只是略动了几筷子，吃了半碗粳米饭。戚时微只给他布菜，并没问他考试如何，裴清荣自己倒开了口：“这次题目都顺手，考得不错，应当能取中，至于名次，只在考官。”

戚时微先是一喜，想了想，又说：“若有人问，咱们也不说，只等皇榜来了便是。”