楚王甫一离京，因病未能一同却行猎的代王便反应很快地在京中控制了城门与

宫门，而回想起昨夜，戚时微竟没什么印象，只记得黄昏时，高低错落的帐篷仿佛沉睡的巨兽，寂然无声，只有火把不时噼啪作响，昭示着那是个平静的夜。

也是赶巧，那时戚时微自己站在帐篷外围透气，帐篷靠近山峦，能听见萧萧松声。她转头看向不远处的山麓，密林的枝桠像是一丛丛立起的旌旗，金乌刚刚西沉，林子里飒飒作响，像是风声，现在回想起，也许正有一支秘密军队正从林中小心地穿过。

……那是个看起来平静的夜。

深夜寂寂，戚时微在睡梦中听见了几声喊杀，但很快重又静了下来。她索性坐在裴月明身旁，默默看着她熟睡的脸。

夜色一点一点从帐中退去，天边泛起了鱼肚白，清晨的第一缕晨光照进帐中时，戚时微听见了小太监报丧的声音。

楚王叛乱，谋杀先帝，当时在先帝帐中轮流侍疾的几位皇子也被波及。好在裴清荣及时得知消息，通报京中，代王与京兆尹反应及时，调兵平叛，不过一夜，局面已经被控制住，井井有条。

过了中午，戚时微坐在帐中，仍旧觉得恍若隔世。

“都结束了吗？”

“都结束了。”裴清荣在她身边坐下，说。

忙乱了一天，他一贯平整的衣服也多了几条褶皱，戚时微下意识伸出手抚平，被他反握住手腕。

裴月明从外头跑起来，一头撞在裴清荣腿上，被他抱了起来，仰头咯咯笑起来。

孩子的笑声是无忧无虑的清脆，戚时微也随着笑起来，脸上的表情缓和了。裴清荣修长的手指缓缓抚过她额头，将皱起的眉峰抚平：“还有什么要问的？”

“嗯，”戚时微应了一声，“你下午还要去议事？带些好克化的点心。”

她心里还有很多话，只是不适合当着孩子的面说。

“好，”裴清荣应了一声。

“阿爹，”裴月明几天没见到裴清荣，很是兴奋，“咱们什么时候回家去啊？”

“很快了。”

新帝登基，雷厉风行地处置了叛乱，其余参与了的臣子或多或少受到了波及。

隆昌侯府参与谋逆，首恶被诛，余下的人贬为庶民。那样煊赫的侯府，轰然一声便散了，叫人无端心惊。

裴清荣是庶出，本就没有母族，如今染上父不详的流言，这下成了真真正正的孤臣，新帝为安抚他，任命他为吏部尚书，又入了阁。

在这位最年轻阁老的滔天权势面前，多少流言蜚语都消失不见了，取而代之的是又敬又畏，数不清的人想上门求见，几乎踏破了门槛，裴清荣一个都没见。

这场风波里，戚时微出身的伯府也受了波及，嫡母辗转托人递了帖子，想让她帮着说情，戚时微顺手将帖子给了裴清荣。

“你想见吗？”裴清荣扫了一眼，淡淡说。

“该怎么处置，你看着办吧，”戚时微道，“怕万一有不妥，影响了你的名声。”

毕竟是她的娘家，裴清荣的岳家，关系说远不远，说近也不近，有心人要弹劾，也能找得到理由，最好还是妥善处理一下，不要给人留说嘴的话头。戚时微如今已经几乎想不起出嫁前的日子了，那些人、那些日子已经离她很远，甚至碰不到她的裙角，她自己想起来，情绪也变得很淡，因此思考问题的角度也就变了。

“你不想见就不见，”裴清荣见她神色，直接把帖子移到烛火边点了，“别的不用管。”

戚时微诶了一声，没拦住他，眼见着火舌一点一点吞没精致的纸笺，长长呼出一口气，也不知在叹什么。

“怎么了？”

“你如今这样……”戚时微斟酌了一下言辞，“京里的传言也不少，若真谁也不理，往后怕总有不妥之处。”

“不怕，”裴清荣淡淡道，“我是陛下一人的臣子，不怕为人张狂，就怕八面玲珑，礼贤下士，我名声越差，陛下反而能越放心。”

在没有定下太子之前，他最好连皇子都不要太亲近。

他抬头看了戚时微的神色，又笑了下，重复一句，“不怕，我有分寸，总不会让你和孩子有事。”

男儿立世，最简单的追求不过封妻荫子，这辈子他有的，戚时微也会有，平安富贵，白头偕老。

“还有你自己。”戚时微提醒他。

“答应你的事，不会失约，”裴清荣伸手过去，轻轻捻她的耳垂，带着些安抚的意味。

“你最好是，”戚时微侧了头，轻声道，“明姐儿才不见你几天，闹得不行，我是哄不住，往后孩子们……”

“孩子们？”裴清荣刚要莞尔，便坐了起来，小心翼翼地握住戚时微双肩，盯着她看。

“嘘，”戚时微道，“上个月我小日子没来，那时候觉得月份还浅，也不一定真是；前几天才心里有数，但外头闹得事多，又不好声张，还没请郎中，作不得准，十有八九吧。”

裴清荣扬声叫人来，侍婢们连声应着，脚步声填满了狭窄的回廊，裴月明正在院中玩耍，听见声音，也咯咯笑了起来。窗外的梧桐长势正好，如云的冠盖中，有几只红嘴蓝尾的喜鹊正跳上跳下，叽叽喳喳，热闹无比，压得坠了密密麻麻花苞的枝条一晃一晃。

绿树成荫子满枝。

戚时微拉一拉他的衣襟，裴清荣低下头，眼角还含着点没来得及消散的笑意。

“快别叫嚷得满院都知道，还没满三个月呢，”戚时微道，“就算为着孩子们，你也得平平安安的。”

“知道了，”裴清荣一扬眉，“恶人命长，我保管能看着孩子们结婚成家。”

戚时微低声笑了起来。

风吹得翠绿的梧桐沙沙作响，窗外喜鹊还在叫。

往后几十年风风雨雨，裴清荣果然践诺。

他是新帝最信赖的能臣，立于帝国权势之巅，改革吏治，修水利，于是又带来一个太平盛世。皇帝晚年立他为太子太师，命他继续为新帝辅政。这位本朝最年轻的阁老历经三朝，长盛不衰；手段利落，对政敌毫不留情；又因从不结党，不养门客，叫人想讨好拉拢都不得其法。他和夫人感情甚笃，一生没有纳妾，仅一子一女，均福寿绵长，荣华寿考。

不过，那都是后来的事了。