他披了件外袍走到门边，掀开帘子站在外间，脸色沉郁地问道：“何事如此焦急？”。

墨竹低声飞快地说道：“今晨有人发现，麦苗被人泼了不知什么液体，腐蚀了一大片，连土地都没法再耕种了！”

陈恕闻言眉心紧蹙，吩咐墨竹出去等待，自己回来穿好衣服，提上灯就要出去。

姜贞方才醒来之后，就再也没有睡意了，墨竹说话的声音不大，但是足以让她听见一些断断续续的话语，见陈恕要走，连忙叫住他道：“恕哥哥，我同你一起去！”。

陈恕本想着外头太冷，怕她冻着想劝阻她，但又想姜贞对田里倾注了许多心血，不让她去定然伤心，于是将风灯挂在一边 ，点亮了灯，“好，我们一同过去。”

她迅速穿好了衣服，陈恕给她披上大氅，提上风灯，同她一起出去。

墨竹在外等了一会儿，见主子和夫人一起出来，愣了片刻，二人已利落地登上了马车。

青松驾车，不到一刻钟就抵达田里，有10来个百姓正围在一议论着什么，看见陈恕和姜贞过来，立马就有人哭丧着脸过来告状，“大人，夫人，有人往我们的田里泼了东西，这片地都毁了，连泥巴也腐蚀了。”

十几盏风灯的照耀下，只见那人指着地大概一分地里，原本绿油油的麦苗变成了土褐色的枯枝，嫩叶尽数烧烂，底下的泥土都散发着一股烧焦的气味。

姜贞想要伸手去摘一片叶子看看，却被周围的人及时拦住，大声叫道：“夫人不可！这叶子和土都碰不得，要烂手的！方才王二家的摸了一下，如今还红肿着呢！”

陈恕拧眉，这是泼的什么如此骇人？

他蹲下身嗅了嗅，除了一股焦味，还闻见一阵刺鼻的难以描述的气味。

似乎有些像……绿矾？

绿矾味甘寒，生于山谷，可以杀虫或是治疥疮，但这味道比绿矾更刺激……

正在猜测，旁边一个百姓忽然惊呼道：“大人！这是绿矾油！”

陈恕和姜贞都看过去，见说话的是一个高大的壮年男子，陈恕认得此人，姓黄，曾是个铁匠。

黄铁匠一脸肯定地道：“大人，这味道我闻过一次就永远也不会忘，就是朝廷用来给兵器除锈的绿矾油。”

绿矾油能除锈，使兵器亮洁如新，但腐蚀性极强，只能装在极厚实的陶罐里。

姜贞立刻想到了一个人，目光沉沉道：“一定同那梁师爷有关系。”

毕竟他们认识的人中，接触到朝廷的绿矾油的，也就只有金知府身边的梁师爷了。

百姓们慌乱起来，七嘴八舌地询问着陈述和姜贞解决的办法，好不容易长出来的麦苗就这样毁了，连辛辛苦苦开垦的土地也无法再播种，任谁遇见这样的事，都要咒骂不止。

陈恕冷着脸道：“只有千日做贼，哪有千日防贼。我们对外就说麦苗无事，他定然会再回来。”

众人心领神会，怀着同样的怒气，沉着脸归家了。

姜贞心疼地看着这一小片再也无法拯救的青苗，眼中溢满了泪水。

细雪落在肩头，二人久久地沉默着，心中皆是苦涩。

虽然在百姓们的警觉之下，并没有造成多大的损失。但他们都再次意识到，有许多人在暗处都不希望他们将平阳县重建起来。

就比如说梁师爷，如若没有金知府的授意，他怎能轻易地取到绿矾油？

陈恕忽然又体会到当初阮从南的心灰意冷，在官场中，从来都没有正义与黑暗的分别，谁的权势更大，那么他的言行就会被人奉为圭臬，至于最低层的百姓们的苦痛，并没有会在意。

他自嘲地笑了一声，对姜贞道：“贞贞，我原以为我深受太爷爷的指教，无论如何都能逆风执炬，看来我还是低估了人心的恶念。”

金知府难道不知，平阳县的百姓有多么重视这片田里吗？不，他当然知道。

但他不能眼睁睁看着陈恕得到这份功绩。

若他一介知府、还有朝廷十几个钦差都没有解决的难题，被陈恕夫妻二人攻克，那么他该如何同朝廷交代？

陈恕不敢深想，金知府是这样，颜之介也是一样，那么陛下呢？是否也为了自己的私欲，选择忽视了平阳县的苦难？

姜贞不愿看他笑容苦涩，摇头道：“恕哥哥，可太爷爷见识过官场诡谲，却依旧教你读书，教你为官为民，不正是想要你能坚守本心吗？”

她坚定地看着他，轻柔的言语蕴藏无限力量，“持心正大，处几方严。恕哥哥，你应该庆幸，你同他们都不一样。”

她仰起脸，兜帽围着的素白小脸笑意盈盈，明眸中闪着细碎的泪光，望着他道：“你说过要做一个跟我爹一样好的官员，我一直都相信你。”

陈恕愣了片刻，冷透的心仿佛也有了温度，沉默几息以后，他缓缓地笑了，脸上的沉郁之色退潮般散去。

“好。”他伸手轻柔地为她拂去肩上的积雪，牵起她的手，缓缓往回走去。

其实他心中并没有怀疑自己的为官之道，只是面对现实有些心冷，但姜贞的一番话，依旧如寒冷冬夜中的一堆篝火，照亮他迷雾笼罩的前路。

在陈恕的授意下，城中百姓都对田里被毁之事故作不知，白日依旧照常干活。

如今田里中并没有什么繁重的农活，每日只有几个人轮流到田中转一转，驱逐一下鸟兽，陈恕猜测梁师爷放在城中的眼线应该很快就会上钩。

果然，这日下午，就有人来给他报信，说是有一个外来的泥瓦匠偷偷地溜出了城。

陈恕点头，嘱咐那人不要透露风声，传话给其他百姓，夜里听见锣响便到田里中集合。

姜贞小声地道：“果真如我们猜的那样，梁师爷收买了外来的泥瓦匠人。”

他们之前就在猜，梁师爷已经被陈述驱逐过一次，自然不可能进得到城中，但城中的百姓都是跟着他们一路干苦活过来的，谁会忍心伤害自己亲自种下的青苗？唯一的可能就是梁师爷收买了外面来的匠人。

天狼寨的人自然不可能做这样的事，也就是最近为了修补城墙，陈恕自附近州县中带回来的这群泥瓦匠人嫌疑最大。

陈恕冷声道：“捉住这人，定要严惩，那梁师爷也不能放过。”

冬日的夜来的格外的早，还不到酉时，天光已经沉下来。

三蛋子带领着一群孩子，隐藏在山脚下，十几双眼睛直勾勾地盯着风雪中寂静的麦田。

等了半个多时辰，依旧没有动静。