那照片上一个穿着和服的女人，看情状正和陈季棠拉扯不清。

“陈将军对自己的女人和孩子讳莫如深，宁愿自己背负骂名，也不愿他们出来作证，仔细想想也说得通了，只怕他们来了只会越描越黑，说是什么绑架事件，大抵是人家的家务事，妹妹受了欺负，孩子生了，婚却不结，一气之下带孩子回了哥哥那里，被妹夫找上门纠缠。”

“你是说藤原鞠子和陈季棠……”

阮九同怒不可遏，拍案而起：“你胡说……藤原鞠子先头刺杀军长，而后一直囚在老虎桥，哪里可能和军长有个孩子。”

王参谋又道：“藤原鞠子被囚在老虎桥？除了你还有人知道么？”

阮九同喉头一动，往盛怀初望去。

盛怀初莫名忐忑起来：“这件事我也知道，藤原鞠子一直被关在老虎桥。”

“哦。” 王参谋恍然大悟道：“这么说来，和盛副主席也脱不了干系呢，也是，你们是甥舅么。”

兜兜受了惊吓，这几日沉默寡言，尹芝日日陪着，给他念故事书，又买了各式玩具来逗他开心，他却只想找地方躲起来，曾经那么活泼的孩子，任谁看了都心中一揪。

尹芝将他哄了睡着，放下帐子，眼泪刚无声无息流下来，便被她拂去了。

自责与悔恨都无济于事，何况陈季棠为了救兜兜，背上了汉奸的骂名，她就算帮不了他，也不能一意消沉，让他担心。

阿怜和刘妈回到彤县，将今日去南京作证时的见闻说了，虽然你一言我一语，尹芝也听出八九分意思。

原来事情比她想的更糟，不过就是几张照片而已，竟能被人编出那么多故事，一心保家卫国的人被污蔑成汉奸，他曾经的战友，割席的割席，渔利的渔利，尹芝想象不出陈季棠会有多么灰心。

“那个盛副主席倒是帮着军长的，听说他们是甥舅，也难怪，不过他自己后来也被人倒打一耙。” 刘妈边说边摇头。

尹芝不动声色静静听着。

阿怜看她脸色不好，一转念，怕是藤原鞠子和军长的绯闻让她闹心，只道：“尹小姐，军长和那个日本女人一定没什么，都是他们编的，你可万万不要当真。”

“我知道。” 尹芝笑着摇摇头，她担心的哪里会是这个：“刘妈，我最近要陪着兜兜，你帮我去上海跑一趟，我写一封信你交给魏琳太太。”

刘妈道：“什么时候去啊？”

“今天收拾收拾，明日就启程，早去早回。”

陈季棠的船在天津靠了岸，起先他还每日打一通电话给尹芝，让她不要担心，也不用理睬外面的传闻，只管好好照顾孩子。

哪知过了几日，再未能联系上。

阮九同觉得事有蹊跷，从盛怀初那里得来消息，大概是没有谈妥，人被唐叔覃扣下了。

这消息将他惊出一身冷汗，本就背了汉奸的骂名，若让人知道他不明不白留在天津，不更坐实了罪名？

阮九同想起陈季棠临行前的嘱托，如事情有变，要立刻送尹芝母子离开，放下电话，便匆匆赶往江边小宅。

哪知尹芝也似有了预感一般，正在收拾行李。

“阮团长，你来得正好，我要去上海。”

阮九同不肯：“军长说了，先去武昌，再去香港，尹小姐，这时候不能任性，军长一定是做好了安排的。”

尹芝阖上箱子：“你们军长是为我们母子着想，但你是他的部下，不也该为他着想么？我不出面澄清，他的污名难以洗清，更何况他说每日会打一次电话回来，这都多少天了，应该是有了什么变故，你就不担心么？”

阮九同道：“你想怎么澄清，去见盛怀初，这样只会弄巧成拙。”

“你说的对，我没那么傻，盛副主席是一直帮着你们军长的人，我去见他，反让他们离了心，他最好永远不知道我与陈季棠的关系。”

“不行。” 阮九同坚持道：“我答应军长送你们去武昌的。”

尹芝替兜兜穿上鞋：“我没说不去，只在上海停留三天，你不放心，多派些人护送我，三天后我会坐船去武昌，然后再去香港，等到他平安回来。”

??105. 黄钟瓦釜 ·落石

苏俄上台后，派回了公使常驻北平，时不时也会到上海来逗留一些时日，从前沙俄留下的气派使馆，也收去重新派上用场。

魏琳太太近来生意红火，与新来的公使夫人喜爱她的俄国点心不无关系，不仅家里的宴会，便连使馆的茶会招待，也指明要用她做的熏鱼馅饼。

到了库帕拉节这天，俄国公使租用了礼查饭店华丽的宴会厅，大事庆祝，宣传苏俄新政府的同时，也结交上海的各路人物。

除了与之交恶的英国和日本，各国公使若不亲往，也都派了人来，南京政府亦给足面子，外交部长亲自来，报纸上的名单列下来长长一串，密密麻麻。

尹芝细细看了，确定没有熟悉的名字，才将兜兜托付给刘妈和阿怜，坐车去了魏琳太太店里。

带人混入宴会虽然冒险，但与尹芝雪中送炭的恩情相比，并算不得什么。尹芝托请到她这里，魏琳太太没有不鼎力相助的道理。

这一日，因赴宴的皆是要人，礼查饭店的安保也格外严格，饭店四周的几个交叉口都设了路障，只放行拿了请帖，或有名牌的工作人员，连没受邀的记者，也只能在路障外等着。

尹芝跟着魏琳太太从厨房混进来，等到宴会开始的时候，又悄悄套上侍应生制服，小心翼翼端了盘装着香槟酒的高脚杯，隐入人头攒动的宴会厅。

夏日傍晚，暑气正盛，吊顶的风扇开到最大，也吹不散衣香鬓影下，人心里的浮躁。

世界大战过去十年，经济好到不能再好，尤其是美洲大陆上的新世界，从英国人手上独立一百多年，已渐有了与旧主平起平坐的架势。

今日英国人没来，白发苍苍的美国公使莫瑞先生犹受人追捧，走到哪里都是众星拱月。

尹芝将那精神矍铄的老人与口袋中的剪报一比对，已确信找到了人。只是看着情形，想找机会单独与他说上话，恐怕不容易。

便在这时，一个打扮斯文的年轻人走到莫瑞身边，耳语片刻。莫瑞抬头往二楼一看，笑着点头。

尹芝以为他在看什么人，顺着视线望去，二楼的走廊上只空空如也，怕是因自己小心敷衍着宴会上的宾客，慢看了半拍，错过了什么，索性走到吧台前，将一盘用过的酒杯交给酒保，专心留意起莫瑞的一举一动。

这宴会上自然有很多便衣警察，充作隐形卫兵用的。尹芝虽没有恶意，进来的方式却不太光明正大，多少有点心虚，为了不显得无所事事，只得又拿起一个托盘，走进宾客之中。

不过一个转身，莫瑞已健步往二楼去了，尹芝也朝楼梯走，到底还是晚了一步，未看清他到底进了哪个房间。

二楼都是小会客厅，专给酒店的客人用的，因今日这场喧闹的宴会，也鲜有人来用了。