陈季棠心知他已晓得昨天的事了，却不知他知道多少，只道：“不在，不过依她的个性，一定会追着我杀过来的，有没有她，我都会尽力说服唐叔覃。”
“你见过藤原鞠子的哥哥了？”
陈季棠诧异他消息如此快，只道：“算是见过了。”
“你拿什么去说服唐叔覃与我们一道对付日本人？你知不知道现在自己在别人眼中成了什么……”
汉奸二字实难出口，盛怀初将手中的报纸捏皱，标题醒目得很：陈季棠将军莅临大东亚商会，共商中日友好未来。
如果这张照片只是过门不入的巧合，说是什么人穿凿附会，别有用心，他还可替陈季棠刷洗一番。
只是今日藤原悠一又派人送来了一叠新照片，有陈季棠与他坐在一起喝茶的，有鞠子衣衫不整和陈季棠靠在一处的。
这样的照片，藤原悠一不知还有多少。
盛怀初认识陈季棠这些年，知道他断不会做汉奸，可中国四万万人，又有几个如自己这般了解信任他，又有几个见了这样的照片之后，会听他的解释和辩白？
“我在别人眼中是什么，自己怎么会知道，当然还要别人告诉我。” 陈季棠沉默半晌，心中已有了不好的预感。
“你把藤原鞠子送还给她的哥哥，藤原悠一拍下你去大东亚商会的照片，你觉得你自己像什么？想清楚了再说。”
陈季棠心中一凛，竟比他想得还要糟：“不是的，我……他绑了我的人，我猜那个鞠子还会跟去天津下手，所以……”
“绑了你什么人，能不能为你作证？”
“一个孩子。”
盛怀初的心往下沉：“多大年纪，会不会说话？”
“两岁多……”
“是你的孩子？”
电话那头沉默片刻。
“是我的孩子。” 陈季棠想，也许尹芝签了那份婚书，兜兜便是他名正言顺的孩子。
对于陈季棠这个突如其来的孩子，盛怀初无暇细想，一心帮他开脱污名：“是那位去医院探病的小姐……孩子被绑的时候，她在不在，你让她来作证？”
“不方便。”
盛怀初焦急催促道：“有什么不方便的，你知不知道，这件事可以毁了你！”
“就是不方便，我已经送她走了。”
“让她回来。”
??104. 黄钟瓦釜 · 污名
盛怀初晓以利害，也不能让陈季棠松口半分，此刻派他去天津更显不合时宜。
唐叔覃毕竟与日本人交好。
“天津之行暂缓吧，你先回彤县，如果真有什么不得已的变动，重要的位置都先换上信得过的人，将来季楠也可替你先管着，毕竟是你父亲带出来的兵，不该落在外人手上。”
陈季棠握着电话的手紧了紧，指尖一阵白：“会有什么变动……你也怀疑我？”
盛怀初叹一口气：“你不愿自证清白，我信不信你，又有什么用？军委会本就不是一言堂，何况我上头还有个主席。”
陈季棠明白他的难处，自己年纪轻轻握着一支精锐，被人妒忌在所难免，恰好日本人递上把现成的刀子，那些勾心斗角的好手，哪有不用的道理。
可任人宰割终究不是陈季棠的作风，是走是留，他都不能被人扣上汉奸的帽子。
“动嘴皮子我比不过那些老迂腐，做实事倒比他们强些，再过几天就到天津了，我如果说服唐叔覃和日本人划清了界限，那些流言还会有人信？”
盛怀初明白，他这是要和流言抢时间：“说服不了呢？”
“我一定会说服他的。”
盛怀初闻言一愣，听他破釜沉舟一般的决心，也不知是担心还是羡慕，终究还是应允了陈季棠的提议，答应尽力为他压一压舆情，争取些时间。
要压舆情，也必有拿得出手的人证物证。
盛怀初一边让各大报纸按着陈季棠的说法刊了头条，另一边又叫来阮九同在军委会面前作证，将孩子如何被日本人掳走，陈季棠如何上门要人，还毁了中日商会围墙的事，一一道来。
小怜和刘妈也被带来作证，二人头一回见这么大的阵仗，被人一通质问，便唯唯诺诺起来。
有人道：“他们都是陈府的下人，被逼着给主子作证大有可能，何况陈将军什么时候结了婚，纳了宠？我们半杯喜酒也没喝到，怎么突然冒出来个两岁多的孩子来。”
阮九同先前被盛怀初叮嘱过，不慌不忙道：“我跟了将军多年，他是个低调的人，何况国家尚未统一，他也无心大张旗鼓办婚礼。”
这年头男人婚前便有孩子的，并不鲜见，远的不说，陈季棠便是陈仁美婚前的野种，这倒是随了他那死去的爹了。
几人揶揄地相视一笑，又听其中一人道：“大人能将谎话说圆，小孩子却不能，两岁多也会说话了，让那孩子自己说，再带他去中日会馆认一认，不就真相大白了。”
“不行。” 阮九同一口回绝，他记得陈季棠的嘱咐，往盛怀初那里看一眼道：“小少爷本就受了惊吓，不能再叫他回想起当日被捕的事。”
众人各执一词，难得定论，争执不休。
这正是盛怀初想要的场面，他准备鸣金收兵，便道：“好了，这件事，实在不该听日本人的一面之词。若陈将军真是向着日本人的，越少人知道，对日本人才越有利，如今闹得满城风雨，日本人不是自断臂膀么？实在说不通。”
他这一席话说完，与陈季棠交好的几人附和道：“是啊，陈将军是围攻济南的主力，日本人理应恨透了他。”
风向转了，盛怀初渐放下心来，与主席对望一眼，只等他总结陈词。
就在这时，排在末席的一个姓王的参谋道：“我原来也是不信陈将军会叛国，前两天又得了一张有趣的照片，今日听了陈府下人的说辞，才恍然大悟。”
他说着，将手上的照片拿给身旁的人传阅，又接着道：“照片上的女人叫藤原鞠子，是关东军司令官藤原鸠彦大将和正室夫人唯一的孩子，你们看看她身边那个男人是谁？”