陶生见阿纯睡着了，也不便打扰她，他寻出鱼竿，却不见鱼饵，正思考要不要询问阿纯时，突然反应过来这里的一切皆是虚妄，即便钓上的鱼也只是几张鳞片，这样想着，书生释然一笑，将无饵的鱼竿一抛，身子躺进船舱里，双腿架在船沿上，以一种极其懒散的姿势徜徉在这份来之不易的闲适中。

不时有巨大的鱼鳍划出海面，继而又回旋进海中，巨大如海船龙骨般的阴影从小木船下默默游过，一只，两只……有时会集结成一群，然而海下的庞然大物却激不起任何水花，几乎让人产生是否只是一群影子游过的想法。

那是上古吞舟鱼，比鲸尚要大上几倍，钻出海面时鱼鳍就可形成一座小山，传说这种鱼一出现必见风雨，只不过在这风平浪静的小世界里，它们的出现只是为这旖旎的夏日之海平添几许神秘罢了。

也不知过了多久，太阳依旧在中空丝毫未动，鱼竿也不见任何动静，陶生休息够了，恐白先生在铺子里久等，便轻轻叫醒了熟睡中的阿纯。

阿纯掀开斗笠，揉了揉眼睛，然后睡眼迷蒙地看着陶生，道：“怎么，你想离开了？”

陶生答道：“承蒙阿纯姑娘的款待，小生在这里感觉很畅快。只不过，这里时光似乎不会流转，小生担心白先生等急了。”

“放心吧，这里的时光走得很慢，是不会叫先生担心的。倒是你，当真是记住了这海的模样？”

陶生点头：“谨记在心。”

“记住就好，”阿纯伸了个懒腰，尔后直起身来，伸手朝陶生的眉心抓去，她这一爪是个虚招，空有动作，实际却不曾碰到陶生，当她收回手时，掌心出现一颗圆润莹白的珍珠来。

“这是……”

“这是你的记忆啊，”阿纯笑嘻嘻道，接着她又重复了数十次抓取的动作，摘下了一兜的珍珠，“这里面都是你对海的最美好的记忆，等回了铺子，我将这些记忆串成珍珠链子，到时谁戴了这链子便能看见这些记忆。待你找回了鹊娘，便代我把这串珠子送给鹊娘，好不好？”

陶生心生感动：“小生与阿纯姑娘萍水相逢，何德何能让阿纯姑娘对小生照顾有加。”从十二瞬的初次相识，她领着他去往桃源境时，这只粗神经的神兽就对他照顾非常。

“因为你长得像先生啊，如果不对你好点，总觉得对不起先生似的，”阿纯摸着下巴道，“说来也奇怪，你虽然是人，可我总感觉你身上有一丝非人的气息。非人你懂得吗？算是我的同类吧，所以会有一丝亲近感吧……”最后一句纯属阿纯瞎掰，虽说她确实在陶生身上闻到了非人的气息，但是对于非人皆有亲近感一说，从同是非人，但只要凑在一起就八字不合的阿澈身上便可得出这一结论纯粹胡诌。

“你准备好了，我们回去了。”阿纯说着打了一个响指，陶生只觉一个恍惚，尔后周身一凉，便又置身寒冷中。

冷风吹来，书生抬首四望，见自己身后是一片白晃晃的看海台，身前是一片冰冷大海，阿纯则站在自己身边，手捧着小盒，望着他，微微一笑，露出两颗雪白的小虎牙。

她的指尖尚是沾着些许海水。

原来，他们在那个小世界中徜徉了那样漫长的时光，在这个真实的人世中，只不过是转眼一瞬。

五 以情易心

再回到十二瞬时，白先生还在柜台后算着账簿，听闻阿纯回来的脚步声后，他翻过一页纸，淡淡道：“阿纯，你正好回来，我今晚便要去往昆仑之虚，你替我收拾好行李。”

阿纯不解：“怎的这样急切？”

白先生微微一笑，答道：“琼台女仙们宴请三界来宾，如此盛大的宴会，我们这些来客自然不能怠慢，我若从乌有屏中一步到达，她们必然是不高兴的，因此我差了迷津渡的车夫来接我，打算从迷津渡口去往昆仑。”

阿纯点点头，转身就去准备了。

白先生扭头看向陶生，笑道：“陶兄，此夜未深，可否同在下一叙？”

陶生点头。

白先生领着陶生走进乌有屏，此刻乌有屏内的景象不再是漫天飞红的桃源境，而是一方精致的茶室。

茶室布置得简单，一处长榻，一方小几，一架书柜。

长榻上临靠着窗户，万字纹路的窗户上蒙着绿窗纱，此刻明明已经日落西山，窗外偏偏有明亮的阳光照进来，使得室内一片清凉的薄绿色。

榻上铺就着金丝竹篾，放着几只配色鲜艳的波斯靠枕。陶生是读书人，注意力全放在那册书架上，书架上除去放着一只插着白荷的宝蓝孔雀瓶外，皆是疏密有致地铺放着书卷，每本都是薄薄一册：经书、传奇、笔记，乃至各类机械、水文杂书皆有。??

见陶生目不转睛地盯着书架看，白先生为他斟了一杯茶：“陶兄若喜欢这里的书，可以随意找几本去看，只是在下才疏学浅，读的尽是杂书，还请陶兄不要笑话的好。”

“先生过谦了，”书生摇摇头，道出自己的疑惑，“小生只是奇怪，那部宋人编撰的《太平广记》。”说着他伸出手掌指向那部书：“全书五百余卷，在先生这里，怎么就变成了薄薄的一册书呢？”

“在下的书，是眼见的薄，实质上一翻开，绝不会比他人的书少一个字的。”白先生没有对书册多加解释，“陶兄，在下今晚便要去往昆仑，鹊娘一事将会有诸多耽搁，还请陶兄原谅。”

陶生苦笑道：“如今是小生请先生帮忙，小生哪里敢提出非议？先生真是多想了。”×?

青衣少年双手捧茶，扭头望向那绿莹莹的窗纱：“今日在下为鹊娘算了一卦……”

“怎样？”听闻鹊娘有消息，陶生将茶杯又放回小几上，急切问道。

“在下算不出鹊娘的生死，不过可以知道，鹊娘的行踪或许与在下所去的昆仑，所属同一个方向。”

“先生是说……鹊娘如今在西方？”

“正是，不过西方土地辽阔，纵然知道她在哪个方向，不明她的生死，陶兄要找到她，无疑是大海捞针，”喝了一口醇香的茶，少年眯起上挑的眉眼来，他与陶生相貌相同，两人对坐时，他身上却一直缭绕着一股散仙般的超然气质，用阿纯的话来说，就是陶生虽和先生一个容貌，但多看几眼后，还是觉得先生长得更加好看些。

“在下此刻去往昆仑，倒是可以顺道寻觅鹊娘的踪迹，只是在下说到底终究是商人……”

陶生聪慧，听少年如此说道，立刻明白了其中意味：“小生不甚富裕，想先生这天人般的人物，对钱财也是不屑一顾的。先生想从小生这里换取什么，小生定当全力以赴。”

“陶兄可有细思这话中含义？若在下狮子大开口，索要无礼，陶兄还要答应吗？若是……在下要陶兄的命呢？”

白先生话音刚落，陶生不可思议地抬起头来，他怔怔看向对坐的少年，但只是片刻后，他释然一般笑起来：“小生身无他物，似乎，除了这条命之外，也没有什么可以抵用给先生了……”

或许世人都道这世间人心叵测，哪里还会有这样痴情的人，罔顾桑田沧海，自身性命，只为求对方一星半点的消息。

用自身的一条命，去换取一个缥缈的消息，怎样说来都显得那样可笑可怜。

白先生听闻陶生说完，饶是他这样淡泊的人，都是握着茶杯久久沉默。少年望着杯中漂浮的茶梗，许久才低声道：“陶兄的心与世人有异，待在下从昆仑归来后，便用鹊娘的一个消息，换取陶兄的一颗玲珑心。”

六 接引马车

蜃城严冬的深夜，乌云布天，不见一颗星。

风在挂满冰凌的枝丫间穿行，发出怪异的“呜呜”声，仿若怨人低低的哭泣声，冷不防地，能吓坏路过的归人。

阿纯一手提着一盏红色灯笼，一手抱着一个五彩的圆形锦盒，站在铺子门口，面向这巷口的来路，为白先生照明。

白先生披着一件黑狐皮的金丝大氅，他戴上毛茸茸的风帽，一手从大氅下伸出来，举着一把纸伞。而陶生，因为身无他事，便跟着二人一同出来，等待着来接先生的马车。

阿纯手里的那盏灯笼火光不盛，勉强照亮了前头来路，如今风刮得正盛，那灯笼摇摇晃晃，似乎也马上就要熄灭的样子。