杜彦佳认真地看着她，片刻，默默点头，又转头远眺江中渡轮，好像仍旧在回味潇尧的话。

她说：“潇尧，你以后要去学计算机，学那些最前沿的技术。这样你才能真正解决问题。警察不帮你解决，你只能靠你自己。”

潇尧心头一动。学计算机，这是她从没想过的问题。即使是在覃文臻失踪许久之后，她的志向仍旧是做一个自由的写作者，过覃文臻那种随性自由的生活。她在心里默念，计算机，技术，解决问题......现在横亘在她面前的难题，好像真的需要运用技术去解决。

但是，覃文臻真的随性自由吗？即使自由如覃文臻，在国外也过了好几年小心翼翼、危机四伏的生活。这是她自己的选择。她曾对潇尧说过，事情有轻重缓急，如果遇到比自由更重要的事，那就是上天的旨意。

潇尧心想，她现在就跟覃文臻一样，也遇到了“轻重缓急”的选择。她这一生，都必须去寻找覃文臻的踪影，直到得到结果为止。这是属于她的责任，亦是属于她的那一件，比自由更重要的事情。

潇尧很快做了决定。她由衷地说：“杜彦佳，你真聪明，总是能给我最有用的建议。”

杜彦佳观摩了一会儿渡轮，好像累了，干脆侧头靠在臂弯上，开始闭目养神，又发出梦呓似的低语：“我们都要过好当下。我们慢慢地、一步一步地，走向我们的成果。谁也不能急。”夕阳勾勒在她下颌，她突然笑了一下，有点顽皮：“就跟忍辱负重一样。”

因为暂时放下了压力，两个女孩度过了一个还算愉快的寒暑假。杜彦佳回到市里后，潇尧找了个理由，告别父亲和弟弟，也回到市里的出租屋。杜泽生虽然对家人的出行有严格要求，但毕竟就算监狱的犯人也得有放风时间，再兼他大部分时间身在省城，所以杜彦佳也能时不时溜出来。两人一起谈论周杰伦新专辑，逛甜品店和书城，看电影。

某个雨后彩虹笼罩的傍晚，两人约出去爬山。潇尧担心有蛇，但杜彦佳却完全不在意，嗖嗖走在前面，活力满满。潇尧跟随着，气喘吁吁地说：“我小时候，老家有很多山。每年夏天都有蛇爬进家里。不过都是胆小的菜花蛇，不咬人。”

杜彦佳嘲笑她说：“那你还怕蛇。你白在老家生活那么多年。”

潇尧笑呵呵地说：“我妈不怕。但我怕。我妈从葡萄架下过，一条菜花蛇正好滑她头上。她后来跟我说，笑得不行。”

“你妈妈真勇敢。”

“可能吧。覃姨说我妈是她认识的最勇敢的女性。其实我之前对此并没什么想法。”

“你妈妈和覃姨之间，发生过很多事吗？她们是怎么认识的？”

“覃姨说，以后会慢慢告诉我。但现在我也找不到她了。”

“你会找到她的。”

“谢谢。你也会跟你妈妈一起过上自由生活的。”

......

终于，杜彦佳吁了口气，说：“到了。”

于是，潇尧看到那一方“乱石阵”。彼时西边流霞满天，夕阳在下沉的最后一刻变得璀璨起来，绽放出夺目光芒。每一块嶙峋怪石都被映得红彤彤的，在黑暗降临前，显现出难得的温情。

潇尧“哈？”了一声，且惊且喜，问：“还有这种地方？你怎么找到的？”

杜彦佳耸耸肩：“小时候我妈带我来的。这么多年也没变过。”

杜彦佳站在一块小石头上，俯视山下的城市，说：“听说这里解放前是座庙，后来拆了。但许愿很灵。”

潇尧不太相信：“那谁知道。这种事情，想怎么说就怎么说。”

“我知道，你是个无神论者。”杜彦佳对着半空张开双臂，大口呼吸着山风带来的新鲜空气：“但偶尔也可以试一试，反正没坏处。潇尧，你有什么心愿？”

潇尧想了一会儿，认真地说：“我希望......”

“别，别。”杜彦佳打断了她：“不是对我。我又不是神。对着这座消失的寺庙。”她跳下小石头，在乱石中转来转去，抚摸那些怪石，喃喃低语着：“顶多再过六年。我大学毕业，他也老了。他总有毫无办法的一天。”

第五十六章：鬼楼

2007 年 5 月底，某个大周假，潇尧正在家里进行紧张的期末复习，突然收到 Jie 的来电。

Jie 已经有大半年没跟她联系了。之前他花了几个月时间，断断续续去向顾锴探口风，但总是无所收获。

Jie 告诉了潇尧两件事。首先，他去寻访了帮助覃文臻的报社开发“特洛伊”程序的那家公司，并在其中找到覃文臻的好朋友，一个高级程序员。那个程序员告诉 Jie，他确实曾帮覃文臻设计了一款多层加密算法的密钥加密存储系统，保密性相当高。想必那个存储系统，就是覃文臻口中的“潘多拉”。

这个消息令潇尧热血沸腾。她急不可耐地问：“你们打开‘潘多拉’了吗？里面有什么？”

但 Jie 说：“打不开。程序员自己并没留备份，早就忘了系统入口了。并且，就算找到了，别人也不可能解开密码的。”

潇尧不可思议地大喊：“怎么可能？他是程序员！东西是他设计的！他怎么会解不开密码？”

Jie 苦笑道：“我也不太懂。总之就是，那个系统里有自毁机制，一旦检测到非法访问或暴力破解，就会自动销毁加密文档。阿臻当时还对程序员说，如果她自己不小心忘了密码，那就是天意。”

潇尧的脸通红，心跳如舂米。这件事给她的感觉，就好像活人快被尿憋死一样。她使劲摇头：“不不，肯定有办法。不可能一点办法都没有......”

Jie 带回的第二个消息，同样令潇尧震惊。

顾锴好赌，挥霍完了家财，还欠了不少外债。躲债途中，竟然与 Jie 不期而遇。如此好的机会，Jie 自然不会放过。于是，他用一笔对他来说不算丰厚的报酬，终于撬开了顾锴的口。

以下是顾锴的原话

“我不知道她的本名。反正她从 2005 年 8 月开始，就找到了我，向我打听我堂哥的事情。就是那些最寻常的信息，姓名啊，年纪啊，曾经在哪里做过事啦，等等。搞得我还以为她看上我堂哥了。她最后给我打电话，说要去市南郊的那个厂楼，也就是市里人说的‘鬼楼’，去看看。我也不知道她一个女的，跑那鸟不拉屎的地方去干嘛。也不怕危险。”

“我堂哥，名叫顾勋。别问我他现在在哪里，因为我也不知道。从三年前开始，我就再没见过他了。他爹娘都去世了，没老婆没孩子，光棍一条，谁知道他去哪里了。还有传言说，他偷渡去美国了。”

“你问我堂哥以前做啥的。他小学都没读完，光顾着混帮派打架了，能干嘛？就是个混子呗。具体我也不知道。不过他可能发财了，有几年过年回老家，出手都挺阔绰的。”

“我为什么一直不肯说？怕我堂哥被牵连呗。他那种以前进去过的人，万一被牵连了，没事儿也能问出事儿来。好歹小时候他对我很好，还把我从河里捞出来过。要不是他，我早成落水鬼咯。”

“大哥，我今天跟您说的话，您可记住了，不是我说的，绝对不是我说的。我什么也没说。您知道什么，跟我没有任何关系。就这样。咱后会无期。”

听了 Jie 长长的陈述，潇尧浑身抑制不住地颤抖起来，牙根亦在“咯咯”打颤，颤巍巍地问：“所以，覃姨最后一直打听的人，是一个叫顾勋的混混？最终是去了‘鬼楼’？”

Jie 问：“潇尧，你仔细回忆一下，阿臻有没有对你透露过什么？”

潇尧哑声说：“我已经回忆无数遍了。就因为覃姨什么都没透露过，我才毫无头绪。”

Jie 缓声道：“潇尧，我知道你马上要高考了，功课忙。但你若有空，能不能找几个男生，一起去‘鬼楼’看看？当然，一定要注意安全。你是个聪明姑娘，那里若有异常，你肯定能发现。我则找机会，去寻找顾勋。我们分头行动，你看如何？”

潇尧使劲点头，又对 Jie 的行为产生一种“大恩难报”的愧疚感，哽咽道：“这件事给你添麻烦了。真的谢谢你。”