白芷欣喜不已，正要伸手去够，便觉身子一晃，眼前的景儿都好似水面映出的虚影，顷刻粉碎。

冷风吹散了困倦，原来方才所见皆梦。

她讶然惊醒，动作还停在梦中，一时重心不稳，眼瞅要从轿上栽倒。白芷本能寻找支撑，揪着了身侧那人。因着惊慌，她的指尖扣得格外用力，她与那人腕贴着腕，乱跳的脉搏此起彼伏，一时听不出彼此。

耳畔的一声轻嗤拉回她的思绪，白芷低头认出这衣衫料子正是沈煜的差服，心惊肉跳，连忙抽回手，道：“是我唐突了，厂公。”

她有些犹疑，出发时沈煜明明走在众人前头，他何时又站在自己身侧了。

白芷未及多想，就听得他幽幽道：“娘娘，是做了什么美梦，嘴角还遗留着唾渍”

白芷闻言，白皙的脸容一瞬绯红，她忙抬起袖子遮在面前，匆忙扯开话题道：“咱们也走了好些时候了，寝宫怎么还不到？”

沈煜伸手向前一指，回道：“娘娘您瞧，前面便到了。”

白芷顺着他修长的指瞧去，期待顷刻被寒意浇灭，她面前确实有一座宫门，只是上面拴着一把沉重的锁头，落满了灰，高悬的匾额也挂着蛛网，一时辨别不出字迹。

凛冽的风卷起枯枝与落雪，呜咽着，像可怜人的哭诉。

白芷不解，审视了许久，犹疑道：“厂公，此处难道是我的寝宫？怎么瞧都像是闲置许久的院落。”

沈煜已命人打开了门锁，又吩咐手脚麻利的小内侍去收拾寝殿，见白芷不肯挪动，只好折回来亲自扶。他惯爱用最云淡风轻的语气诛旁人的心，看到那些人脸上生出惊慌绝望的神情，他亦不会生出丝毫的同情。

毕竟，没有什么比把人玩弄于股掌中，更有趣了。

沈煜边扶着白芷往里走，边解释道：“娘娘有所不知，此处本是瑜妃的寝宫。可半年前她薨了，此处便清冷了不少。”

听闻“薨”字，白芷并未显露出害怕，她虽有许多疑惑，但也按捺着问道：“怎么薨了？”

沈煜意味深长地望了她一眼，眼眸自额头、鼻尖一点一点挪到她心口处，凑上前附耳幽幽道：“瑜妃娘娘从前最得圣宠，因八字合宜，成了以心头血入药的第一人。此后，若从宫外选来的冲喜娘娘不能立刻承福，便会暂居此处。”

沈煜的眼睫煽动了几下，眉眼弯了弯，继续道：“嫔妃们的宫里都住着人，总不能委屈娘娘去下人们的住处安置，眼下也就这里还空着，您暂且凑合一晚吧。”

他这次的笑只停在皮肉上，眼底是冰冷的寒意，白芷觉得周身一瞬结满了霜，她忽而意识到沈煜话中的玄机，不禁坠入深深的惶恐中。

一旦住在这所寝宫，无疑是向满宫上下公开自己冲喜之身的身份，届时不但李犇这样有头有脸的人物，连寻常宫人都可能惦记拿她求赏，她的危机会从四面八方逼近。

冲喜之身，于她是催命的符，她必须尽快想办法去掉这个碍眼的身份。

她僵立在原地，猜想自己的面色一定非常难看，否则沈煜也不会显露出得逞的快感。白芷恍然，原来回寝宫途中，藏在他眼中的不是晦暗，而是强行压制的快感，只等她得知真相的这一刻，才倾泻而出。

白芷又想起那颗龙茴丸，沈煜或许比她想象的好懂，他可能真的只是以捉弄人为乐。可即便如此，她亦未显露丝毫的愤懑，白芷清晰地知道她再恨他，眼下也要依仗他，且他一定有办法让她摆脱冲喜这个名头，只是过程大概会随着他的性子，绕些弯路。

这一方院落积满了雪，因无人叨扰，放眼去瞧洁白无瑕，在月色下泛着晶莹的光泽。

白芷抬眸，正是皎皎明月，温柔的光辉一泻千里，白芷重振起精神，并未马上求他，反而道：“这已是最好的住处。”

两人缓步进到室内，小内侍们忙不迭掌灯，燃起暖炉，又取来纱布、药罐、温水。

待一切妥当，小内侍们这才躬起身，掩门而出。

沈煜也没心思再逗留，将白芷扶到塌边，便想撤手离去。但她心慧目明，早看出他的意图，并未如他所愿，反而将整个重心全交付给沈煜。

她牢牢抓着他的小臂，像细长柔嫩的藤条紧紧勾缠着他，恨不得长在一处，融在一起。

想走，没那么容易。他是仇人，亦是满宫里，她唯一能指望的人。思及此，白芷温柔的脸上显露出痛苦，她身子微微发颤，气虚道：“厂公，我身上的伤口好疼，劳您帮我更衣上药，好吗？”

炭火烧得通红，可她仍觉得冷，冲喜像把时刻悬在头顶的剑，随时可能会从击穿她的头颅。白芷见他不为所动，眸光更楚楚可怜，娇声嗔吟着：“厂公，求您。”

说罢自行撩开衣袖，露出洁白的双臂，送到他面前。这伤是借口，亦是事实，道道血痕摆在沈煜面前，配着美人委屈的神情，她哀声道：“若留了疤，像蜈蚣，我对厂公便无用了。”

沈煜没再推辞，修长的指旋开瓷罐，指腹沾取膏体涂抹在她的伤患处，他动作极轻，亦牵扯出她灼辣的痛楚。白芷思考着要如何相求冲喜之事，却总在沈煜触碰她肌肤之时，羞赧未能开口。

不多时，手臂上的伤口已悉数处理完毕。沈煜收起药膏，他自然瞧出她在蓄意撩拨，从前也有许多这样的女人，技艺大都比她娴熟，但往往见识了他的雷霆手段，都吓得再说不出话。

他在深宫沉浮十多年，仍是洁身自好。

可白芷呢，非但大着胆子来招惹，还现学现卖，把他对付她的路数，再用来讨好他。白芷当真与旁的女子不同，沈煜许久未觉得这般新鲜。

他愈发有教导她的兴致，只要她献媚，他就用更过分的手段对待她，惩戒她的不安分。他好奇，假以时日，白芷会不会成为如过往云烟一般，无趣的人。

见沈煜已开始收拾，白芷顺势挤出几滴泪，豆大的泪珠落在沈煜的手背，他不觉停顿了一瞬。白芷的哭声便在这时连绵起来，她呜咽道：“厂公，您若走了，这偌大的院子只剩我一人，我实在害怕。我不想担着冲喜的名头，说是冲喜实则像过街的老鼠人人可打，您可有法子去了它？”

她虽被姑丈逼迫赴宴，但大多是献艺，毕竟这么如花似玉的娇美人只此一个，姑丈并未轻易让她真的做粉头。

所以即便白芷倾尽所能去媚他，也实在不得要领，最后只能直白相告。

沈煜闻言，当真做出一副认真思索的模样，又为难道：“娘娘，冲喜的人选都是依照八字，由圣上钦定的，若是圣上不肯收回圣命，臣能有什么法子？”

白芷不傻，谁人不知当今圣上昏庸无度，政务多半推给沈煜代劳，他分明是有法子，却不愿便宜了她。毕竟，那样会折损许多乐趣，所以他才指了条最难的路给她求圣上改变主意。

白芷心中看得清白，面上仍是恭敬，她眸光流转，继续柔声道：“可我如何有能耐让圣上改口。”

沈煜又是一副绞尽脑汁思忖的模样，半晌，道：“臣倒是有一法子，只是上次龙茴丸一事，娘娘便辜负了臣的好意，此番怕是也不愿一试吧。”

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006

天蒙蒙亮，无风只是干冷，阖宫上下尚沉浸在睡梦中。

白芷便是在这时听见了门口的动静，她连忙从被褥里爬起来，躲进墙角的缸中。她双手微微撑起缸盖，透过细缝打量外面的情况。

这两日她住得很不安稳，因着怕招惹麻烦，白芷甚至不敢用火盆，她四处更换床铺的位置，很快详熟了宫内的可藏身的犄角旮旯。

她连睡觉也保持着警觉，略有异动便会醒来，大约是沈煜给的药膏实属佳品，白芷如此战战兢兢养伤，竟也好了七八分。

屋外的脚步声渐渐逼近，白芷屏息凝神，手慢慢伸向事先放好的木棍，若来人真心怀不轨，她必定让他狠狠挨上一棍。