人多便得是赶热闹的场合，她绞尽脑汁思忖着，不由得想到每当这个时节，市集巷子尽是各式花灯，夜市上游逛观赏之人繁多，这股风潮从腊月持续至元月十五。

可若邀他去赏灯会，是否太刻意了些，她转念想起什么，沈煜曾言夜半时分，掩人耳目，孤男与寡女让人浮想联翩，她大可借题发挥。

思及此，白芷已有了主意，她在信笺上写下旖旎的邀约，字字多情，套用着话本的言辞，又用熏香多次浸染，特意沾上她的香气。

这是唯一的法子，她只能去试。

*

早朝散后，沈煜照例去批折子，千篇一律的奏折中忽而多出一张信封，字迹柔美，书道厂公大人亲启。

他抬眼去瞪满福，这小子笑得意味深长：“这是容嫔娘娘亲自送来的，特让儿子呈给干爹。”

她来过？沈煜下意识望向窗外，在空荡中寻找那抹身影。

写信作甚？若是当真明白了不该生二心，何不亲自过来道歉。他在意答案，只能扯开信笺，凝眸去读。

纸上留着她的体香，用词含蓄朦胧，像人来人往的宴席上，美人躲在帐后，暗递秋波，邀他良宵作伴。若再联想到她绝美的容颜，红润的唇畔，心里的弦儿当真松懈了几分。

但沈煜很快把弦勒紧，印出深刻的痕。

他一把揉皱了信笺，丢进炭盆，火舌一瞬燃起，它当即化作黯淡的灰烬。沈煜冷笑，心头怒火难平，他听见自己的心跳愈渐加快，却无能为力。

眸中寒光凛冽，犀利地洞察到藏在字句之下的猫腻。

她撩人的技艺越发高超，若非他清醒，早被她骗了去。可气！她一次又一次把温柔刀对准他，要求越发放肆！

是他对她太仁慈了，纵得她无法无天！

出宫？她在谋划什么？她是不是想趁机见谁？

疑问在脑中炸响，沈煜面色一沉，好啊，那就如她所愿。若她当真是想赏灯会便罢了，若是有歪心思，他会亲手把它毁在白芷面前，好好欣赏她绝望失落的脸。

她能如何，还不得哭着求他。

沈煜按捺住愤懑，冷静地施展对策。他怕白芷警觉，并未即刻应允，拖至白芷再次催问，方不情不愿地点了头。

而心已冷了大半，她越是急切，越证明是有所图谋。

出宫那日，沈煜登车时，白芷已在其中，她未换男装，身着织锦长裙，披着梅纹棉袍，梳了一对双刀髻，头戴粉色绒花。

当真是佳人邀约。

见自己来了，白芷的目光首先挪至脚下，噘嘴嗔他：“厂公怎么没穿我做的靴子？”

好一副乖巧关心的模样，沈煜冷漠以对，而她呢，见他无心交谈，一双眼眸很快飘向窗外，显然心思不定。

他眸光越发阴森，可她的心思不知落在了何处，竟浑然不觉。

沈煜握了握拳，发出骇人的咯咯声，白芷这才回神，道：“多谢厂公带我来瞧花灯。”

她笑意得体，却没半点真心，只是逢场作戏。沈煜挑眉，冷哂了一声：“就这么喜欢花灯？”

“是。”她终于瞧见他的不悦，声音有些虚乏，连忙垂下头没再乱瞧。

灯会设在南市上，贯穿数道街坊，道路两侧悬挂这各式灯笼，兔儿爷、莲花、锦鲤、鸳鸯……让人瞧花了眼。灯火璀璨，微风轻拂，远看如浮动的光河，映得每个人的脸上都红润有光。

舞龙的队伍串街游巷，红彤彤一条，时而穿梭向前，时而腾云起舞，赢得齐声喝彩。

阿爹阿娘牵着囡囡，郎君护在姑娘身侧，他们笑及眼底，是真的开怀。

若没有沈煜，她也该是这般无忧无虑，阿爹阿娘会带她来逛夜市，又或是她已许了人家，与夫君同游。

风吹散了幻想，白芷心头落寞，她身侧只有沈煜。

柔荑攀上他的臂膀，忍着恶心微笑道：“厂公，您瞧着那边热闹，咱们快去瞧瞧！”

白芷亲昵地挽着他，在人潮中挪动，远看是俊俏郎君与窈窕佳人，近瞧却神色各异，暗藏心腹事。

因人多嘈杂，她甚至把头靠在他的臂膀上，语调亲昵指给他看沿途的花灯。白芷兴致极高，对摊铺上的物件也颇感兴趣，头面、香包、面具，皆要上前挑选一番。

她比在身上，满眼期待地望向他：“如何？”

沈煜见她越是往人堆里凑，疑心越重，早已心烦意乱，无心理会。他神色寡淡，半点脸面都懒得给她。

不识趣的商贩还劝和道：“哟，小夫妻吵架了？郎君莫气，凡事顺着娘子的意思，准没错！”

沈煜闻言，眸光一凛，燃起幽冥鬼火，商贩当即吓得闭了嘴。

此时，舞龙的队伍恰迎面而来，明亮的在半空腾挪翻转着复杂花样，引得众人凑近细观。人们为沾福气，一个接一个从龙头转着弯，一直钻到龙尾。

白芷见状，忙拉着沈煜一同参与，人潮似洪，肆意冲击，她本能抓紧，却佯装吃力，悄悄松了劲，任由人潮把她裹挟至远处，她挣扎着朝沈煜伸出手，而求救声已被嘈杂淹没。

很快，视野被人头填满，已没了沈煜的影子。

白芷面色仓皇，不敢有丝毫的耽搁，忙赶向约好的地点。

四周的人多到眼花缭乱，灯光昏黄，她细细打量每个人的面庞，很快头晕目眩。

人呢！

不远处，她已瞧见沈煜的影子，他那般高大俊朗，混在人群中十分招摇，想瞧不见都难。

白芷惊慌不已，她仗着身材娇小，躲避在人群之中，一边盯着沈煜的方向，一边搜寻着期盼的身影。

约定的地方就在此处，她不敢走得太远，可沈煜正朝这便逼近，若再近些，只怕他会瞧见自己。

他面色铁青，眼眸犀利，扫视着四周。她堪堪躲避，愈渐艰难，只怕下一瞬就会被他察觉。