他当真记仇，可白芷眼下没心思理会，脑子已被他的话绕得晕头转向。她一早便离开了自家长辈，从不曾听说过这些，本就懵懂，加之被画中内容惊吓了一番，如今是一个字也听不进去的，涣散的眼神四处飘动，思绪亦不由自主游离到了远方。

此时夕阳的余温渐凉，室内更是黯淡了许多，沈煜只好先去起身点亮灯盏，再把画卷塞到白芷面前，将画于话结合在一处。

是以沈煜势必要送她去侍寝，白芷越发焦急，两手拉着他的袖口哀求道：“厂公，求您，别送我去圣上那里。”

沈煜闻言皱起了眉头，不悦地再次警告：“娘娘，还是不肯用心听教。臣说过，必要时会采取特别的教学手段……”

“厂公，我当真不想去……”

白芷话只说了一半，就见沈煜起身迎面压过来，她本能向后撤步，下一瞬，脚下失去平衡，整个人已被沈煜扑倒在软塌上，这软塌本是小憩用的，因此并不宽敞，是只能容纳一人。

她想躲避也毫无空间，况且沈煜的臂膀坚实有力，把她牢牢锁在自己眼前。他低头审视着她，漆黑的眸中唯照见了她一人。

白芷太过惊惧，连叫喊都折在了喉中，她能感觉到沈煜的鼻息如热浪，一次又一次潮她的面庞渡来，她很怕会以此溺毙。

“臣会教明白娘娘的。”

因凑得极近，他低沉的声线落在耳边，像梦中的呓语。白芷觉得面颊如火在烧，她很想躲，可身上像结满了霜，僵硬到无法动弹，于是她只能偏过头，不去看他。

她像一只待宰的羔羊，呼吸不由得急促起来，她终于还是无处可躲，只有满眼的愤恨，沈煜见状，继续道：“首先，圣上会这么做。”

他抬起手，替她理顺凌乱的额发，骨节分明的指从她的额头滑到鼻尖，抚过唇畔，而后落在领口上（审核老师注意看，是领口，没到脖子以下），然后他说：“娘娘到时候，亦可主动解松此处。”

她身子羞耻到发颤，尚未缓过神，又觉眼前一黑，沈煜竟面对面凑近了许多，她吓得闭上了眼，可仍然能感受到他滚烫的气息盘旋在她的额前。

“娘娘身上没熏香，该涂些香膏，臣一会儿亲自给娘娘挑选，一定会合圣上心意的，然后圣上便会喜欢娘娘的气味，像这样……”

他的唇堪堪略过她的额头，一路保持着与她若即若离的距离，最后停在唇边，他并未真的与她接触上，可白芷还是觉得他在一口口吃掉自己，她没有顺从，又是一番挣扎，而力气越发虚乏，沈煜像是会摄魂术，不费吹灰之力，已让她无力瘫软。

屈辱的泪自白芷的眼角滑落，酸涩藏进发丝里，不见踪迹。

“厂公，求您，别这样……”

这一声求饶是从牙缝里挤出来的，因此含混不清，她努力想说清楚，几次尝试亦无事无补，只好一遍又一遍唤道“厂公，厂公……”

他忽而没了动作，白芷略微睁开一条眼缝，去看他的反应，烛光半打在他脸上，他的眼眸不知为何有一瞬动摇，他咽了咽喉，像把什么难言的情愫封在了体内，可烛光被他挡住了大半，是以，白芷并未瞧见这些细微的动作。

白芷瞧见的，只是沈煜不知何故忽而笑了，这笑并不开怀，更像是一种自嘲，很快，他又恢复了往日那副漫不经心的模样。

“娘娘这么怕臣做什么，圣上说了太监算不得男人，试问臣对娘娘又有什么威胁？”

是啊，他是一个太监。白芷平复了片刻，才从惊恐中剥离开，她此刻无比庆幸他是个太监。可她又心生疑惑，沈煜白日的反应，分明是介怀太监的身躯，如今为何自揭短处？

好在沈煜很快往下问道：“娘娘，您现在清楚要怎么侍寝了吗？”

白芷点了点头，眼下她岂止是懂，简直是懂得明明白白。

他又是拿来画卷，又是描述，又是亲自示范，三管齐下，除非白芷生了个榆木脑袋，否则不会不懂。

可即便如此，她仍旧不想去侍寝，她不愿做深宫里的金丝雀，守着一个荒唐的白发老人过日子，她更不想无断招惹嫉妒，在不知不觉中陷入后宫的争斗。

所以，圣上是她很该远离的祸，况且他那么昏庸，大权都在沈煜之手，巴结好他无非是做个好吃好喝的玩物，困在宫中，很难有机会接近狱中家人。

白芷心如明镜，就算是巴结，也是沈煜的大腿更结实些。

正思忖着，沈煜已将她从榻上扶起，一边扶正她的钗環，一边问道：“娘娘是个知道自己所需的人，您生得漂亮，很容易就能得到圣上欢心，若有圣上撑腰，您还会委屈自己讨好臣吗？”

他语气中除了试探，还多了些她一时难辨的晦涩。

白芷正犹豫要如何开口，已听见门外有抬轿走动的声响，不觉呼吸一窒，这是圣上派来接她的承恩轿撵，她若不赶紧做点什么，将再无挽回的余地。

于是，白芷拔出发簪，递给沈煜，正色道：“我自入宫就追随了厂公，绝无二心，若要我真的服侍厂公之外的人，请您现在就划破我这张惹祸的脸！”

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009

白芷眼中因有泪，盈盈泛光，像一波秋水。

她目不转睛盯着沈煜的脸，终于在他沉寂的五官瞧出些变化，她明白，沈煜对她的举动是满意的。

没有人会讨厌忠诚的下属，所以沈煜弯下身，把发簪重新插回白芷的发髻中，道：“娘娘别担心，先随臣去沐浴熏香。”

白芷心中不满沈煜总端着分明有盘算，却不相告的架子，但只能含恨屈从，她娇软一笑，搭上他的小臂，随他出了门。

满福已随轿撵等候多时，见到二人，忙行礼道：“给容嫔娘娘请安，给干爹请安。”

他瞧白芷一副发髻松散的模样，便知她又在干爹手下挨了教训，心中唏嘘这朵娇花时运不济，有些不忍把她送上龙床。

说句大逆不道的话，其实比起干爹，圣上更是彻头彻尾的疯子。

乘上轿撵，眼观整个宫城都落在昏黄中，死气沉沉，就像一个年至垂暮的老人，虽囤积了不尽财富，实则已快油尽灯枯。

而在儿时，祖母口中的皇宫永远富丽堂皇，是以，白芷忍不住问沈煜：“厂公，您初入宫时的皇城是什么模样？”

她以为这只是个寻常的闲聊，故而不理解沈煜的脸色为何有一瞬的凝滞，她看出那抹凝滞并非出自惊讶，而是怅惘，就像他的思绪在毫无防备时被拉扯回某个过去。

但是他很快说道：“臣不记得了。”

白芷见状，直觉他有意隐瞒了什么，但无从发问，只得按捺了疑虑。

随行的满福更觉得奇怪，按照记档，干爹净身入宫是在崇明二十六年的元月，正值年关，宫里举办了近十年来声势最为浩大的元宵灯会，这样深刻的事，他为何说不记得了。

只是傻子才会在此时刨根问底，白芷与满福默契地闭上了嘴，一路无话，不多时便到了承阳宫的门口。

有两个宫女前来搀扶，言说净房已准备妥当，请容嫔娘娘移步沐浴。

白芷果断推开她们的手，道：“不必，我这里自有厂公亲自照拂。”