内室中, 宁乐公主衣着一身华丽百花曳地桃夭长裙，任三两丫头跪坐在后低眉伺候梳妆，铜镜内, 一张极为俏妍的面庞明媚朝艳, 颦笑间尽展花鬓娇颜。

点完绛唇，面上的妆方才算罢。位置最前的丫头复打开饰匣, 从里认真挑出了一支缠丝镶珠金簪来, 宁乐着眼瞧了瞧，犯懒地遮唇打了个哈欠，而后摇摇头，伸指示意了下其右手边的蝶花吊穗珍珠圆簪, 道，“就它吧，搭着衣裳的色。”

婢子闻言恭敬应声，宁乐公主则耷拉着眼皮, 模样有点无精打采。

从卯时起了个大早开始, 她因没睡好觉心里便一直带着点烦躁劲, 加上复杂的点妆步骤, 和紧束厚沉的华丽宫装着身压得不通畅感, 叫她这会儿实在没什么耐心。

于是干脆阖眼, 闭目养神, 叫丫头们做最后的妆鬓收尾。

不知何时，屏风外忽的现出一身着浅灰衣衫的年轻侍卫的挺拔身影, 其人步伐飒沓从外而来, 无声无息, 更叫人无察。

当下公主闺房，若照大梁常例, 其内岂会容一位卑的侍卫招呼不打地随意进入，冒生僭越，冲撞公主，可偏偏，来人虽是顶着寻常侍卫的身份，却与公主亲近异常，尤其……夜深人静，擅闯闺帏，公主都从不施以怪罪。

长此以往，宫人们皆对此心照不宣，更不敢多嘴妄议公主行事，将秘密藏隐于公主府内，慎行谨言。

当下，常生面容清肃地绕过屏风，待走近时，瞬间引得一众宫人纷纷低眉侧目。整个屋中，就只有宁乐一人全程阖着眼休神，半点异样也未觉。

仆婢们看常生手下示意，于是习以为常地默声退下，面上更不敢露出一丝质疑神色。

待众人阖门屏退，常生代替她们的位置，慢挪过去，跪坐于宁乐身后，抬手稳了稳她鬓发上未戴正的一支鲜妍花钗。

“嘶痛，谁手这么重，还要不要脑袋！”宁乐嘶了声，当即眉头拧起，语气怪罪。

常生闻言不敢再动，他从没有为姑娘戴过钗饰，不想刚一动手就会弄疼她，“抱歉，宁儿。”

宁乐一听这熟悉声音，猛地回过头来，见身后人早已换了模样，她一瞬怔忡，而后语气立刻欢悦起来，“常生，你今日怎回来的这么早？”

转过身，她抱住常生劲瘦有力的腰肢，撒娇一般地直直蹭到他怀里去，更完全不顾什么矜持，一如平常，对方也是立刻收臂将她拥护住。

“嗯，五殿下说今日宫中有家宴，他要早些回宫作准备，故特例许给我们半日的闲暇，不过训练进度不容变，之后应是会寻时间补上。”

常生如今在五皇子萧承凛手下做事，因他出身不算正统兵籍，故而即便深受五皇子的赏识，如今也只是皇城巡卫营内一个不甚起眼的小军官，常生本人并不恋栈权利，起初入大梁官场不过也是为了明正言顺跟在宁乐身边，可是小公主却一反平常的玩乐态度，对他升迁一事表现地格外上心重视。

闻他说明缘由，宁乐果然不满，“五哥也真是的，父皇明明安排的是晚宴，他用得着这么早就回去准备嘛。”

半月前，太子哥哥于东宫旗鼓喧天迎娶太子妃，繁冗礼制办齐后，皇族宗亲内部的家宴总是要有的，今日北宸殿设席摆宴，宁乐虽然也是早起梳妆打扮，换衣换服，可她是女子本就出行麻烦些，却不知五哥那边有什么要紧，非需空出一个下午来准备，想想也猜出一二，她那不着调的五哥，定又是寻机想去犯懒了。

宁乐煞有其事地凝蹙起眉头，从常生怀里直起身来，而后语气颇为不满地继续言道，“五哥没个靠谱。对了，你们巡卫营是不是月底有次考核，绩效排前者可升为副巡侧卫，掌一小队负责宣武门的护卫，这个，你参加了吗？”

常生闻言略感意外，伸手轻触了触她的脸，“这种小事，也值得叨扰到公主？”

他语气恭敬得很，可手下动作却无比地轻浮，谁人敢在与公主闲谈言说时，去动手动脚地挑逗她的下巴。

宁乐被他指间的力牵带着，只好被迫微微倾身。她仰起头，眼睫轻颤，对当下姿态感到十分羞耻赧然，于是不自在地避过眼去，嗡嗡，“哪里是小事啊，我要你以后官运亨通，不然……不然。”她避过眼，同时也顿住口。

怀里香软实在诱人，常生思沉着还是没有忍住，于是直接俯身去亲吮她的唇，同时，声音也因混乱而囫囵不清，“当你的护卫，守你一生为安，对我便足矣，至于官运如何，我不在意。”

宁乐被亲得骨头都发酥，当下无措又无力地伸手，微微推拒在他厚硕有劲的肩头。

她平日虽的确任性骄纵些，可也是自小听从母妃与嬷嬷的谆谆教诲，知晓有些事成亲前是绝不能做的，亲吻算是一禁，可常生早对她破了这个禁制，于是吻便成了宁乐的底线。

只亲亲可以，别的暂时都还不行，尤其不能边亲的时候，边去试探解她裙带，于掌心把玩软团。

宁乐红着脸喘了口气，强行令自己保持清明，在紧要关头到底还是攥紧他的手腕，冷静制止下来，“只，只将来驸马能这样对我，你还只是我的护卫，不可以。”

听到’驸马’二字，常生拧眉顿住，紧接唇离，牵引出些缕银丝，明明当下是如此靡状，可他启齿出声时已不复温柔，只余冷硬十足。

“公主殿下，朝夕相处几月，我想你应是猜出几分我的身份，你在我面前装傻，假装什么也不知，是为何呢？”

他笑笑，眼神鸷沉，里面是叫人看不透的意味深长，而后轻捧宁乐的脸颊，继续道，“我知你喜欢我，我也同样放不下你，如今，我已不再仇视皇族，可毕竟师父死于官场糟陷，我今生恐怕都对大梁官场不会有任何的好印象……而我之所以愿意退这一步，甘愿成你五哥属下，也只是为了今后可以守着你，至于其他，我不会做。”

争权？他不屑。只是如今心中有所贪图，他便不比不近身官场，可这不是他的本愿。

他是公主侍卫，又属巡卫营管辖，眼下算是位处权利最边缘之地，可即便只是这样，他亦觉然出几分被束住自由的桎梏，若将来当真手握重权，身处朝堂中心旋涡，他实难想象那样的枷锁着身，该多令人感觉窒息。

又看了眼宁乐，常生心头闷烦，片刻后思吟着松开了手。

宁乐却掉了眼泪，闻他方才那话也只觉得受伤，她用力从他怀里挣出来，眼神不可置信地冲他道：“只当我的护卫，其他你不会做？那若父皇赐婚，将我许配给旁人，你也愿于洞房花烛夜，做我与驸马的殿外守门人？”

掷地有声的质问，将常生原本就乱如杂麻的心绪搅得更加紊混，他沉下脸来，顺着宁乐的话去作想，双手当即便握紧了硬拳，手背上更是暴起青筋。

他沉吟垂眼，哑声开口，“我怕是会杀人。”

他是有些偏执念想在的，脑海里只要一浮想出那些不可控的画面，恶意便无限纵伸，心间更是涌出暴虐杀意。

可之后呢，他不知该如何做，且寻不到解决之法。若带尊贵的公主殿下去私奔，小公主愿不愿先不说，她如此娇气，又哪受得了路途颠簸的苦？所以唯一的出路，还是要他选择附依权势，起初他最不屑一顾的东西。

宁乐不理解他思吟的难事，此刻还在旁侧气哄哄地哼声煽火，她赌气说：“那我就选个你打不过的大力武士，到时，你就干看着我与别的男人入洞房吧。”

常生立即愠恼，遂报复式地低头狠狠咬了宁乐的肩头一口，依着力道，肯定没有咬破，但微痛是一定的。

果然，公主立刻泪光闪闪地怪责出声，“常生你，放，放肆！”

常生不禁一声喟叹，到底还是疼惜。

他抬手安抚地摸了摸公主的发，之后垂眸抵在她额头，另一手虚掐着她的脖子，出声艰难：“宁儿，你总是会给我出难题。”

宁乐扬了扬下巴，恃宠而骄的意味很是明显，“那你也可以不选，谁逼你？”

“可以不选？”常生险些就要被她这有恃无恐的模样给气笑，他冷冷，“不选，然后当真要我看你招来驸马，你侬我侬？”

宁乐任性惯了，也受宠惯了，此刻听他语气不好，也直接大言不惭地应答道：“不只是看我招来的驸马，没准，你还能大饱眼福一回，亲眼看我们……唔唔。”

气话没能尽数发泄吐露，宁乐的呼吸便一瞬被生猛掠夺，对方粗鲁，强势，简直可恶至极，她强忍不许自己就此沉沦，她想要自己去呼吸，于是用力捶打在他肩头，却根本无效，一切仍旧为他所掌控。她又颤颤伸手想去阻止他撩裙的试探，依旧无能，甚至最后被把玩住，她同样无力呼声。

“……常生。”她坠落，几乎快发不出声音。

常生却抵抗住了她的撒娇，当下愠恼不减，甚至再开口时，连敬称一声殿下都免了，声音中只余一抹异样的哑，“宁乐，还敢不敢再气我？”