一时间，城墙上将士们奋起扬臂，喊杀声四起：

“寸土不让！寸土不让！”

“誓死效忠大唐，誓死效忠公主！”

有公主亲自在城墙指挥作战，河西军与一众民兵士气大增，势如破竹，死守城墙。

经过一日的鏖战，河西军逼退了祁郸人一轮又一轮的攻城。

面对底下接连不断的攻击，清河脑海中只有一个念头：

如果他在这里，他会做什么呢？

她不断回想着旧日他在城中指挥若定，沉毅如山的身影。他温柔又坚毅的面容似乎就在眼前，细声教导犹然在耳：

“攻守之道，在于制高。无论攻方还是守方，只要占据高地，便可无往不利。于守方，平地起垒，再施以滚木礌石，箭矢燃料，功力可更胜百倍……”

她默念着他说过的一字一句，看到甘州城矮小的城墙，忽然灵机一动。

“建土垒！”她喊道，“再收集城中布匹绸缎渔网，在女墙上起挡！”

“如此，便可化解甘州城墙不高的弱势。”

养宁远本是弓箭手出身，并无甚经验，闻言即刻派兵照办。果然，守城将士的伤亡在祁郸的下一波进攻下大大减少。

又一阵祁郸兵退去，漫天的流矢渐渐暂时停歇下来。

宁远抹去面上久黏的血污，松了一口气道：

“公主殿下竟也守过城？”

清河摇了摇头，道：

“不曾。但他教过我。”

宁远目色黯淡了下去，低声道：

“是末将无能，守城不力。将军若是知道公主在此受苦，怕是要心疼坏了。”

清河垂着头，牵起嘴角笑了笑。她久立的双腿已绵软麻木，身伏在女墙的凹口，稍作休息。许久，她眺望着黑压压的祁郸大军，淡淡道了一句：

“我没有什么再能为他做的了。只想守住这甘州城。”

宁远挠了挠头，张了张口，想说些什么却不知从何开口，只能默默望着一袭雪氅的女子走远了，继续守城。

祁郸军盘桓在城外，并未偃旗息鼓。

他们一时不敢置信，尤其主将土浑鲁更是暴怒不已。他集结了数万最为精锐的甲兵，倾巢而出，对甘州势在必得，他本已将目标定在东面的凉州。

河西军主力仍在沙洲瓜州，他可借城中兵力空虚，速战速决，夺取城池。最后一步，便是围堵从西面作战归来的河西军，将其在途中一网打尽。

现下第一步计划便落空了。因为这小小的甘州城看起来不堪一击，可攻打起来却竟然坚不可摧，像是铁板一块。耗费了人力物力，十日来竟一日更甚一日的难打。

土浑鲁猛地拔出胯上弯刀，用刀尖勾着一个属下的衣襟，将他平地提起。他促狭的双眼眯成了一条线，恶声低吼道：

“巴果臧呢，他不是逃到甘州城内躲避追兵了么？”

……

“公主，城下出事了！”凝燕冲了过来，向她气喘吁吁地禀道。

清河心下一惊，拖着疲累的身躯快步走下城楼。

城墙底下，一圈密密麻麻的胡商甲兵中间，围着几个身材魁梧，髡发蓄须，面涂赤色印记的壮汉。

这装束，是祁郸兵！

清河走近几步，看清了为首之人，就是当日在肃州绑她的巴果臧！

他们一行约有十几人，手中各自劫持了两名医女。粗壮的臂膀卡着医女细弱的脖颈，尖刀抵在她们身前。

“你们的公主呢，速速交出来！”巴果臧被包围了也分毫不惧，小臂猛地一收，被他所持的医女发出一声痛苦的嘤唔，面庞胀得通红，双眼发白。他咧嘴阴笑道，“不交出来，我就杀一个。杀到你们肯交为止。”

“你，你放开她！你已经被包围了！”一个胡商大声喝道。

他似乎早就看穿了身着河西军甲胄的胡商只是不堪一击的民兵，放肆大笑，道：

“不交出来是吧？”他皱了皱剃秃一半的断眉，尖刀一挥，小臂一松，那个医女瞬时便倒在血泊之中。

“你！……”众人目眦欲裂，却又不敢轻举妄动。人群中已起了低沉的呜咽痛哭声。

清河双拳紧攥在胸口。

她想起来了，那日长风来甘州，他说在找几个窜逃的祁郸残兵。能让他亲自来抓捕的，必然是祁郸军中官衔不小的。没想到，竟是主将巴果臧。

巴果臧好大喜功，性格乖戾，嗜杀冷血。

她在肃州见识过的。他为了一个宠姬，竟不惜弑兄，火烧己军。

他所镇守的瓜州，刚被河西军一力夺下。他兵败之后逃亡甘州，在城中躲了那么多日，趁攻城之时来擒她，是为了要借她让守城军束手就擒？

可径直打开城门放自己人进来岂不是更快？

细思之下，清河豁然开朗，明白了他暗藏的心思。

她正要上前，手臂却被人拽紧了。她抬眸，望见了凝燕死死拉住了她，目色隐忍，抿唇朝她摇了摇头。

清河面色笃定，眸中清光涌动，轻轻拍了拍凝燕的手臂：