“主子，祁郸军连日攻城，守军所剩无几。方才，城楼上的防线被撕开了一个口子，祁郸人已经上城墙了！”凝燕疾奔而来，劝道，“我护送主子去后方暂且先避一避吧。”

“避？”清河摆了摆手，道，“甘州城即将落入贼手，还能避去哪？”

甘州是她所挚爱之地，她不能让它沦陷敌手。

援军一定会来。

他一定会来。

在此之前，无论生死，甘州城她能守一日是一日。

胸口中似有热流在一瞬间迸发，她突然站起身，对凝燕令道：

“先将城中所有汉商胡商召集起来。”

不一会儿，众人齐聚在城墙底下。

自天南地北来甘州行商的胡人容色各异，有素衣剪发的栗特人，有是黑面蓄须的大食人，有矮小精瘦的龟兹人，有高大威猛的吐谷浑人。

清河朝他们，一字一句，朗声道：

“诸位远道而来甘州，本为行商经营，不幸与我一道蒙受此难。今甘州城若是失守，祁郸必将血洗全城，将城中诸家货物劫掠一空。生杀予夺，皆在敌手，覆巢之下，焉有完卵？”

她从发髻上取出长姐的那枚凤鸾金钗，巡视一周，示予众人，道：

“我今以大唐公主李清河之名在此立誓，诸位若能出手相助甘州，与我歃血为盟，并肩而战，共守甘州。来日诸位便是我大唐盟友，甘州城的座上之宾，我可作保，为诸位免十年行商税负，于甘州城内出货畅通无阻。若不幸战死，兄弟妻子亦享此诺，百代不辍！”

语罢，她用金钗锋利的一头割破手指，一滴鲜红的血坠入面前的铜盆之水，漾开了一朵盛放的血花。

本是逐利而来，八面玲珑的众胡商面对着眼前的七娘，一时怔住了。

她手攥金钗，玉指染血，神容端严，风华绝代，令人不可逼视。

身上雪狼白的氅衣纤尘不染，随风扬起，娇弱的身姿在风中茕茕孑立，看似手无缚鸡之力，可言语却力有千钧，震撼人心。

他们与她相交数月，早就看出她气度不俗，绝非寻常百姓，原本以为是世家流落在外的高门贵女，不成想竟是大唐的公主。

众人盘算着，反正被祁郸军攻进来，也是九死一生，货物全被掠夺，损失巨大，不如随大唐公主拼死一搏，还能换得生前身后名利双收，确是一笔稳赚不赔的买卖。

“我在甘州城经营了大半辈子，决不能眼睁睁看着甘州落入敌手，祁郸人入城凌虐！”

“七娘开榷市，减税负，对我们有恩，此恩必报，生死不论！”

“我与七娘，与甘州城共存亡！”

高呼声下，众人义愤填膺，纷纷敛起袖子，用锐器割破手指，接连不断的血滴坠入铜盆，清水骤变一池血水。

歃盟之后，清河领着自愿参战的众人来到城墙之上。所有人心照不宣，默默地捡起了地上死去士兵的甲衣和弓矢刀剑，各自穿戴整齐，自愿化身守城军的一员。

城楼上督战数日的河西军甘州主将养宁远，回身望着亲上城楼的清河公主，满是血污的面上流露出惊异之色。

数日前，河西主帅因沙洲军事匆忙离开甘州，养宁远受其军令，奉命驻守甘州。他犹记得主帅临去前，特地百般嘱咐他务必守好公主。

谁料祁郸军突然来袭。所幸他曾收到密信告之祁郸动向，早作了准备，赢得一丝先机。

十日来，几轮守城战之下，守城军已近弹尽粮绝，他亦是精疲力竭，靠着最后一丝意志强撑着不倒。

此刻见公主亲临指挥，他一手抹去面上血迹，跪地行礼道：

“祁郸人攻势不断，城楼危险，公主金枝玉叶，还请殿下回城中暂避。”

他垂下的眸子中，留意到眼前一截雪白的衣角，迟迟不动，分毫不退。他抬首望向公主，见她面色沉着，目光灼灼，问道：

“免礼，河西军旗何在？”

养宁远让手下取来了在城墙沿摇摇欲坠的赤色旌旗。旗面已被流矢戳穿，烧破了几个洞。

他震惊地看着公主素手从袖中伸出，郑重地用双手接过了残破不堪的军旗。她忽而挥舞旗杆，一展旌旗，朝守城的众人高声道：

“河西军听令。甘州乃我大唐国土。是河西军的先辈以血肉之躯一代一代守下的万里河山。今日祁郸来袭，要屠杀你们的父母妻儿，掠夺你们的财产粮食，摧毁这一片乐土！

“城破家亡，是可忍，孰不可忍？”

就在她话音未落之际，投石如巨雷轰响，箭矢如骤雨倾盆。祁郸人又开始了新一轮的攻城。

昂首挺立在城楼高台上的清河公主并未被突如其来的进攻吓退，她在炎风里屹立不倒，手中的河西军旗迎风猎猎，翻涌不息。

她的身侧背后时有火焰喷发，漫天金光，照亮她一身雪白氅衣，有如神祇：

“我李清河与诸位在此立誓，同生共死！今日，我们就算战死，也要死在大唐的国土上！”

“坚守甘州，寸土不让！”

苦守多日，已近绝望的河西军睁大了血丝密布的双眼，仰望着他们的公主殿下。

连日来，祁郸昼夜纷至的迅猛攻势已让他们渐渐招教不住。暗无边际的黄沙之中，他们孤立如死岛，援军毫无踪迹。他们深知河西主力在瓜、沙二州，凉州至关重要，必先自保为上，所以甚至一度怀疑，会不会有援军前来甘州。

每日分到的饮食越来越少，看着身边的同袍一个接着一个的倒地不起。巨大的恐惧笼罩着驻守在甘州城墙的河西军。

可此时见公主亲临，一番慷慨激昂之辞，令他们顿时浑身热血澎湃，气贯长虹。

暗无天日的双双眼眸中燃起了星火。

敢问，谁不想和这样风姿卓绝的公主同生共死？

岂曰无衣，与子同袍。

共战而亡，与有荣焉！