后世有诗：天马来出月支窟，背为虎纹龙翼骨。

孙查烈爱马如痴，顾不得矜持，冲上去摸着那马的背部，只见那马的脊椎两侧之上长着两条肉脊。

“龙翼骨！果然是汗血宝马！”孙查烈颤声叫道，“老夫……老夫一生与马为伴，却还从未见过真正的虎纹龙翼，汗血宝马！这……这是怎生弄来的？”

“回禀孙长史，”李主事恭恭敬敬地抱拳，朝着四下朗声道，“这匹马乃是与我李氏相善的胡人商队，去年西出大雪山，不远万里到撒马尔罕城，拜见了康国之王代失毕，以千匹紫熟绵绫才换来这匹天马！”

众人倒吸一口冷气。汗血宝马对中原人意味着什么，史书上记载得很明确，汉武帝两次凿穿西域，劳师远征，不就是为了这汗血宝马？汗血宝马对敦煌尤其有着特殊的意义，正是汉武帝派遣贰师将军李广利派兵攻打大宛夺取汗血宝马，才移民实边，立了这敦煌郡！

“一千匹紫熟绵绫，那岂不是说这马得花两千六百多贯？”孙查烈沉吟道，“虽然价格不菲，倒是值得！”

李主事恭敬地道：“是康国的一千匹紫绫。您说的一匹两贯六百文，是敦煌的价格，通过万里沙漠雪山贩运到康国之后，价格翻了十倍。”

“两万贯！”孙查烈瞪大了眼睛。

“为了把马匹运回敦煌，翻越雪山时死了两名奴婢，过大漠沙碛时以十辆大车拉饮水和草料。”李主事仍然毕恭毕敬。

孙查烈再糊涂也知道，这匹马两万贯绝拿不下来。

“也是！”孙查烈恋恋不舍地抚摸着马背，“汉武帝为了汗血宝马，两次远征大宛，前后数年，劳师几十万，才得了三十匹。这种神物，又岂是钱能买到的？老夫与此无缘喽！”

孙查烈黯然回到绳床上坐下。

李主事笑道：“诸位，天马虽贵，其实也是有价之物，这匹宝马就以两万贯起竞，每次加价不低于千贯！”

正堂上一名中年男子立刻吼道：“我出”

“且慢！”令狐德茂忽然跳下绳床，大踏步来到正堂中间，“这匹马不宜竞卖！”

“令狐公，这……这是为何？”李主事有些发愣。周围的众人也不解。

令狐德茂像是冷笑，脸上肌肉却不动：“烈公说的没错，汗血宝马乃是神物。据说西海天马乃是龙与牡马交合所生，是为龙种。东汉初，西域向光武帝献汗血宝马；西晋时，大宛献天马给晋武帝。自从汉武凿穿西域，汗血宝马历朝历代都是进贡给皇帝的贡物，历代以来大宛和康居献天马于前凉世祖、后凉太祖，前秦苻坚，东晋孝武帝，南朝明帝，北魏太武帝、文成帝、孝文帝、宣武帝，前隋文帝。炀帝为了得到汗血宝马，还专程派遣司朝谒者崔毅出使西突厥可汗处求马。”

令狐德茂慷慨激昂地讲着，引经据典，梳理历代，众人听得如堕雾中。

“德茂公，您究竟想说些什么？”翟昌忍不住问道。

“弘业公，且仔细听老夫说。”令狐德茂耐心地道，“到了我朝武德年间，那康国国王也曾派人给太上皇进献天马，唯独在贞观朝，还未有粟特使节来进贡汗血宝马。敦煌李氏乃是武昭王之后，说起来与皇室系出一脉，万里迢迢运回了天马，竟不献给陛下，反而拿来竞卖，这等举动老夫实在不解！”

此言一出，整座无量院鸦雀无声，没有一个人敢说话。令狐德茂不但图穷匕见，把矛头直指八大土族之一的李氏，甚至牵扯到了李氏不敬皇室的大罪名。

“令狐，你血口喷人！”寂静里，猛然一声怒吼。

一名老者从无量院的一座禅房里冲了出来，穿过人群，疾步跨上了正堂，指着令狐德茂，满脸激愤，须发皆张。

“承玉兄，怎么你也在？”翟昌吓了一跳，下了绳床，来到那老者跟前，想要隔开二人，却被那老者推开。

“这位便是敦煌李氏的家主，李植，字承玉。”翟法让低声告诉玄奘。

玄奘点点头，默不作声。他知道敦煌土族之间有矛盾，却没想到尖锐到了这种地步，令狐氏当着所有人的面以一剑封喉之势向李氏开战。

“承玉兄，原来你偷偷躲着呢。”令狐德茂哂笑，“却不知道要用这匹天马来暗算谁？”

“你”李植气得脸憋成了猪肝色，却没法辩解。他身份高贵，今日有自家商队的货物竞卖，也不方便亲自露面，但又对这天马的竞卖倍为关切，这才躲在无量院中等消息，偏生这话又没法明了说，硬生生受了这一刀。

“令狐老三！”李植大吼，“你到底是何居心？”

令狐德茂冷笑：“是何居心？老夫是为了救那个被你拖累的人，也是为了救你们李氏！”

“胡说八道，你借题发挥，想要坑害我李氏，好歹毒的心肠！”李植咬牙切齿。

“坑害你？”令狐德茂大笑，眼神却冰冷无比，“我且问你，自古而今，哪个人臣敢受这汗血宝马？”

“这”李植愕然半晌。方才令狐德茂列举十几朝，都是有史可循的，从礼法上来讲自然没问题，可是史籍当然只会记载汗血马送给了皇帝，并不能说就没有哪个高官拥有……

李植迟疑片刻，大声反驳：“历朝历代，康居和大宛献的天马自然都是给皇帝的，可是也并没有说人臣就骑不得！皇帝赐给臣民，也是常事。”

“天子赐，不可辞，自然是常事。”令狐德茂“笑”眯眯地道，“可是除非皇帝所赐，哪个人臣敢受他人进献的天马？章帝时，李恂为西域副校尉，西域诸国献天马给李恂，李恂不敢受，为何？谨守人臣之礼也！季汉时，大宛献天马于曹操，曹操受之，为何？权臣也！曹丕登基后，曹植获天马一匹，不敢受，献给曹丕。东汉质帝时，大将军梁冀向西域索要汗血名马，以充园囿，终遭灭族！老夫问一问在场的诸位，谁敢受这天马！”

李植顿时额头冒汗，却张口结舌，反驳不得。

“我朝陛下酷爱名马，曾有六骏，却始终得不到一匹真正的汗血宝马。武德末，康国献天马于太上皇，而陛下登基以来，还没有受过天马之贡。你李氏号称太祖武昭王之后，与皇室同出一脉，幸而得到天马，却不把它献给陛下，反而拿来卖钱。莫非在你李氏的眼里，几贯铜钱比尊奉皇室还要重要吗？”

这一番话说得李植汗流浃背，却不知该如何反驳。

“所以，老夫阻止此物竞卖，也是怜惜那竞买之人。”令狐德茂大声道，“天子拥有四海尚不得此物，你们骑在马上，心里便踏实吗？”

那些有心竞买之人听得毛骨悚然，后怕不已。有些事细究不得，一旦细查，说到头就是个僭越之罪。事实上大唐皇室颇为开明，很少有人因为构陷而入罪，可是令狐德茂建立的这套政治逻辑却非同小可，很难推翻，再加上李氏自诩为皇族支脉，这么深究下来，遍布杀机，令人不寒而栗。

玄奘也苦笑着咧嘴，得，令狐德茂这么一说，除了献给皇帝，这马算是废了。李氏不敢卖，他人不敢买，万金不换的名马成了摆设。

“好好好！好你个令狐老三！”李植气得浑身哆嗦，转头大吼，“把马牵了，回府！”

当即有仆役过来牵了马，李主事低声道：“家主，此时城门已经关闭了。”

“回乡里老宅！”李植怒吼一声，转身就走。

令狐氏和李氏这一冲突，竞买会顿时有些冷场。丁守中急忙安排另外的商家上场，却只是薰陆、郁金、苏合等香料，以及越诺布、赤麖皮等物件，虽然贵重，却不算奇异。

直到有西域巨贾运来两只铁笼，笼里面有两头狮子，竞买会才又开始热闹起来。狮子也是历来西域诸国献给朝廷的贡物，不过此物并不像汗血宝马那样具有象征意义。自前隋起，豪商贵胄就喜欢豢养些猎豹、犀牛等稀罕动物，也并不算违禁，有一名来自凉州的豪商一掷万金将之买走。

这时一名胡商登上正堂，身后跟着两名姿容俏丽的胡人少女，其中一人手中托着一只托盘，上面放着一只巴掌大的玉盒。

那胡商朝着四周抚胸鞠躬：“鄙人米康利，今日带来一件宝物。此物请恕鄙人不说来历，诸位且看一眼是否识得。”

米康利一挥手，两名胡人少女走到主位的翟法让面前，一人托起托盘，另一人缓缓打开玉盒，众人翘首看着，都有些愕然玉盒里也没什么古怪出现，更没什么光芒放出，但看那米康利郑重的模样，都知道非同小可。

翟法让眯着两眼打量半晌，一脸茫然：“玄奘法师，不如你来看看？”