“为什么？”阿术好奇地问。

“因为，你若死了，谁来操纵大卫王瓶？”玄奘道，“莫贺咄么？他是一介粗鄙之人，断不会有朱贵那般才智。而昨夜我又在莫贺咄的营地亲眼见到了大卫王瓶的威力，比在朱贵手中更胜百倍，那更不是普通人可以操纵。”

“是啊！”阿术点点头，“大卫王瓶里的机关复杂无比，朱贵不懂，能做到那种地步已经很难得了。”

“更重要的是，我听见了莫贺咄念的咒语。”玄奘望着他，慢慢念道，“……出来吧，我的孩子，我将把这个世界交给你，让你行走在波斯的阳光下。阿术，你说过很多次，行走在波斯的阳光下，是你长久以来的梦想。所以我就有了大胆的猜测，当一个人和瓶子一起滚下山坡，人消失了，瓶子还在，那么他一定钻进了瓶子里。”

“原来是我的梦想让我暴露在师父的眼中。”阿术眼睛里慢慢淌出了泪水，他眺望着王帐顶上的穹庐，日光透过丝绸，透入王帐，“不知道波斯的阳光与西域有何不同？”

“想必一定很美。”玄奘也仰望着穹庐，喃喃道，“阿术，让我牵着你的手，带着你回到波斯吧！”

阿术陷入挣扎，脸上表情变幻，显然内心冲突不定，玄奘一手捻着佛珠，满怀期待。

“不！”阿术最终摇头，“我一定要完成父亲交给我的使命，否则我如何回到他的身边？”

“你的使命已经完成了。”玄奘劝解，“虽然你并没有让大唐出兵，可你让西突厥陷入了内乱。波斯西北的危机已经解除了，那效果是一样的。”

“他们的内乱还不够。”阿术摇摇头，“莫贺咄的地位还不稳固，除了泥孰，他还有一个更可怕的敌人，吐火罗的国王，呾度设。他是统叶护的长子，手中又有大军，他知道父亲的死讯，一定会率兵来报仇。那时，呾度设与泥孰联手，莫贺咄必将溃败无疑。”

“呾度设？”玄奘想了想，猛然记了起来，“麴文泰的长女是不是就嫁给了他？”

“就是他。”阿术道，“吐火罗一带原本被嚈哒人占据，三十年前，统叶护灭掉嚈哒后，就派了自已的长子去统治吐火罗。麴文泰的长女，眼下是呾度设的可贺敦①。师父，我必须去杀了他。让突厥人群龙无首，彻底陷入分裂。”

“什么？”玄奘大吃一惊，“阿术，不行！这万万不行！麴文泰对我有恩，你如何……如何能杀了他的女婿？”

玄奘身上，还带着麴文泰写给呾度设的亲笔信，委托他照顾玄奘。

阿术微笑着道“：师父，我很高兴您这么说。您是把我当亲人看待了。可是，我对父亲的承诺必须完成，等杀了呾度设，我就会回到波斯。哪怕不再当这个王子，做一个普普通通的侏儒也好。师父，我听说这世上有一种马戏团，那里的小丑喜欢用侏儒。师父，我想做个小丑，每天在阳光下欢笑。”

“可是……”玄奘还要再说，忽然阿术挥手打出一团烟雾，那缭绕的烟雾钻入玄奘的口鼻，玄奘只觉脑子一晕，顿时眼前一黑，昏倒在地。

阿术将他抱起来放在厚厚的地毡上，还在他头底下垫了个垫子，让他躺得舒服些。阿术跪在他身边，静静地凝视着他，眼里淌出了泪水“：师父，永别了。将来您西游之时，倘若愿意到波斯，您会是我最尊贵的客人。我一定会化装成小丑，让您忘掉忧虑，每日欢乐。”

阿术起身，望着地上昏迷的莫贺咄，挥手抛出一团烟雾，低声道：“莫贺咄，醒来吧！”

阿术用的不知是什么药物，厉害无比。玄奘昏睡了整整十日才醒来。

醒来的时候，他在自已原来的大帐里，麴智盛、欢信、达摩支都守候在他身边。玄奘抚摸着昏沉的脑袋，麴智盛打来水给他清洗了面孔，玄奘才恍惚记起昏迷前发生的事。他没有理会三人，呆呆地走出大帐，这才发现碎叶城里一片空旷，突厥人的帐篷都拆走了，一地狼藉。整个碎叶城，除了常驻在这里的一些商人，就只有他们了。

“师父，”麴智盛走出来，低声道，“突厥人都走了。”

“他们去哪儿了？”玄奘喃喃地问。

“您昏迷以后，莫贺咄把您送了回来。”麴智盛道，“后来这里又发生了一场战争，莫贺咄溃败，逃了。”

“发生了战争？”玄奘吃了一惊，“怎么回事？”

麴智盛讲述了这几天发生的事，原来，泥孰带着咥力逃到弩失毕部，弩失毕人要推举泥孰做大可汗，泥孰不同意，他告诉族人“：我在一个人的面前，向狼祖盟誓，无论统叶护待我如何，我绝不叛他！虽然统叶护待我苛刻，如今他又死了，可我的诺言还在，那个听到我诺言的人也在。我泥孰绝不会毁弃自已的誓言。”

玄奘没想到泥孰骄傲到如此地步，仅仅是被麴智盛逼出来的誓言，哪怕统叶护死了，他也遵循不误。

后来，泥孰建议弩失毕部去迎接呾度设回来做大可汗，弩失毕部对泥孰言听计从，当即同意。但这引起了咥力的嫉恨。在咥力看来，自已是父亲最宠爱的儿子，父亲死了，理应由自已来继承可汗，凭什么千里迢迢地去把呾度设接回来？就因为他是长子？

他到底还年轻，不懂泥孰的苦心和谋略。要平定莫贺咄之乱，让西突厥尽快安定，唯有迎回呾度设，与他联手才能迅速打败莫贺咄。可是嫉妒和贪欲迷住了咥力的双眼，泥孰率人走后，他竟然派遣心腹，暗中向莫贺咄告密，把泥孰行进的路线详细告知。

莫贺咄当机立断，率领大军伏击泥孰。

西突厥的仗打的是人缘，莫贺咄的联军里不少部落和弩失毕部都有联姻，当即有人秘密告诉了泥孰。泥孰一不做二不休，半路上兜转，趁着莫贺咄主力不在碎叶城之时，带着区区一千人马突袭王廷。莫贺咄招架不住，大败而逃。

“泥孰来的时候您还在昏迷。”麴智盛告诉他，“他急于追杀莫贺咄，就先走了。临走前，给您留了一队突厥骑兵，命令达摩支护送您离开突厥。”

“大卫王瓶呢？”玄奘急忙问。

“不知道。”麴智盛摇摇头，“也许在乱军中失踪了吧！”

“它不会失踪。”玄奘一想起阿术要杀呾度设，心里就火烧火燎，当即告诉麴智盛，“智盛，马上收拾行装，咱们立刻去吐火罗！”

达摩支当即召集突厥骑兵，准备路上的一应物资，拔掉营帐，保护玄奘启程。欢信见玄奘最终无恙，也放了心，向他和麴智盛告辞，去向麴文泰复命了。

万里西域，玄奘继续他的西游之路。他知道，这段旅程，自已要与一个真正意义上的魔鬼一决高下，而进入大卫王瓶的阿术，已非人力可以抗拒。

第二十三章 来自黑暗，归于火焰

第二十三章

第二十三章

来自黑暗，归于火焰

从碎叶城往南，穿越一些低矮的山谷和隘口，就到了千泉。这里便是统叶护夏天的王廷所在地。千泉比碎叶城要大得多，修筑成军事堡垒的样子，里面有可汗居住的大皇宫，各种宗教的庙宇，数不清的民宅店铺和作坊。

玄奘走在千泉的街头，心中感慨，仅仅几日之间，城池如旧，统叶护却已经归于尘土。

千泉在锡尔河东岸，顺着锡尔河向南，就是怛罗斯城。怛罗斯是个小城，只有八九里长，就是在这个小城，一百二十年后，爆发了一场东西两个最强大帝国的决战。大唐对决新崛起的阿拔斯王朝，最终高仙芝三万大军全军覆没，只带着两三千人逃回安西。从此大唐退出了西域。

玄奘在怛罗斯住了一夜，第二日，他和麴智盛到城内打听大卫王瓶的消息。询问到的人纷纷躲避，有些人更是露出诡异的神情，令二人诧异无比。

但玄奘没有在意，继续南行，便进入大沙碛。当地人称为饥饿的旷野。这是一片红沙荒地，黄沙茫茫，不见水草，更有毒虫出没，伤害骆驼和马匹。在大沙碛里，玄奘遇见了一群粟特商贾。这群商贾见他有突厥骑兵保护，羡慕不已，恳求同行。玄奘欣然答应。

没想到当晚住宿时，这群商贾突然抽出刀剑，对玄奘的队伍发动突袭。所幸达摩支沙场出身，临危不乱，指挥骑兵将这群商贾歼灭。玄奘被簇拥着保护在一边，等他跑回来阻止时，商贾已经被杀大半，他找到一个老者，追问：“贫僧与你们无怨无仇，为何要谋害我？”

那老者被捆得牢牢的，但望着他的脸上仍露出贪婪的神色“：法师还不知道吗？丝绸之路上已经传遍了，说一个大唐来的和尚，乃是佛子转世，吃了他的肉，可以长生不死。”

“荒唐！”麴智盛哭笑不得，“哪有吃人肉可以长生的？”

“如何荒唐？”那老者不服，“我在怛罗斯亲眼见到神魔现身，告诉我们这个秘密。听到的人不下千人！如今丝绸路上，人人都要吃了你的肉！”

玄奘目瞪口呆，他知道，是阿术出手了。他要阻止自已前往吐火罗。