第二日再去，转进小径，她便在外头先穿了一件绿色的春衣。

及到柳树后，一眼就看见地上树根，像在黑土里翻滚的蟒身，上头托着一个长方形的湛蓝布包。

她住了脚，心口一阵砰砰乱跳。

犹豫片刻，到底没忍住好奇心，摄手摄脚，上前坐下，拿起小蓝布包。只觉有些沉甸甸的压手，慢慢揭开一看，眼眶就有些发热。

里面是两本簇新的书，蓝皮白框黑字。

一本是《三字经》。另一本，她不认得。

难道他以为她在这里，是想偷偷跟着读书？

她怔怔发呆，好像有双手温柔地拂过心头，眼里便涩涩地发热。

她爹识字。那时候经常傍晚吃过饭，她娘去收拾锅碗，她爹就拿着《三字经》教她跟守义认。

那时她不知道，她爹有一天会死。只觉得学这东西无用，顾着贪玩，并没认真学过。

后来她爹爹一病，家里能卖的东西全卖了。包括那本《三字经》。

买书的是村里首富周家的独子周天宝。

周天宝大她两岁，是个性子很好的小胖子，平时就喜欢跟她玩。

听说她要卖书，周天宝很大方地给了她三十文钱。够买本新的了。何况周天宝早开了蒙，根本用不到这本书。

可她等钱给她爹买药，便没管这么多。

她来这里，没想过要念书。不过是这里柳条桑枝荆条多，又有读书声伴着，心里不会胡思乱想。

指尖不舍地在崭新光洁的封面上滑过，就听族学中有人在朗声背诵：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”

她不禁呆了呆，继而莞尔。

这声音是二爷秦池。清越中带一丝冷淡。

十五而志于学，她现在才十岁，开始学也不晚吧。识了字，还能早点儿当上大丫头，能领到一两的工钱。等攒够钱，她就回小岭村，把卖掉的地都买回来，再还周天宝三十文，把那本《三字经》买回来。

这样想着，嘴角便越翘越高，觉得浑身都是劲头。把两本书仍是原样包好，便坐下继续编花篮。

*****

等她一手拎着编好的花篮，一手抱着书包袱到东门时，今天门上竟然只有焦嬷嬷当值。

她便笑着跟焦嬷嬷打了招呼，递上湛蓝包袱。

焦嬷嬷按例打开查看，见里头竟是两本书，便皱了皱眉头，扭头左右看了看，又睃了她一眼，便使了个快走的眼色。

侯府治家严谨，进出拿着的包袱，都定要打开查看，说清楚物品来处去处，登记清楚才能放行。

焦嬷嬷不识字，大概管登记物品的那位婆子正好不在，焦嬷嬷便想给她放水。

信信心里暖起来，可她不想焦嬷嬷再替她担什么官司。

便问道：“怎么门上又只有嬷嬷一人？”

焦嬷嬷有些心虚地干笑一声：“两个说是内急，结伴上官房去了。一个家里儿子媳妇打起来，赶回去灭火了。”

信信心道世间怕是没那么多正巧。焦嬷嬷在门上这么些年，连个管事都没混上，确实是个老实的。大中午的，这些人怕是嫌热，不知道跑哪里躲懒去了吧。

她便把那两本书轻轻向前一推道：“我在游廊那头捡的，也不知道该还给谁。还烦请嬷嬷交给管事的吧。”

焦嬷嬷一怔。

信信一脸笑，晃着花篮出了东门。

二爷的好意她心领了，可这书，她不敢要。

*****

回到小院，看见太阳底下，云珠正送陈燕儿出门，两人一个站门里，一个站门外，正在说话。

陈燕儿穿着一件粉红的薄葛布衣裳，头上稀疏发黄的头发用了假髻做成莲花式，插了两朵十分艳丽的石榴花。脸色叫太阳晒得泛着红，像热的黄铜。

斜眼见她来了，摆了摆下巴，酸酸道：“哎哟，未来的侯府通房回来了。”

信信心情正愉快，听她胡言乱语，也不生气，上前笑眼弯弯道：“你怎么来了？乱嚷嚷个啥？害了我，你能分金子？”

陈燕儿见她态度亲热，有些意外，便又折回门里：“本来想托云珠跟你说的，既然你回来了，我就直接跟你说吧。”

信信便被云珠跟陈燕儿一左一右拉进了云珠的屋子里。

就见炕桌上还放着没来得及收拾的茶壶茶碗。

云珠便续水，给信信倒了一杯。

信信正是口渴，知道这是真的茶水，茶叶还是云珠昨日为了招待朋友，特意从外头花钱买来的。便不客气，仰脖子喝了。

陈燕儿也喝了一口，又闲聊了几句，才脸露红晕，道：“信信，我年纪也不小了，王嬷嬷前儿问我是想赎身回家，还是在府里找个小厮配了。我……我才不想再回去地里刨食，屋里喂猪。你能不能帮帮我！”

信信睁着一双大眼有些发愣。

“我能帮忙，当然要帮了。你说，想我怎么帮你？”

陈燕儿见她答应得爽快，忙殷勤地给她又倒了杯茶，还道要送她二两好茶叶。眼珠子又骨碌骨碌直转了半天，才期期艾艾道：“你……你看你认识的人里，有没有合适我的？”

信信心头一跳，旋即明白过来。