老太太朝他觑去，心中?就像镜子上?的雾气散了?一样，明堂堂的，再无一丝疑虑。那年在玉皇山青云观玄都楼，池哥儿就曾经?当众要过燕信信。沉哥儿顾左右而言他，给搪塞过去了?。

要说信信那丫头，确实是貌若天仙，更难得的是性子也是个沉得住气的。这回执掌熙照楼稳稳当当，不但没出?什么大错，还跟太子妃搭上?了?线。虽说皇上?目前身?体康健，太子未必就能得了?江山，可也算是一着伏棋。若是太子承统，日后又可保得昌烈侯府几?十年富贵。

当年信信才进府，她就觉得日后是个祸害，果然不假。看来除了?泓哥儿这浑浑沌沌的小子，连池哥儿也对她动了?心思。如果不是情势所逼，她又何尝愿意让沉哥儿娶个婢女为?妻？好?在沉哥儿要去苗疆，也不知何时回来。大不了?，成了?亲，便让他们两个滚得远远的，眼不见为?净。

“作妾？你这是把你姑母的脸面?搁地上?踩啊，池哥儿！”老太太攒眉，语气十分生硬。

“母亲，就算如今沉哥儿没了?爵位，可也是堂堂侯府的嫡长子，若是娶了?个婢女媳妇，日后京城勋贵圈子里，咱们这一大家子还怎么抬得起头来！”侯爷难得的跟老太太犟上?了?，竟是不肯让步。

老太太扶着额头，作出?一副就要昏倒的模样，道：“你们……你们……一个个真是让我操不完的心！你们且想想，哪个正经?人家，知根知底的闺女能跟着沉哥儿去苗疆吃苦！说是娶个妻，其实也就是叫他身?边有?个能随身?照顾的人！”@无限好文，尽在晋江文学城

“若要这样说……那青岚定是愿意的。又何苦叫一个婢女占了?正妻的名分？老太太……”没想到一句话说得不当，秦池竟再度卷土重?来。

“若是娶了?媳妇，自然要留在京里替他尽孝，照顾我。哪能跟了?去苗疆。既如此，便把青岚也过了?明路，派她跟了?去便是。”刚才中?风一般的姚夫人，如今竟也坐稳了?，与她为?难。

外?面?早黑上?来，黯红的烛火晃得老太太眼里都是漂浮的影子，四面?楚歌也不过如此。

看来今日说服是没有?用了?，真正的原由又不能说出?口。

她怒火攻心，垂下眼眸，扶着额角，身?体前后一晃，手中?茶碗哐当落地，仰面?晕了?过去。

是客是婢

老太太一病, 当晚就请了太医，整个寿岂堂人仰马翻。郑嬷嬷虽不知道发生了什么事?，可之前柳夫人来时, 是?连她也避开了跟老太太说的话。她也是见惯了风雨的, 见柳夫人一走, 老太太便在秦沉婚事?上改了主意，便知里头定有缘故。连她也不便知道，可见是?毁家灭族的事?。嘴里没说, 可心里却是?知道, 这燕信信怕是嫁定了沉哥儿了。

伺候着老太太吃了酸苦的药躺下, 她出来时, 侯爷玉姨娘跟秦池仍等在外面, 而姚夫人与秦泓已经离开。

她不由暗暗摇头。

原该儿?媳尽孝之时，这正?室不像正?室，也不怪老太太不喜欢姚夫人。

侯爷见左右无人, 便道：“郑嬷嬷, 还望您给指点一二。大姑奶奶来, 都跟老太太说什么了？怎么就突然改了主意？这事……实在是?不妥当呀。”

郑嬷嬷苦笑：“侯爷，什么原因其实也不打?紧, 要?紧的是?，您总不成看着老太太这样着急上火, 一病不起吧？既然侯爷见问，老婆子便依老卖老说两句……”

“嬷嬷……今日您也辛苦了。不如?早点儿?回去歇上一歇, 这事?明日再商议也不迟。姨娘，您扶了父亲赶紧回去吧。”秦池却有些突兀地打?断了她的话。

郑嬷嬷心思也是?敏捷的, 当下便顺水推舟将侯爷与玉姨娘送走了，叫了个大丫头进来守夜, 自己回了屋。

果然不过片刻，秦池便折了回来。

郑嬷嬷便叫伺候自己的小丫头把住房门，跟秦池两个关在屋里说话。

秦池半垂着额，眼睛俯伏着，黯红的烛光，将浓密的睫毛下沉沉的眉眼笼罩着出一种说不出的哀愁，看得她怪心疼的。

“二爷的心思，我也不是?一点不明白。便是?老太太，怕是?经了今儿?这一遭，也清楚了。只是?……形势比人强。那两个要?死要?活在一处，怕是?早不清白了。你只想想，是?这世子之位要?紧还是?一个丫头要?紧。何苦跟老太太别扭着，能有什么好处呢。”她亲自沏了一碗龙井，青花白里的压手杯，递给秦池。

秦池接过杯子，指骨捏得发白，抬起眸子，眼珠子竟裹着几许水光：“还是?嬷嬷最?明白我。这世子之位，我怎么敢奢求？嫡先?庶后，还有泓哥儿?呢。我只想着自己一直努力，考出功名，总有一番天?地。嬷嬷，我只是?不明白……明明是?一门极不相?衬的亲事?，老太太怎么就同意了呢？”

郑嬷嬷越发心疼，拍了拍他?的手：“好孩子，你是?个有志气的。这世子的事?，老太太也未必没把你瞧在眼里。侯爷更不必说。我看呀，倒也不是?完全没有指望的。至于这门亲事?……她们娘两个嘀咕的时候，连我也打?发了出去。总不会?是?什么见得光的事?。当初……”说到这里，郑嬷嬷猛地醒悟自己说多?了，柳妃想要?毒杀信信的事?，如?今也没了证据，还提它做什么？忙住了嘴，摇了摇头，道：“其实沉哥儿?娶一门不像样的亲事?，于你倒是?好的。你何不就同意了？你可是?老太太跟前长大的，别学沉哥儿?那没体统的！为了个女子，亲娘老子都全抛在了脑后！真是?个不孝不悌不成器的东西！”

秦池沉默着，像是?把这话听进去了。郑嬷嬷便觉得欣慰。

到了第二日，老太太巳时才起。她刚伺候完老太太喝药，正?亲手喂老太太吃着蜜杏脯去嘴里的苦味。侯爷便进来请安。

母子两说了一阵子的话，侯爷便道：“母亲，沉哥儿?若是?娶那婢女，便是?彻底毁了，便是?日后再回京，也不能再让他?袭了爵。泓哥儿?本来就是?个不成气的，我看日后这侯府的重担，只能落在池哥儿?身上了。”

郑嬷嬷听了，心下了然，睃眼看了一眼老太太，见她倒是?并不意外，只沉默了片刻，咽了蜜杏脯，才慢慢道：“怕是?也只能如?此了。”语气中却带着几分伤感。

侯爷却是?闻言，脸上的喜悦压抑不住。郑嬷嬷轻轻捶了捶老太太的肩膀：“池哥儿?是?您亲手教出来的，是?个最?本分懂事?不过的孩子，也跟侯爷一般，最?是?孝顺，日后侯府在他?们手里，您就只等着享清福吧。”

便跟侯爷两人一唱一和地说些闲话哄老太太开心。

正?说得热闹，却听得外头人传道：“大门外有人请见老太太，说是?替大爷送一封极要?紧的信。”

郑嬷嬷不由吃了一惊，就怕又生什么变故，道：“您病着呢，不如?我出去见见？”

老太太犹豫片刻，却问：“来的是?什么人？”

外头婆子隔着平金石青地百蝶穿花帘子回：“是?……是?燕姑娘。”

侯爷呼地一声立起，怒得一甩袍袖：“沉哥儿?越发反了天?了！竟让她蹬鼻子上脸，找上门来，我去把她轰走。”

老太太嘶嘶吸了两口凉气，脸色顿时白如?宣纸，颤声道：“让她亲自送的，定真是?极要?紧的信，赶紧叫她进来！”

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信信走进寿岂堂的院子，见直通上房的宽阔白石路两边，正?是?翠草茂密，各色粉的红的白的黄的鲜花如?锦，鸟雀之声唧唧啾啾叫个不停，不由站着脚，长吸了几口气。

以往进这院子，她只是?个生死捏在别人手里的小丫头，总不免战战兢兢。如?今却是?不同，前头婆子引着路，她虽心中仍是?忐忑，却昂首挺胸，堂堂正?正?。心里头一回真真切切地感觉到她不再是?任何人的丫头，不再是?地上的泥，在别人眼里，她总算是?个人了。

一时进了石青花开富贵帘子，便闻见一股木香，高雅幽然。信信自然认得这是?上好的沉水香。

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进了次间，就见老太太坐在窗边炕上，身后堆着水青色平金抱枕，左手手肘撑着紫檀炕桌，脸色背着光，都在阴影里，看不清神色。

郑嬷嬷规规矩矩地抄手立在炕前，侯爷却大刀金马坐在炕前的太师椅上。

见她进来，侯爷双眼猛地睁了睁，显然是?吃了一惊。

信信倒也不意外。

她总共也没见过侯爷几次，次次垂着头，多?半还跪在地上。侯爷看见的多?半都是?她的头顶，连她长什么模样也不清楚。

今日头一回以良民的身份来见老太太，她自然是?刻意打?扮过一番的。

上身一件雪青素软绸的窄裉大直袖袄子，下身一条银灰挑线裙子，没有绣什么五颜六色的大花大朵，只各镶了一道黑底绣奶黄玉簪花的襕边。腰系一条朱黑双色丝绦，挂着一只比目白玉佩。