“到了这时候，雨水总是多些。”紫鹃把东西都收拾好了，见黛玉还在往窗外看，抿嘴笑一笑，且不关实，只不叫进许多风：“姑娘不必担忧，咱们哥儿万事都心里有数。”

黛玉略一点头，又道：“这会倒是听不见晚上虫鸣。”

“早蝉吵得很，姑娘夜里睡得浅哥儿一早就叫人粘去了。”

紫鹃理着针线筐，手头发出细微的响动。黛玉在一旁安静一会，却又道：“这还是佛奴头一回自个走这样的远路。”

“我的好姑娘，你这般说，还以为你比哥儿年长许多岁呢。”紫鹃自觉好笑，樱桃色的细丝从指甲上挑过，不多会就做了帕子上花蕊的红：“你这样惦念，回头瘦了，可是叫哥儿数落我。”

“佛奴哪里就数落过你了？”黛玉脸一红，听出这句调侃。

“话说到这里了，姑娘，我可只听你叫过言哥儿‘佛奴’呢。”紫鹃当时也是跟着黛玉回到扬州，晓得林大人如何称呼这姊弟俩，推说‘佛奴’是乳名爱称，却没听做父亲的叫过。

这个称呼背后的缘由忽然被问起来，实在叫黛玉怔愣一刻。

佛奴、佛奴这个名字是她取的，是她年幼时信了婆子嘴里：名字太贵的孩子养不长久，越稀罕越留不住。

她觉得‘奴’是不好听的字眼，而佛祖是那时候她能想到最尊贵的人物。

人人都有愿望，人人都会拜佛祖若是做了佛祖座下的金童，想来往

后余生也能安稳无忧这个称呼确实只有她叫的。

而如今，确也只有佛奴还留在她身边，这会仍惦记着早早打下夜里嘶鸣的早蝉。

“过了今天，他该能在楚州暂歇了。”黛玉喃喃念一句，地图还收拢着，下一处名称已经在唇齿间倾泻而出：“然后过宝应，顺着江，往润州走......”

“紫鹃。”

紫鹃忽然听到姑娘叫她，自己便抬起头，可黛玉冲着窗外，手托着腮，仍望着已经推过来的黑云。

“我忘了跟他说夜里不许开窗了。”

第53章

到苏州备考时期

亲近的人家倒霉往往比疏远的人家值得更多的讨论，按照这个道理，越亲近的亲戚越该大声叹气。但是轮到自家，轮到自己，那‘倒霉’往往改称‘不幸’或者‘时运不济’。

薛蟠刚回来，很稀奇地跟妈妈妹妹道：“这就搬出去了？”

他惊叹的是老黄历，自己啧啧两声，还不如宝钗绣在帕子上的牡丹花得人心。

“你自个是不着家，这会怎么还问东问西？”薛姨妈撑着心口坐到女儿身边，又很忧心儿子这一个半月的胡乱交际：“叫你你不应，使人去找你，你又打回来你这是存心叫我生气。”

“这不顶好的，有妹妹贴心，妹妹总能体贴着你。”薛蟠不太在意，自己倒茶喝茶，又不死心一样问道：“真搬走了？说不回来了？”

“谁说的准。”薛姨妈当时且不在，在跟前的哪个敢往外乱说。她姐姐是做了不张口的菩萨，管事的王熙凤更是直说是她办坏了事，叫不要多提羞她去。这时候听着儿子问，薛姨妈又有些可惜：“最可气你不在，不然往言儿那边劝和一句，哪里就闹得这般？”

“我劝？我劝有什么用他正经舅舅嫂嫂表兄弟都没拦住，我平日连他个衣角子都不见，我上赶着劝他做什么？”薛蟠在意的显然不是林家姊弟的去向，他的眼珠咕噜噜一转，又向着宝钗看去：“你们那些小姊妹玩闹，有没有说过这事？”

“妈，你且管管哥哥，叫他不要乱打听。”宝钗头也不抬，她手里的针却不利落了。牡丹的茎生了骨刺，把针卡着，再戳不进去了。

“这怎么是乱打听？”薛蟠不太满意：“我不打听，外面难道没信儿？那可是说这是把人家父亲留下的东西吞了，这才逼得那姊弟俩没法子出去。”

“哥哥，你别胡乱讲，叫人听见怎么好？”

“我胡乱讲？我胡乱讲”薛蟠嘿嘿笑，末了却又啧啧感慨：“按说也是那林哥儿掺点小气他现今又没什么用钱的地方，自家亲戚，使就使了，难道往后不回他手里？”

牡丹只开了一半，薛姨妈却好像忘了自己也有一张嘴巴。宝钗静了半响，发觉自己绣错一片花瓣。于是将半副帕子端在手里，很不想再去理睬薛蟠。

“妹妹，这也不是我胡乱讲，这边就有人说说东西是林家的东西，但林言一个没血缘的表少爷，拿着林家的东西跟正经外祖家横，将来是要损阴德的。”

“越说越不着调了，你敢把这话拿到外头说？”

眼见兄妹俩似要争吵起来，薛姨妈赶忙牵了宝钗的手，跟薛蟠道：“你本就没有你妹妹仔细，现如今更是糊涂，这样的话也随意拿来说嘴。言哥儿出去原也是该当他年纪渐长，又会读书，总在外祖家住着......”

话说到这里，薛姨妈的声音渐渐隐没下去。宝钗的手还叫她牵着，但她心却是冷笑着，将后面的话补齐。

林言又不是惹祸的人，眼看着将来少不得要仰仗他去。他有师父，有良友，自己勤勉，又不是长到大的年岁还需要一门亲戚庇护。

想到这里，宝钗自己的心音也冷了。外面竟都传着......都传着，单是为了脸面也要明明白白把东西送回去，不然担子弯的少一些，都叫人家疑心荣国府克扣人家遗财，欺负林大人家孤零零一双儿女。

可是这又是极大的空缺东墙本就是拆了西墙填补，如今北墙主人不甘愿，又要到哪里找一堵南墙填窟窿？

她周身一寒凉，猛地转身跟薛蟠问：“你最惯常吃醉酒，可别胡乱应承什么。”

“我哪里这般不晓事，只这一点，还要仰赖妹子操心？”薛蟠摆摆手，跟宝钗道：“你宽心。”

宝钗将信将疑着应下，身子又扭坐回去。桌上有什么影儿子橙红红亮着，她一摸，才晓得是从前熙凤给的那只掐丝红石金钗。帕子上的针没收，她方才忘了，这会攥紧，手上冰凉着一疼。

她耳边听妈妈心疼的念叨伤口，自己只愣愣望着手指上的血珠。

桌上的茶正好喝，只是桌子脚正被薛蟠顶着晃。因此茶水面是残破的，往里面望去，这一盏小杯好像没有底似的。茶叶子埋藏，做了底的深邃，渐渐的有一艘快船突破涟漪，在碧绿的长河里开拓出来了。

“你倒是不含糊。”柳湘莲很有一番侠士的风采坐船头，喝烈酒但他不强要林言也喝，只要林言在一旁陪着喝杯茶，他就也挺高兴的。

林言一路上听惯了他唱上几句，这会冷不丁听到自己的事，面上也笑起来。

“怎么说？”

“许多人是坐不惯这样的快船。”

“终日读书久坐，难免不习惯这样赶路。”

“却不是说这个。”柳湘莲很久才把一只小瓷瓶喝空，他许诺一定将林言安安全全护送回苏州，这一整段路途虽然喝酒，但从来没叫自己醉过：“有人跟我说这样着急忙慌地赶路，显小家子气，堕了名头。”

“我倒是没听说过。”