翌日上工，午间吃饭的工夫，刘林就垂头丧气地回来了，“他们那些人非但不听我劝，还说我有毛病。”

赵顺乐了，“你怎么跟他们说的。”

“我跟一个兄弟说，赵哥说了，你们这么干不行，肯定讨不到好处的”，刘林挠挠头，“结果说话声儿有点大，让那个杜心竹听了去，他笑我没见识，听风便是雨。说那差事摆在那里，早一会儿晚一会儿都是那么多，为什么不早点干完，让大伙多休息一会儿。老毛子的监工也不是时时都在，在的时候，装装样子也就糊弄过去了。”

“他倒聪明”，赵顺笑着说，“不过既然人家不领情，你也不用多说了。”

林鸿文在一旁听着，回过神，看见林鸿鸣和自己一样纳闷的神情，两人又一起看向林省身，林省身低声说，“别多问，你赵叔是个聪明人，肯定是不会吃亏的。”

如此过了几日，平安无事。这天一早，监工就告诉赵顺等人，每日的工作量提高了三成。赵顺追问了一句工钱怎么算，监工回答工钱照旧。

其他人听不懂监工说的俄语，只看赵顺脸色一下变得很难看，就约莫不是什么好事。等监工走后纷纷上前询问，赵顺把人召集了起来统一说了一下。这下可炸了庙了，一时间说什么的都有，但更多的是骂街的，赵顺忙喝止住众人，“都别嚷嚷了，我听说护路队已经来了，不想出事儿等收工说。”

然而这一下午的时间，众人就心思各异了。这边有人说，“赵顺心眼儿多，又在俄国修过铁路，自然早想到老毛子会这么干，所以一开始就不牟足劲儿。结果人心不齐，咱们最后到底还是被那些傻了吧唧的给连累了。”

而杜心竹那边却是另一番说辞，“本来这差事干得好好的，监工也不一直在这儿，在这儿的时候咱们也都瞒混的挺好，怎么就能被发现了呢？这定是有人告密了，若说谁能去告密，可不是只有那一个人么？只有他会说老毛子话。”

一群人心思各异，收工后倒没人嚷嚷了，赵顺也不吭声该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。林省身问他打算怎么办，他说，“不用管，他们还能吃了我？”

11.

骤然增加的工作让人更加疲惫，但这并不影响他们在赵顺背后说三道四，好在赵顺是个心宽的，也不恼，只当没听见。刘林有时忿忿不平想替他分辨两句，可是嘴笨又说不过别人。想撸胳膊挽袖子的打一架，又怕被监工看见，只能自己生闷气。

中午吃饭的时候又听人说，“诶？赵顺，你这么能耐，怎么没见你在护路队里谋个差事？那可比修路强多了。”

赵顺说：“护路队都是老毛子，我又不是老毛子。”

“哟，你还知道自己不是老毛子啊”，杜心竹一脸不屑，“我还当你忘了呢。”

刘林忍不住了，“杜心竹，是老爷们就别拐弯抹角的，你忘了当初你一头栽倒的时候是谁救你来着了？”

杜心竹涨红了脸，“他救我我自然不忘，但就事论事，你翻什么旧账。”

“既然是就事论事，那你论的这是什么事？”一向沉默寡言的林省身忽然开口了。

“自，自然是他去告密的事，害的大家每天要多做这么多事，自己人害自己人。”

赵顺听了微微眯起眼睛看着他，“杜心竹，捉贼捉赃，你亲眼看见我去了？”

“这还用我亲眼所见么？”杜心竹说，“这么多人里，只有你一个人会说老毛子话，不是你去说的，他们怎么知道我们每天下午休息的事？”

“杜心竹你是不是傻？”

“你！我考过乡试，你敢说我傻？”

“你要是不傻为什么会觉得别人都傻？”赵顺噌的站起来走到他跟前，“我傻么？老毛子傻么？这么多修路的人都傻么？”

“我，我何时这样说过你们？”

“那我问你，这些人里就我一个人会说老毛子话不假，但你们个个都不是哑巴，老毛子话不会说，官话总会说吧？你又怎么知道不是有人把这事儿告诉了老毛子的翻译？你想都不想，就把这个屎盆子往我身上扣？”

第五章

“我们这儿谁都不会去告诉老毛子的，我们又没有什么好处？”杜心竹身边的一个人嚷道，“倒是你，听说你前几天还给其他人买了包子。”

“你亲眼看见老毛子给我钱了？”赵顺问道，“我看兄弟们干活辛苦，我自己溜出去一次也不易，看见好吃的好喝的，自然想着大家。怎么着？我掏自己腰包给大家伙买点吃的还有错了？”

“心不虚，你拿这些小恩小惠拉拢什么人心？”杜心竹说。

“我拉拢人心？”赵顺气笑了，“成，就当我拉拢人心，我且问你，你读了那么多书，也活了这么些年，那些洋人可是省油的灯？”

杜心竹一时语塞，赵顺接着说，“你觉得他不会说官话就是傻么？他精得很，不然那地是怎么割出去的，流水的银子是怎么赔出去的？你们自作聪明，一天的活儿大半天干完，清闲自在歇上小半天，以为捡了大便宜。那监工又不瞎，你以为他看不出来你们早早就干完了么？换做是你雇人干活，看见这样的能不管？这明摆着的道理你们不信，却非要冤枉我，你当我不知道为什么吗？”

赵顺看向众人，“你们仔细想想，这馊主意最开始是谁出的？”

众人这几日都在议论这事儿跟赵顺有没有关系，压根没分出心思来细想到底是谁始作俑者。这会儿赵顺一问，只思量了片刻就纷纷看向杜心竹。

“你们看我是什么意思？”杜心竹别开眼睛，“我只是好心。”

“你自作聪明出了个馊主意，搞成这样你怕别人怪你，就想了这么个说辞，把屎盆子扣到我头上”，赵顺抬腿一脚踹倒了杜心竹，周围人都立马站了起来，有怕他真动手想去拦着的，也有怕他挨打想帮忙的。但赵顺并没有再动手，他蹲下看着杜心竹，“俗话说得好，没有金刚钻别揽瓷器活儿，你没跟老毛子打过交道就替大家伙瞎出主意也就罢了，如今还要搅合的大家窝里斗，你倒是说说，是谁自己人害自己人？嗯？”

杜心竹满脸通红，憋了半天挤出一句，“我没想害人。”

“想没想的，现在搞成这样都是拜你所赐”，赵顺直起腰版，看着众人，“怎么着诸位，咱们要是继续闹下去，一会儿老毛子的监工来了，谁也别想好。”

众人嘀咕了一阵，渐渐散去，人群中有一汉子站了出来，“赵顺啊，你知道的多，以后再有什么事儿，费心知会大家一声。”

赵顺抬眼一看，这人平时很少说话，相貌平平，因此也没什么印象。“这是自然的，不知道怎么称呼？”

“我叫马川生”，那汉子说，“以后有事儿吱声。”

“好咧”，赵顺应着，转过身，嘴角刚一咧，就看见林鸿文正看着他，“别看啦，干活去吧。”

12.

“爹，赵叔可真厉害”，林鸿鸣由衷地说，“几句话就把杜心竹给说傻了。可是，他既然有这本事，怎么不早几天说呢，还让人冤枉他这么多天。”

“你赵叔这人啊”，林省身笑笑，“虽然心眼不坏，但也不是个肯吃亏的主儿。他之前救过杜心竹你还记得吗？”

“记得啊。”

“这人不感谢他也就罢了，还要在他背后鼓捣这些事儿，换你你能舒坦？”

“那指定不舒坦啊。”

“如果他早点把话说开了，把自己摘出来很容易。但是肯定不如今天众目睽睽之下把杜心竹揪出来这么解气，恐怕今后杜心竹说话也没人肯听了。”

林鸿鸣眨巴眨巴眼睛，“赵叔可真有心眼儿。”