“那是啊，这铁路还不知道修到哪年哪月呢”，丁四儿说，“但愿他们只修路，别扰着咱们就好。”

“那谁说得准啊。”

正说着话，远处走来一个穿着破长衫的中年人，边走路边四下瞧，面孔生的很。此人正是收工后贿赂了领班跑出来打听的赵顺，听人说傅家店这边热闹些，就冒蒙的过来了。

赵顺一看见杂市儿，眼睛都要放光了。打从黄河口到现在，就没吃上一顿好的，如今顺着香味儿就找过来了。

“大嫂”，赵顺摸了摸兜里的铜钱，心说也不知道这地方是什么价，还是打听打听好，“包子怎么卖啊？”

“素的3文钱一个，猪肉的5文钱一个”，田嫂说着，打量着赵顺，心说这人干瘦干瘦的，又长得黑，看着岁数比自己还大，可是听声音，又好像没那么大年纪。

“那来两个猪肉的吧”，赵顺说着，找了个板凳坐下来。结果还没等坐稳，陈泥鳅就凑了过来，“我说这位兄弟，你看着眼生，是打哪儿来啊？”

赵顺心说正想找人探探路，倒有送上门的了，“我从烟台来，老毛子上那儿去招人修铁路，我就跟着来了。”

“我听说你们这伙人今天去秦家岗了”，丁四儿也凑了过来，“老毛子是要在那儿修铁路么？”

“你是说那个人影儿都没有的地方？”赵顺说，“那地方叫秦家岗啊。”

“是啊”，丁四儿说，“也不能算连个人影儿都没有，还是有个村子的，只是不像这边这么热闹。”

“那可能是我们没到村子那边”，赵顺说，“今天干了一天的活儿，都没瞧见一个人。”

“修铁路？”

“那倒不是，老毛子的工程师让我们在那边修路，据说以后还要盖教堂”，赵顺说。

“教堂？那是不是还有那些神神叨叨的？”

“就跟咱们信菩萨似的”，赵顺说，“他们信上帝。”

“这修铁路就修铁路，怎么还修这些乱七八糟的？”

“这你就不懂了”，赵顺说，“他们有人过来，教堂就必须跟着过来。咱们这儿善男信女的初一十五给菩萨上香，不上香就觉得少点什么似的，他们也一样。”

田嫂一手端着碗粥，一手端着两个包子走过来，“光吃包子容易噎着，喝点粥吧。”

“多谢”，赵顺说，“我这刚来，哪儿都找不到，过来就闻着香味儿，把我馋够呛，顺着味儿就找来了。”

第四章 修

赵顺看了一眼，这包子个儿大，褶儿匀，皮儿也够白，一口咬下去，连肉带汁水一起进嘴，香味散开，好不享受。赵顺三两口就把一个大包子吃了进去，这才有工夫跟众人说话，“听说这地方叫傅家店？”

“是啊，这一片儿数我们这儿热闹”，陈泥鳅说，“对了，你们这回来的人不少吧？”

“我也是听说”，赵顺说，“老毛子在山东和河北一共招了两万多人，估计陆陆续续都会到吧。”

“老毛子不是把田家烧锅买下来了吗？”田嫂问，“怎么先修秦家岗？”

“田家烧锅也修着呢”，赵顺说，“老毛子把我们分成两伙儿，一伙儿去秦家岗了，一伙儿在田家烧锅修铁路，我们现在都住在田家烧锅呢，听说那儿以前是酒厂？”

“嗯，那酒厂还挺有名”，丁四儿说，“我以前还买来喝过，味道不错，谁知道说卖就卖了。”

“那还真是可惜了”，赵顺说，“诸位来这儿多久了？”

“我来了有二十来年了”，丁四儿说，“家里旱灾，活不下去了，我爹就带着我们来了。田家嫂子来了也有七八年了，这陈泥鳅是来的最晚的，去年才过来。”

“田大嫂是一个人来关东的？”赵顺问，“那可真是不容易。”

“我和我男人一起来的，本来还有个女儿，路上走丢了”，田嫂说起这事儿又伤心了起来，抹了抹眼泪，“我男人也不走运，挨了一路好不容易挨到了，结果没两年又得病死了。”

赵顺也跟着一起叹气，“人这命啊，都是注定的。像我爹，年轻时候那也是身强力壮，西伯利亚那么冷，过去两三年都没病没灾的。结果就病了那么一次，开始就是咳嗽几声，后来就再也没好，几个月工夫人就没了。这回来这边儿，同行的有个小子，估摸着十四五岁，你看着他那身板那单薄的啊，是绝对挨不到关东的，好几次我瞅他，嘴唇一点血色儿都没有啊，比他壮的，这一路都倒了好几个，可他居然就挨到了。”

“是这个理儿”，丁四儿说，“跟我一起过来的有个人也是，没病没灾的到了，结果过了没几年，这边闹瘟疫，人说没就没了。”

赵顺把最后一口包子咽下，“田大嫂，这一共是多少钱？”

“10文钱。”

“这还有粥呢”，赵顺指了指桌上的空碗。

“粥不用算钱了，都这么晚了，卖不出去我明天也不能再接着卖了”，田嫂说。

“那可谢谢了”赵顺想起瘦伶仃的林鸿文，又掏出一串铜钱，“嫂子啊，再拿十个素包子，我带走。”

10.

回到住处，赵顺把包子分了，自己坐在床上跟众人唠叨，“我今天去打听了一下，咱们修路的地方叫秦家岗，向来没什么人。今天我去的地方叫傅家店，挺热闹的，包子就是在那儿买的。我瞧着那儿还有挺多好吃的，不过时间紧，我也没来得及仔细逛。以后有时间，我带你们一起去。”

“叔，这包子真好吃”，林鸿鸣说，“这一路都没吃上这么好吃的东西了。”

“可是，这老毛子给咱的是他们的钱，你是怎么买的东西？”林省身问。

“我一开始也犯愁呢，后来在杂市儿问了个人”，赵顺从怀里掏出一串铜钱，“他告诉我这俄国的钱，有些地方可以直接用。但是如果想换呢，有个姓李的专门倒腾这些东西，我就找那姓李的换了钱，姓李的还告诉我俄国人在这边还开了银行。”

“对了，赵哥”，刘林咬着包子问，“我瞧这修路的差事挺好，要是使使劲儿，这一天的活儿大半天就能干完，咱为啥不像杜心竹他们那样，牟足了劲儿干，然后歇几个钟头呢？”

赵顺看了看众人，只见他们也是一副欲言又止的表情，“你们觉得我傻？”

众人摇了摇头，赵顺又说，“那你们是觉得老毛子傻？”

众人又摇头，赵顺叹了口气跟刘林说，“他们那队里，如果有跟你关系好的，你就劝劝他们，一天的活儿，一天干完也就是了，别自作聪明。”

刘林嗯了一声，埋头吃完了包子，赵顺笑道，“你倒不问个因由？”

刘林抬头说，“哥你虽然心眼儿多，但人却不坏，总不至于让我传个话就为了坑他们。”

“你倒是看得通透。”赵顺笑笑，没再言语。