害！现?在是梧州，不是南府了，咱这儿也是州城了！原来?的州城成了邻州了。

何?达道：“您老亲自来?，必是有缘故的。”

张兴道：“许久不曾走?动?了，梧州不远，我也出来?疏散疏散，也拜会一下老朋友嘛。怎么不见令堂？身体?可?好？我这儿才得了几匹好绸子，正要赠她。”

何?达道：“托福，她很是健朗。您太客气啦。她今日?不在家，到?番学里去寻朱博士了。”

“哦……”张兴正要寻话头，又听?到?外面铺子里伙计招呼客jsg人的声音，指着这个事就说，“如今梧州可?比以?前繁华得多啦。”

何?达也陪着这位世叔闲聊：“是呀，自从咱们祝大人到?了这儿，日?子一天比一天好了！前几年我每月总要孝敬那?几个巡街的几百钱，自打大人一来?，您猜怎么的？将他们都拿了，问明了勒索是实，打了二十板子，尽皆黜落了！”

张兴道：“早听?说这位大人的名头啦。听?闻自他到?来?，梧州也富裕不少，到?哪儿哪儿有钱。别是个善财童子吧？”

何?达道：“兴许就是呢？”

“说来?，梧州的糖是尽赚的，比橘子又好。到?处都卖梧州糖，连贩子都赚了一笔，只是不知道进货的价是不是如他们说的那?般？”

何?达一挑眉，笑道：“世叔你是做丝线买卖的吧？”

张兴道：“那?也不嫌多。”州城里也有砂糖卖出，但是价格贵。他也不是要开铺卖糖，那?确实也跨行，但是手头有本钱，亲自来?看上一看，如果进价果如传说中?的那?样他就进一批，回去再转手，并不散卖。

他就问何?达认不认识大宗出货的糖坊，又问何?处货好之类。何?达道：“要说起来?，是项家的糖坊最好，那?是老字号啦！官糖坊的糖也极佳。其余虽不及这两处，也都是一个法子制出来?的。”

张兴道：“官坊？咝不知这项家糖坊在哪里？贤侄是否有门路引见？我不会让贤侄白忙一场的。”

何?达笑道：“世叔哪里话？您来?送货，我就已经省了好些事啦，货又好，我为您跑个腿又值什么？只是各处都来?进，不知道他们还有没有存货。再来?，听?说他们都是现?钱结账，不知您带足了钱不曾？又或者，就用咱们这一次的货款，就从我这儿提到?她那?儿去？”

张兴道：“使得！有其母必有其子！令堂就是个有条理的人，这铺子交到?你手里，她可?以?放心啦。”

“世叔取笑了，世叔稍等，我嘱咐他们两句就为世叔去打听?。”

张兴道：“有劳贤侄。”又取了送给何?母的丝绸，何?达稍作推辞就收下了。

张兴看着他的背影，心道：何?家孤儿寡母，也算是苦尽甘来?了，等一下，梧州的糖这么抢手，他怎么有门路的？

因为何?达有娘。

何?母孟氏，青年守寡，独立经营着丈夫留下来?的绒线铺子，为人既能干又好强，更因寡妇不易，人到?中?年就落了病。何?达上蹿下跳，病急乱投医，给孟氏找到?了一个女郎中?看病。女郎中?不是别人，正是现?在番学里头的医学博士朱紫。

朱紫一个女人，能做个官儿已是罕见，她还另有一重身份刺史大人异父异母的姐姐。有这一重关系，何?达和母亲不时往刺史府里送些绒线之类，府里折价给钱一副公事公办的模样，到?底没有说与他们没交情。

孟氏又想自己上了年纪，病痛必会越来?越多，与其久病成医，不如先学医。再来?，自己如果有一点医术，连自家亲戚的病也能看一看，又能借着这一手拉关系，于自家买卖也有帮助！这买卖做得！

提出的时候，孟氏心中?惴惴，也怕人家不耐烦，她说：“大恩大德，无以?为报，以?后娘子再有给人看病的时候，我愿来?打个下手。”

朱紫也同意了。

起先以?为人家只是说一说，番学一开，“獠人”各部都送了学生来?，朱紫忙得不可?开交。他们以?为贵人多忘事，忘了也就忘了，哪知人家没有忘。安顿完了番学，刺史府里就派了个女差，拿了张帖子来?问孟氏：还学不学？

孟氏当然?要学！

于是孟氏与刺史府的关系又近了一层，虽没能见到?刺史大人，却认识了一些刺史府的女眷。项家糖坊的管事项三?娘正是刺史府的“门客”，传说她的父亲当年死在獠人手里，后来?是大人帮她家报了仇，她和她二哥就在大人府里听?令行事了。

项三?娘与朱紫，恰是熟人，何?达有着这层关系便能凑合着小插一个队，得以?见到?项三?娘。

何?达不敢托大，见了项安十分恭敬，垂着手，先自认一个晚辈，继而说：“我只做个穿针引线的人，成与不成，娘子看他一眼，生意上的事儿您比我懂。我并不敢置喙。”

项安看着这个年轻的男子，何?达虽不是那?等美男子见之令人心折，但是一个踏实肯干的年轻商人又孝顺，项安还是比较愿意给面子的。她说：“好吧，他要是有空，后半晌就见一面。你要与他说明白，我只收现?钱，概不赊欠。”

糖坊在急速的扩张，无论是雇人、进料、建新坊、买新牲口等等，都是需要钱的。且出的货有一些是自家直接往外销的，譬如往京城里卖的糖。

大宗出货的东西，需要自己也有一个销售的渠道，否则就由着贩卖的大商人低买高卖了。所有的东西，产地收购的价与最终的零售价相差都会比较的大。纯给人家出苦力了。

自己售卖，就又涉及到?一个“回本”的问题，什么时候卖出去了，什么时候钱回账上。不比直接卖给来?进货的商人，一手交钱、一手交货。

两样都有风险，也都有好处，项安选择了两种都兼顾一些。如今十一月底了，按习惯，年底是各处结算的时候，无论是分红、发?工钱还是结原料钱等等，她都需要现?钱流转。

这个道理何?达也懂，大家都是内行人，一说就通。张兴虽是何?达的熟人，项安又跟他不认识，也不知道他的信誉如何?，所以?开始交易必得是现?钱。

何?达从中?搭了个话，自己也有了点面子。张兴看了货，先进二百斤打算小试一下，讲定这趟买卖要是顺利，下次再来?进货。如今钱货两讫，项安同意如果他过?来?，即便项家糖坊卖断了货，她也设法从官糖坊里给他调一些糖，张兴非常满意。

项安又收回一笔成本，让人上了账，用这一笔钱支付了新买的四头骡子钱、又预付了新坊的水碓订金、整修了一处小院作为小女工的宿舍。学徒工价格便宜，几乎没有什么工钱，相应的就得包个吃住好点儿的还得给衣服。打育婴堂里出来?的小女工年纪又小，又没个别的去处、搁在外头也不放心，不如自己提供一个宿舍，这样既防止她们受到?一些额外的侵害，也方便管理，到?点赶去上工就行了。

他们将一笔买卖做完，孟氏还不知道哩。

她正在番学里看自己的“宿舍”。

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这是一种极新鲜的体?验，身为一个前府城、现?州城的土著，孟氏对官学并不陌生，也知道官学会为一些学生提供宿舍。但那?都是年轻读书人才享有的好事，她，一个半老妇人，孙子都有了，跟一群年轻的小姑娘一块儿念书？

她倒乐意，就是有点儿怪。

孟氏抬手拢了拢鬓边发?，她的行动?已不如年轻时利落了，看着小姑娘们活蹦乱跳的，心道：我哪怕再年轻十岁……

这些都是山里的女孩子，原就比人更泼辣些，说着些她听?不甚懂的话，偶尔蹦出几个她知道意思的词。守寡后为了养家，她甚至动?过?往山里贩货的念头，像针、丝线之类的好货，山里人很难生产得出，走?一趟都是重利。终因势单力孤、儿子又小需要照顾，不得不转而往更安全一点的州城进货到?府城贩卖。

一晃二十年过?去了，岁月不饶人呐！

孟氏又看了一眼这个“宿舍”，一间?房里几张床，也有桌椅、衣柜、盆架等物。除了一间?房里住四个人稍挤了一点，小康人家娇养的女孩儿也就住这样了。

领她来?的女役道：“您、您晚上要回家呢，就得掐好了点儿，不好总进进出出的……”

这女役孟氏也认得，是街东头那?个酒糟鼻子的闺女，酒糟曹子老姚在衙门里当差，衙门里选人，他就把女儿也弄过?去参选，反正最后选上了。现?在又被调过?来?看守番学了啊……

两个熟人，平常在街上见的时候是你叫我一声婶子，我叫你一句大侄女，身处番学，却不由自主地想说几句“官面上的话”。

孟氏道：“有劳，我省得，不会给学里添麻烦的。”