这位老先生自己家?比较贫寒，能有这样的学生登门也是开心的。教出这么个学生，他的学堂生意都比别人好不少。

“我如今教不动啦，叫二郎看着。”老先生说，他长子早逝，现在是次子管家?。

荆纲此?来，一是探望老师，二也是再多打?探一点?消息。他离家?有些年?头了，看家?人叙述时带着情绪，时有偏颇，不如问一问别人才好。

老先生也乐得与他闲聊，便讲了府衙两位十分?有特色的官员。

“知府先到的，哎，人是年?轻，可是极有主意的，为人立得正啊！”老先生对祝缨的评价比较正面，自她?到后，官吏的风气为之一新，这一点?是无论?如何也不可能计到别人的头上的。

章司马也让他称赞：“很?是袒护贫苦人家?。”

荆纲又详问了二人的事迹，听完了，便想：这个章司马倒是会讨巧。

他一眼就看穿了章司马这一手的目的，若让他来办，一时半会儿或许想不到这个法子，不过看一看也能看明白。

至于祝缨，干的都是些个看起来琐碎麻烦的事，最终的结果却是将整个南府都攥在手里。这份本事他就没?有了，也只能被迫服气。

从?老师家?里出来，他就下了决心，自家?这些人，还得再继续紧紧皮才好！

接着，他又拜会各路亲朋，第?二站就是舅舅家?。

到了舅舅家?才知道舅舅病倒了！

舅舅躺在床上，荆纲到了床前握住他的手，舅舅张开眼睛看到是他，眼泪就指不住了：“大郎，你回来了，好！好！”

他的舅母、表弟们在一旁也跟着哭，荆纲问道：“这是怎么了？”

舅母道：“你回来就没?人敢欺负咱们啦！那个新来的司马，太欺负人了！”

舅母是个乡下小财主的妻子，也没?读过什么书，想到哪儿说到哪儿，舅舅喝都喝不住。荆纲听完才知道，比起祝府君，章司马才是个手黑的主儿。舅舅家?的事儿是可大可小的，章司马给人往重里判。祝缨好歹给他爹放一边儿坐着，章司马好悬没?把?舅舅全家?抓了游街。

虽说舅舅办这事儿不能说地道，好好的判，也不是不能商量的。

荆纲安慰了舅舅一阵儿，就不想去见章司马了。折面子的事儿，跟最大的那个面前跪着哭完了就得了，要是挨个儿都这样，他的面子也甭想要了！看起来是知府能够压得住司马，不如将家?人托付给知府！

此?后几天?，他又拜访了些幼时玩伴、青年?同窗之类，所听之评价也大差不差。有看不明白的，只说自己的感触：“章司马忒会欺负人了！祝府君虽也不太好说话，倒还讲些道理，也会顾着些人。”有稍能看明白一点?的，就说：“章司马想显摆自己呢，平日?里反而不如祝府君平易近人。说祝府君有公?心我服，章司马，先看看吧。”

灌了两耳朵，荆纲又去府衙拜访祝缨了。

大白天?的，祝缨这次是在签押房里见的他。宾主坐下，祝缨笑问：“在外多年?，回来还能识得原来的路不？”

荆纲道：“路还是那些路，有些招牌却不太认得了，出了城就更眼生啦！瞧着他们种了宿麦，可真是新鲜了！下官辖下也是产麦的，只从?记事起，南府就没?人种过麦子。如此?一来，南府就不愁吃的啦。”

他说着有些羡慕，地方官想出彩也不是很?容易，推广宿麦显然是个大功劳。他就着力夸赞祝缨关心民生，又略算了一下：“如此?一来，就算手生，一亩田的产量至少能多个七、八成了。实在是功在当代、利在千秋啊！”

吹捧了一阵儿，荆纲就是不挪窝儿，他也有得讲。从?自己在府学时的经历说起，又说到小地方出去打?拼的人不容易。从?官话的发?音，到一些外面繁华之地的学子见闻广博而自己村气十足等等。说到最后，也动了几分?真情：“府君如此?重视府学，真是南府之福呀。”

“本来也不比人少只眼睛少张嘴的，”祝缨说，“聪明人哪儿都有，不过有些人被耽误了。我也只好尽自己所能让他们的路稍稍不那么崎岖坎坷。”

“南府有福了。”荆纲说。又夸了祝缨将南府上下整顿得“面目一新”，说：“南府偏远，下官出仕先在仪阳府下面的县里混了几年?，后来升到别处，人都不知道世间还有个南府。提起来就比人先矮了一头……”

祝缨都耐心地听着，不时表示出一点?赞同，又不着痕迹地引他说话：“如今你总算苦尽甘来了，自己能主政，许多事情就方便了许多了。”

“尚有不足之处，又无什么长辈教授，只好自己摸索。”

“等令郎长大，就有人教他啦。”祝缨很?适时地将话题引到了他家?里，又问了他一些南平县里士绅的姻亲关系之类，兼及jsg各家?风评等等。荆纲所言当然带着他自己的评价，祝缨都先记下，再与其他的消息来源相印证。

荆纲还隐讳地提到了之前二张案里的张富户，张富户有个弟弟，跟荆纲是同学，荆纲提到自己拜访师友的时候，这个同学很?感激祝缨为他们家?做主。

祝缨道：“我也不能将所有的事都弄明白，能看到多少，就凭看到的断案罢了。”

“到底全了他的颜面，人都说赌博的事儿，他也解脱出来了。”

祝缨道：“他且不用这么感激我呢，他弄的那个，就是隐田了。你也知道的，朝廷总是与这样的事儿斗智斗勇。早些自己报上来，什么事儿都没?有。哪怕我新到的时候，他自家?申报，也不至于叫他补这么多的税。公?然翻了出来，啧！只好公?事公?办了。”

“那是那是。”荆纲琢磨着这话里的意思有点?为难，赶紧另起话头，“可是有大人在，万事有法可依，心里有个底，不至于慌乱。司马果决，断案又快，从?心所欲，他们是有些不安的。”

祝缨问道：“章司马心里有数的。”

“只怕太有数了。”荆纲说。

两人已说了很?长时间的话，终于，荆纲熬到了章司马过来见祝缨。荆纲与章司马彼此?见了礼，祝缨请章司马坐下，章司马又看了荆纲一眼。荆纲起身道：“二位大人有‘狐仙’的案子要议，下官就不打?扰了。”

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章司马就是为了这个案子来的，南平县的富户们已经传出些了风声，说他是故意要让方家?出丑，因为方家?有钱。这些人未必就是为了方家?鸣不平，里面有不少人是吃了章司马“逢贫必偏心”的大亏的，说起章司马的谣言来一个比一个离谱。

荆纲说是要离开，走?到门口又回头说了一句：“恕下官冒昧了，这个案子，恐怕……”

章司马客气地问道：“荆兄难道有什么线索？”

荆纲摇摇头：“线索没?有，不过据下官看，不至于是‘狐仙’吧？多半还是人在弄鬼。这个案子拖不得，多拖一天?，‘狐仙’之说就流传一日?。愚夫愚妇不能明辨，最后案子破了，这类传言也弥漫四野，以后无论?什么事都推给‘狐仙’那还得了？哪怕真的是，也不能认。一认，风气就坏了。”

这是实话。此?事章司马又何尝不知呢？他也怀疑这个“狐狸精”是人，不但是人，还得是个男人。可是无处下手。无缘无故这么一说，他倒不怕姓方的，就怕知府这儿也过不了关。他今天?就来商议这件事的，想再多要几个人手，加大排查的力度。

果然，祝缨道：“此?言有理。”

章司马忙说：“下官亦如此?想。正在查，已有些眉目了。”

荆纲笑笑，道：“等到案情明朗的时候，必令人大开眼界。下官来请教时，还望司马不吝赐教。”

章司马不动声色，道：“好说，好说。”

荆纲走?后，章司马就管祝缨再借人，祝缨道：“还要人？”

章司马板着脸，说：“下官疑这女子房中藏有奸夫！她?不在外面用饭，在房内用饭时饭量大涨，她?母亲与她?同住时饭量又正常，只是变得焦躁不安。如果房里有个男人，这就说得通了。男人食量大，母亲在时不能会面她?就烦躁，等母亲走?了，又一切如常了。真的‘狐仙’自己还缺这点?儿吃的？”

“不错。”祝缨也是这么想的，她?还觉得丫环得是同谋，否则主仆二人朝夕相处，哪瞒得住？除非每次幽会就把?丫环给支开或者打?晕。这么长的时间，万一哪一天?失手了呢？连个意外都没?发?生是不可能的！丫环一定知情。除非她?是个天?生的聋子、瞎子。