“嗯。”

小?江叹了口气：“大?人说的对，你该先对司法佐讲，他才是你的上?司，再往上?就有些越级啦。你一个人动身，怕也不安全。”

江舟道：“我先跟南平县的人打听打听。要动身的时候找他们县衙里的女监就个伴儿。我还穿着号衣，一般强盗也不敢打我的主意。”

小?江道：“那你去吧。”

就借着三天的假，跑去蹲南平县衙了。蹲了几天，听出来死者的婆家、娘家是旧识，两?家是邻村的，两?家家境也相仿，不算太穷也不算太富，是家里姑娘能够不用下?地干活，还能有一个丫环洗衣服、扫地的家境。只除了农忙时还要帮忙煮个饭、自己也要做着针线。农忙时家里还能雇几个短工。

案发前后也没有什么异常，新娘子成亲前紧张是很正常的事情。江舟打算跟这新娘子的丫环好好聊一聊。

另一件是章司马要断的狐仙案。他人在府衙、原告被告都得过来，他用的大?多是府衙里的人，自有人暗中告诉祝缨。这个案子祝缨知道的比自缢案又更清楚一些。

被告颇为富裕，但?是没有官职也不敢再托大?了，一个半老头子带着两?个家仆、一个儿子，坐着车赶到了府衙，向章司马陈述了自家的惨事。

老头姓方，五十岁了，养下?两?个儿子一个女儿。方老头的家境比自缢那两?家要好不少，儿子也给他们读书?，女儿也娇生惯养的，女儿独居在一处小?楼内，有丫环。女儿今年十六岁，正在说亲的时候。本来一切都好好的，姑娘也出落得水灵灵的，说个好婆家不成问题。从春天开始，不知道为什么，家里就开始闹古怪。

半夜就听到女儿房里有动静，家里的狗开始是半夜汪，后来不叫了，可女儿一天比一天没精神，大?白天的在房里昏睡。家里人觉得奇怪，孩子母亲心细，以为不妥，将丫环唤过来问，丫环却?说：“夜里并无?事发生。”

做母亲的不放心，自己夜里带上?儿媳妇悄悄去小?楼外面守着，却?是什么都没发现。而女儿那儿的情况是一天比一天奇怪，先是白天没精神，不出去吃饭，都在房里吃，后是食量大?增。

家里出了怪事，自家人不愿声张，只好自己悄悄地看?着。为此，姑娘母亲带着儿媳妇、两?个丫环进了小?楼里跟着住了两?天，只见女儿除了精神不大?好，一时无?精打彩、一时又焦虑易怒之外，没别的毛病。年轻姑娘都有性情古怪的时候，倒也不算大?事。赶紧找个婆家嫁了就好了。

几人离开了小?楼，嘱咐丫环照顾好姑娘。她?们一走，方姑娘又恢复了大?食量。

方老头说：“大?人想，这事儿必是不对，对吧？！这饭量就很可疑！小?人深疑是有鬼怪作祟，也不敢惊动。趁着秋收、纳粮等事，家里有雇工，将他们留下?。这天夜里突然带他们去包围了小?楼！哪知里面点了灯！”

哪有夜里浪费点灯的？他们在窗户上?看?到了一个男人的影子！这还了得！

一行人喊打喊杀，方老头带着两?个儿子冲了进去，只见一个男子的身影破窗而出，轻轻落在墙头上?，又滑到了墙外。边溜还边放话：“吾乃狐仙，与小?娘子有缘，故而盘桓在此。愚夫无?礼，吾必降祸于汝！”

什么屁话？！

方老头当时就让儿子带着雇工执棍棒、打灯笼抓人！

这边打灯笼费事，那边没灯跑得也踉跄，一个跑、一群追，双方居然配合得天衣无?缝，一个没逃远，另一群也没抓着。就看?着他跑到了附近一个贫户家里。这个时候哪还顾得上?客气拍门？一群人一通乱爬，穷户家墙也不结实，塌了个口子。他们就索性给人墙拆了，进人家里抓“狐狸精”。

这一闹动静就大?了，所有人就都知道了。

方老头叩头：“大?人！小?人实在冤枉啊！”

章司马显然也不太相信是“狐狸精”所为，他也怀疑是有人，所以下?令让衙役“搜索足迹”而不是搜索狐狸。又命将贫户家围了，这家穷，家也不大?，拢共五间半屋，连地窖都掀开了，别说狐狸了，家里连条狗都养不起。地上?只有一些鸡鸭的爪印。翻着个地洞，只挖出一窝老鼠！

抓的又不是耗子精！

章司马觉得这事儿必不能是“狐狸精”干的，判了富户赔贫户的房子，然后将重点放到了“狐狸精”上?。

作为一个经?验还算丰富的前县令，章司马以常理推测，这事儿还得问富户家的女儿。将个未出阁的姑娘拘到堂上?似有不妥，富户家也以女孩子被狐仙所惑，精神不对婉拒。章司马就从女差里调了两?个，让她?们去问这女孩子。本来想叫江舟的，因江舟是女差里少数识字的人，不想她?请假了，只好另派了两?人去。现在她?们都还在问讯的路上?，还没有回?来。

祝缨点点头，章司马愿意正经?干事的时候，条理还是不错的。不过，她?估计这外“狐仙”可能已经?跑了。当然，一切都只是她?的推测，当时她?不在现场，足迹等线索这些日子恐怕已经?破坏完了，现在让她?过去也无?法从足迹上?追踪了。所以章司马的思路是对的，从姑娘身上?入手?。

祝缨对李司法道：“你多留意一下?案情进展。”

李司法道：“是。”他实在忍不住，又问祝缨：“据大?人看?，这个案子？”

祝缨道：“先查吧。”又让项乐把祁泰、小?吴再给叫过来，麦子得开始准备种了。

种麦的事儿很早就开始计划了，期间经?过了数次调整，现在执行起来还比较顺利。时值九月末，时间刚好。

因为有这件重要的事情，新娘自缢的案子郭县令就只好先放下?了，探访了几天，没听到有什么疑点。小?江的尸格也填好了，是自缢。

郭县令要结案，但?是娘家不依，婆家也不依，一个好好的女儿死了，不甘心，另一个才娶新妇就吊死在自己家里，更不甘心了。两?家在县衙门前大?打出手?。

郭县令只好让司法佐暂时接手?案子继续查，同?时将新郎暂时关押。

与此同?时，江舟销假回?来了，她?带回?来了一个不知道能不能算是线索的线索新娘子不愿意嫁新郎。

祝缨道：“你怎么问出来的？”

江舟道：“她?们套话没套出来。我就去她?娘家的村儿里，找最好嚼舌头的老婆问。”这样?的人有一个好处，虽然嘴里没个谱，但?是乱七八糟的流言里总会有一点影子的。

祝缨道：“知道了，既然一时半会儿没有别的消息，你就先将它放一放。收收心，回?来当差。”

江舟心有不甘，仍是应道：“是。”

祝缨有点遗憾，府里的司法佐本身是吏职，且有数个名额。看?江舟如此上?心，让她?做这个司法佐可能比那些混日子的人更好，地方官属也该有个可以直接查案的女职才好。只可惜江舟于律法上?也是个半懂不懂的，文?书?现在也不会写?，无?法让她?现在就做司法佐。

走这一步是很难的，正常百姓富户家识字且能懂这些的不会马上?接受让女儿出来干这个活儿，出身差点儿的连识字都困难。各级的官衙里文?盲、半瞎的吏职也不少，如果一个女吏不能表现优异，就很难立足。

祝缨背着手?踱出了府衙。街jsg上?的人多了不少，祝缨踱到了集市外面，仰面看?着识字碑。

好一阵儿，身后响起了呼喊声，祝缨和项乐都警惕了起来，丁贵跑了过来：“大?人，驿馆有消息。”

祝缨道：“回?去再说。”

此时，身边才有人发现了她?，纷纷窃窃私语。“传说竟然是真的？府君好微服私访？”

丁贵和项乐一左一右，丁贵小?声说：“大?人，驿馆那儿的消息，荆纲回?来了。”

荆纲，祝缨参了一本的人。既然奏本上?去，朝廷没有下?文?来骂她?污蔑好人，荆纲那儿可能就不太好过了。

祝缨见已被认了出来，从集市又买了一车甘蔗，边付钱边说：“回?来就回?来吧。送信的人呢？打发走了吗？”

“还没有，小?人怕大?人还有话要问，先将他留了下?来。”

拖着一车的甘蔗，几人回?到了府衙。

来送信的是个驿卒，见了祝缨道：“小?人奉本驿驿丞之命前来禀告大?人，荆家大?官人回?来了。”