她都在心里留了余量。

接着便是召来小吴。

小吴近来心里一直七上八下，又想自己不至于?被抛弃冷落，又不太?甘心自己不是祝缨面前头一份儿了，一时?患得患失。

长官面前的红人是有好处的，祝缨自己不贪，但是无论曹昌、侯五还是杜大姐，都能小小跟着沾点光。三人不收什么贿赂，路过个摊子有人给塞吃的，买东西算便宜价给上等货等等，至于?有乡绅进衙门?塞点红包更是默认的潜规则，无形的好处零零碎碎就没断过。小吴是正经的班头，得到的只有比他?们更多?。他?家?是世代为吏的，这方?面比那几个人熟练得多?了，也偶尔接受一点请托，稍在祝缨面前提几句某人某事之类。他?一直很小心，尺度拿捏得比较准，不敢犯了祝缨的忌讳，又能为自己捞取一些好处。

如果?“红人”地位受到了挑战，收入也会跟着减少。这心思?看看整个后衙，竟无一人可以诉说。看看前衙，也不适合吐露出来叫人笑话。

闻说祝缨召见，小吴忙不迭地小跑着过来了。

一看，项安不在，项乐抱着胳膊站在祝缨身后。

跟个拴驴桩子似的！小吴有点敌意地评价。

祝缨问道?：“你?的官话是不是有点不对味儿了？”

“诶？”

祝缨道?：“你?带了本地口音啦，不过也没什么，土话还说得行。州城那里的话你?能听得懂几分？”

小吴赶紧说：“都懂的！”

祝缨道?：“你?收拾收拾，过一阵儿到州城里去。”

小吴道?：“大人要派小人什么差使？小人好有个数儿。”

“冷少卿现?在是刺史?了，你?知道?？”

“是。”

“他?身边会方?言的人很少，我有意让你?去当几天翻译，你?愿不愿意？”

小吴内心稍有犹豫，跟着更大的官儿，当然更有前途。可冷少卿？那是个什么人呢？必不如祝大人可靠，冷大人万事不操心的恐怕也不知道?他?这号人。不对！我是跟着祝大人的人，可不能这么容易就改投他?人。

他?说：“大人，您是派小人的差使还回来么？要不然，小人可不想去，你?可不能不要小人呀！”

祝缨道?：“哪来那么多?的废话？他?身边能缺了能人？派人去救个急。你?到了那里，多?动眼睛和耳朵，少动手。明白？”@无限好文，尽在晋江文学城

小吴怅然，既放心又有点空落落的，赶紧答应：“是。”

祝缨道?：“知道?要看什么吗？”

小吴道?：“看刺史?府里的一个个是人是鬼，看看州里的官儿都有什么本事，对大人都是个什么意思?，要有什么不妥的事儿，小人先?回来禀报大人。看到什么也不贸然就说嘴告发，免得祸从口出。不能揽事。”

祝缨道?：“还不够，得再看看他?们底下人是怎么办事儿的。一天能办多?少公务，各人处得如何，官员都是个什么样子。”

小吴心道?：那不跟我刚才说的是一个意思?吗？不对，大人说话一定有别的意思?，是我没想到！是什么意思?呢？

祝缨不吊他?胃口，道?：“你?跟着我有三年了，办事也妥贴，又识字，也不畏艰苦。唔，今年、或明年开始，我将你?的名字报上去，你?可以候着吏部批文给你?个官身了。”

小吴被巨大的惊喜兜头砸了下来，傻了。哆嗦了一下，扑通跪下：“大人！大人待小人恩深似海！”

从吏转官，是不少吏的选择或者说梦想。谁没有个做官的梦呢？谁也不会想放过这样的机会！一是身份提升，二是做官有更多?的可能，利益比起做吏也不会小。媳妇儿嫁妆都得多?加两抬。

不过历来这样的名额都有限，祝缨给他?报上去，他?还是得排着队。小吴现?在也年轻，等得起，陪着老前辈们陪跑个三年五载的，祝缨再多?给添两笔好评，三十岁前转个九品小官不算妄想。

祝缨道?：“不许飘！”

小吴嘴巴咧到了耳根：“是。”

祝缨叫了一声：“项乐。”

项乐应声闪到了她身前：“在。”

“把他?领去关三天禁闭，再饿他?两顿，醒醒脑子。”

“是。”

项乐伸手揪着小吴的领子，给他?薅到后衙柴房里真的锁起来关了三天。小吴第?一天兴奋，饿两顿也没觉得什么，第?二天还有点兴奋，关到第?三天终于?不见人就笑了，被项乐给放了出来：“大人叫你?。”

小吴道?：“二郎等我一下，我都馊了。”换了衣服，又打听什么事儿。

项乐摇摇头：“我也不知道?。”

小吴猜测是不是要派他?去州府了，赶紧把自己洗得干干净净再换一身干净衣服，跑到了祝缨跟前。

侯五也在祝缨身边，看了道?：“穿这什么俏，你?这是要发-骚啊？”

小吴用力瞪他?，祝缨道?：“你?别逗他?了。你?，脑子醒了吗？”

“是。”

祝缨说了一句便不再理会，也没派他?别的差，小吴到前面值房里坐下，才算真的冷静了下来他?还得熬着。衙役们围着他?问长问短：“吴头儿，三天不见，你?去哪儿了？”“吴头儿，看着项二与你?同往后面去，没出什么事儿吧？”

小吴又不自觉傻笑了一下，马上警觉：“能有什么事儿？都是大人安排的！我还是你?们的头儿！”

有好事，万不可提前告诉同僚呢！小吴心想，同僚里面，坏人最多?！

此时?小吴的眼里，项家?兄妹不大与衙役们交往，也不与他?们闲谈，真是一项大大好的品质哩！他?打定主意，以后得跟着兄妹俩多?套交情。

小吴回归之后县衙又热闹了回来。春耕也结束了，租耕牛之类的账目也入账了，只等着秋天收获的时?候再结清。

祝缨盘了一下手上的钱，有点叹息：还有点少。

她原本计划着由?县衙放些小额的贷款给贫户，也是以官府的力量做保证，既保证发放、低息，也保证催收。无奈底子还是薄，县衙账上的结余现?在还干不了这个事。

只好先?召了各乡绅过来，再宣布州城同乡会馆之事。