张仙姑与祝大满心欢喜的盼着冷云赴任, 祝缨在福禄县里混得风生水起，两人心里却总有点儿隐蔽的担忧。

祝缨向来更爱筹划“将来”，张仙姑与祝大则恰恰相反, 他?们对未来更多?的是“幻想”, 盖因他?们的大计划总是很难实现?、老是出纰漏，便只好依靠“过去”的经验。

二人的人生中大部分的岁月是与朱家?村的村民打交道?, 被人排挤的滋味他?们从头尝到尾。鲁刺史?不带祝缨玩儿了, 他?们骂鲁刺史?之余, 总是想让女儿有个同伙才能觉得胆气壮。

他?们真心盼着冷云来，张仙姑准备了不少礼物，用不工整的字写?了一张纸, 还拉着花姐商量了好一阵儿，又埋怨祝缨：“走?得也太?急了, 还空着手去, 她小时?候怪会来事儿的，怎么越大反而越回去了？”

被现?实泼了一盆冷水之后, 张仙姑兴味索然，将单子往一边一扔，赌气说：“不弄了！顶天了跟鲁大人那时?候一样。”祝缨带回来的冷云的礼物她也没心情看了。如果?冷云还跟以前似的，给不给她东西张仙姑都不大在乎。现?在更加疏远了, 给东西她也不觉得欢喜。

花姐将东西收好, 取了其中几件新花式的料子、佩饰之类好给祝缨穿戴, 再来劝解。

张仙姑听花姐说了“他?确实是上官, 初来乍到想干事，总有自己的想法”之类的话, 道?：“胳膊哪能拧得过大腿呢？他?还没为难老三呢，帮是人情、不帮是公道?。是咱们自己想多?了。”

她从此不再评论冷云, 不过又将那张单子拿给花姐让她帮着把把关：“给上司的礼还是得送。就是鲁刺史?，哪年不得送出一份儿的？他?变了心，咱们更得小心伺候着了，他?哪是咱们能得罪得起的呢？”

祝大也开始哑火，春耕还没有完全结束，不少人还在忙着，县城不如以往热闹，逛街怪没意思?的。他?便与侯五一处喝点小酒，互相吹吹牛。

两人郁闷了一阵儿，循着生活的习惯又接受了这个现?实冷少卿成了冷刺史?，以后就是正经上司了，得跟郑大人一样的供奉着。

祝缨知道?他?们的变化，见他?们又恢复了以往的样子也不对他?们多?“开导”，事实摆在那里没什么好开导的。一家?三口都默默地承受着变化，不同的是祝缨没那么多?的感慨。

花姐与张仙姑敲定了最后的清单，拿过来给祝缨看：“干娘与我拟了张给冷大人的礼物单子，你?看看有没有什么要添补的？”

祝缨扫了一眼，道?：“还行。”上面不但有常送的钱帛之类，还有数篓大橘。祝缨出了众重金悬赏，自然有人拿更好的橘树出来领赏。这是祝家?自己留的好橘子，品相好、味道?甜，难得是能保存到了现?在。

官员不得自己经商，祝缨现?在也没几个门?人奴仆代持发财，不过在次年橘子已下市的时?候确实算亮眼。单有这个作用，就很划算了。

祝缨道?：“唔，我带回来些冷刺史?给你?们的礼物，你?们也拿了裁衣裳，我看有佩饰，也挑两样喜欢的戴着，再过一个月咱们一道?去刺史?府拜见他?。”

花姐道?：“还没到六月呀，你?这要用个什么名目呢？”

地方?官无故不得擅离辖区，祝缨之前离开，是因为有鲁刺史?的要求或者缴粮之类的公务。现?在这个时?候两个条件都不存在，故而花姐有此一问。

祝缨道?：“汇报春耕，同乡会馆。是该在州城里也开一间同乡会馆的，橘子卖到了州城里，局面才算是打开了。咱们橘子卖得贵，州城里有钱人多?啊！”

花姐笑道?：“还说呢，今年橘子就有些风言风语的。”她常在外面走?动，也有把风吹到她这里的。无非是有邻县人冒充福禄县的橘子啦、有些人家?恨橘子囤得不够多?没有能赚更多?啦、报怨同乡会馆只便宜了几家?人家?啦，等等。

这些祝缨从顾同处、张仙姑与祝大处都听到了一些，小吴、项乐兄妹也为她打听到了一些类似的话。

祝缨道?：“我有数。州城我是必得亲自去一趟的，那里水比别处都深，并不是我一封帖子就能办成的。再说，冷大人……”

“唉，他?本来就是官长，也不能硬叫人家?没有官长的谱儿，”花姐柔声劝道?，“咱们只做好自己的事儿，对得起自己的心。他?不与你?亲近，是他?的损失他?的错！有本事的上司，不伤情分也能有威严，是他?本事不够。”

祝缨道?：“你?偏心我。”

花姐骄傲地道?：“对啊！怎样？”

祝缨噗嗤一笑：“对啊，又怎样？他?们自有别人偏心，我也不羡慕别人。”

花姐便去张罗着裁新衣，打扮老两口。福禄县的裁缝手艺稍有不足，花姐与裁缝商量了好几天才定了样子，工做得很慢，裁缝毫无怨言，说：“要见新刺史?，可得穿得好点儿，不咱们大人不能失了面子。”

祝缨将时?间定在一个月后自有算计，一则彼时?春耕也结束了，二则她手上的杂事也处理完了，三则也好与苏鸣鸾等人再沟通一下山上的宿麦种得如何，她也是很关心的。最后还有一样重要的事务，她要再择一个合适的人到州城里开同乡会馆。

“如果?赵苏不是另有安排，他?倒是个合适的人啊！”祝缨轻叹一声。

她看了一眼身后，项家?兄妹还如之前一般安静地站在身后，他?们闹着要报仇的时?候响动不小，一旦认准了路便沉寂了下来，但是只要一回头，他?们又总是在那里。

其实合适的商人也是可以的，不过项乐与项安之前主要是行商、即以奔波为主，祝缨问道?：“你?们两个愿意去州城经营同乡会馆吗？”

项乐与项安对望一眼，项乐严肃地问道?：“大人这话，意思?是说小人的家?仇一时?报不了了，是吗？”

祝缨道?：“怎么这么讲？”

项乐咬一咬下唇，道?：“州城这么远，同乡会馆要经营起来，不，不说同乡会馆，就算是一门?橘子的生意，到一个生地方?没几年也是做不出来的。有大人以县衙在背后撑腰，县里的橘子买卖才能这么快做起来的，您要是不这么管着，让他?们自己做，没两天赔个底儿掉，不赔干几家?的家?底，这买卖做不起来。时?间这么久，离得又远……”

项安也说：“就怕时?候到了，我们赶不及回来。”

祝缨心道?：好几年了，我可终于?又遇着个可靠的帮手了！

祝缨道?：“报仇、好好过活，这两样我都要，都不能耽误。”

兄妹俩犹豫了一阵儿，项乐问项安：“你?说呢？”

项安道?：“我不是很想去。”

兄妹俩短暂地交流了两句，便向祝缨道?：“若是大人用得着我们，我们便去，若还有旁人，我们还请留在大人身边。”

祝缨看他?们的神情就知道?，他?们还有一种担心：祝缨能在福禄县再呆几年呢？如果?到时?候仇还没能报得了，祝缨一走?，他?们还在州城，这父仇这就又耽误好几年了。还是守在福禄县，能够见机提醒祝缨，又或者见着了阿浑有机会自己动手，都行jsg。

“父仇”是无法靠言语劝解的，他?们也不肯因为利益而放弃，祝缨道?：“好吧，你?们的心意我知道?了。”

她就只好再从乡绅出择人去担当此任，春耕未完，她且不公布这个计划，先?去查看了一回存放麦子的仓储。福禄县的仓库比同等的县要多?出一些，为的是存放橘子。到了春季，橘子已清了大半的库存，春季收获的麦子正可放在里面，让这仓库不至于?空闲大半年。

祝缨对此比较满意，抓了一把麦子看了看，说：“要好好保存麦种。”

仓督在一边陪着，道?：“大人放心，麦种另有一处特意放好，这些都是平常吃的，现?吃现?磨。”

祝缨道?：“好。”她家?里米面都吃，吃米多?一点，小吴、曹昌更习惯面食，如今有了麦子，面粉的价格也下来了，她家?还能省点饭钱。

仓督又请示：“不知能不能再建几座粮仓？今年宿麦收成还能看，将来收成好了，征了税要常年存放的，就不好再与橘子挤库房了。”他?从来没想到自己会为仓库不够用而发愁，祝县令办事利落，不趁此时?请示更待何时?？

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祝缨道?：“你?想得周到，等我估个数，明年给你?个说法。”

“哎！”

祝缨将麦种也清点了，又看了各乡绅还回来的麦种质量也都不错。心道?：今年县里能有一多?半的地种稻麦两季了！还得抽出一批来给邻县试种，或许还有刺史?府，那位薛、董二位恐怕不会放过这件事。