小江小心地把信纸放到案上，把桌上的砚台、水注、笔洗之类统统挪得远远的，心提到了?嗓子眼儿：“你小心些！”
“知?道了?，阿婆。”
小江嗔道：“我有这么老吗？哎，这个?，我回去唱唱试试。等我熟了?，你那里碑也差不多了?，教衙门里幺妹她们也唱……”
幺妹是女监的狱卒，她们几人是整个?县衙里最清闲的人了?。
祝缨道：“行啊。哎，你帮我个?忙，也教教后衙那几个?人。”花姐教张仙姑和祝大识字，教的人学问?不高，学生的资质比不高还要不高，胜在花姐有耐心，然而至今两人习字成果虽有进步却依然马虎。尤其?南下之后，两人天天担心女儿，哪有心思多学？
小江故意说：“老先生这几篇就这么好了?？比人一?二年的功夫还要强？”
祝缨摇头?道：“大道至简，他可谓返朴归真了?。那些堆砌辞藻、滥用典故的人给他提鞋都不配啦。世上或许有‘文?无第一?’，但今时今日，有他在，就有第一?。”
小江道：“好，我这就回去试试。等一?下儿，我抄一?抄词谱。”
她不敢拿原件，就在书房里飞快地抄着词谱。将原件离得远远的，看一?眼，再回来?写?几句，生怕污了?原件。祝缨道：“怎么就这么小心了?？”
“你不知?道。”小江随口说了?一?句，“这个?很难得的，且还没有勒石，可不能污了?原稿。”
她抄完了?，将原件放好，抄件袖了?，才有心情说笑：“我来?时还道你要在碑上踹一?脚，没想到是要立碑。科科。”
“你笑得怪瘆人的。”祝缨点评。
“哼！”
郑熹的信是最后到的，他特意派了?人赶着几辆大车将四箱书一?道送了?来?。
岳桓是郑熹的jsg大舅子，郑熹与新夫人相敬如?宾，岳桓看在眼里也要多与郑熹亲近几分。郑熹难得向他开口，岳桓略一?思索便答应了?下来?。国子监太学等处用的课本都是朝廷校对定稿的，下面的县学虽然也是如?此。不过岳桓身在其?中，更明白下面的学校未必就像国子监那么规范。
他不但给郑熹寻了?书，将国子监各科的内容也写?了?个?简介，最后还弄了?数套各科近来?的真题，一?股脑儿地装箱子里送给了?郑熹。
国子监是个?弹性很大的地方，认真时，有旬考、月考、季考、半年考、年考。如?果朝廷不重视，或者纨绔子弟太多，考也是考的，大部分的学生必然缺考、旷课。
岳桓是个?认真的人，他总有一?个?念头?，自家与郑府联姻，是联姻，可不能弄成自己卖妹妹！给学生们考得怪惨的。
听说遥远的地方有人想要整顿学政，岳桓本就愿意给予一?些支持，郑熹又有所求，岳桓见箱子还有半箱空隙，抬手拿卷子就给它塞满了?！他亲自将书籍送到了?郑府，对郑熹道：“书也就是这些了?，各科都有。卷子常考常出的，总有新鲜的，想要，有得是！”
这话掷地有声。
郑熹看看卷子，满意地道：“那可真是太好了?！”
祝缨接到这几箱子书，先看单子，抄了?自己没看过的，将书扣下来?自己先看。却随手抽了?一?套卷子，着人送到县学那里，告诉博士：“给他们先考一?考试！”
福禄县学的学生几曾见过国子监的卷子？
头?名如?甄琦、见识算多的如?赵苏，都被这一?套卷子考得汗如?雨下。这套卷子是这样的，它并不考背诵，看起?来?每句话好像都出自经?典很眼熟，但是你看到它一?整个?问?题的时候又不确定了?，好像从来?没背下来?过一?样！这卷仿佛长了?一?双刁毒的眼睛，专看考生不会的地方考。
一?套卷子考下来?，四十?个?学生考病了?仨！
博士自己也觉得这卷子忒难了?，他与助教两个?结伴去县衙，想向县令大人请教一?下：这是要干什么呢？
到了?县衙，不但县令大人不在，常见的那位吴班头?人也不在！博士便寻到了?关丞，关丞道：“今天一?早就出城去看田地了?。”
博士疑惑地问?：“现在是播种?的季节吗？还差一?个?、半个?月的吧？”
关丞将手一?摊，道：“那我就不知?道了?。今天一?早，连小曹也叫上了?。”
博士又问?：“那县令大人什么时候回来?呢？”
关丞摇头?：“不知?道。”
博士与助教又在县衙等了?半天也没有等到祝缨回来?，只得在县衙留了?名帖，又叮嘱童波向祝缨禀报一?声，两人才离开。心道：这会儿看什么田呢？他怕是不懂种?田吧？
祝缨对种?田确实不懂，福禄县的水土气候也与京畿完全不同，但她总是不肯死心。一?面琢磨着橘子的事?儿，一?面使人捎信给京城的甘泽，请他帮个?忙搜集一?些京畿附近的种?子。她想在福禄县试种?一?下。
她还记得陈萌那个?经?验，以为前人或许也试过的，但是因种?种?原因不成功，是以提前并不大张旗鼓，而是私下托的甘泽。甘泽虽是个?仆人，但是姨父姨母是地道的农民，曹昌又在自己这里，他懂种?田。
甘泽也是个?妥贴的人，每样种?子都寻了?数升，各拿布袋子装好，再一?总装到一?个?大箱子里，搭着载书的便车送到了?祝缨这里。种?子的品种?有点多，祝缨只知?其?中一?两种?在京畿的种?法，将种?子让曹昌辨认，再问?他耕种?之法。播种?也有早有晚，种?子播种?前也需要处理?，祝缨就先带曹昌出城，让他在城外找一?找，有没有合适的荒地。她要亲自试种?。
博士在这一?天去县衙，当然是找不到她的。
春耕
祝缨带人在?城外转了大半天才回来, 回到县衙的?时候天色已经暗了下来。跟在?她身后的?人脸上?都没有出城郊游的?兴奋，连曹昌都满眼沉痛。
关丞等在?县衙里，看?到小吴等人的?脸也当?没看?到, 他还?是极有礼貌地?跟祝缨汇报一天的?工作。并且说了：“博士和助教二人前来求见, 等到中午没等到大人就先回去了。”
童波躬着身，适时地?将?二人留下的?名帖递了上?来。
祝缨打开看?了一眼, 道：“哦, 他们俩。”
关丞问道：“要下官现在?将?他们二人传过来么?？”
祝缨道：“天不早了, 算了吧，你也累了一天，甭跑了。”她将?这两份名帖收了下来, 心中就多了一件事找一天去县学。
回到外书房将?两份帖子扔给小吴收了起来，祝缨取了一叠纸过来, 提笔写写画画。提笔先简单画了一下自己?预定的?试验田的?位置, 第二页写一下福禄县的?大致情?况，今天看?的?田地?, 以及预备种的?谷物等等。
写完这两页，才对曹昌说：“阿昌，你来说说今天看?的?田。”
曹昌一脸灰败，倒霉孩子也不会吹牛也不敢撒谎, 说：“没种过这样的?地?……”
祝缨道：“这话你在?城外的?时候已经说过一遍了, 我也没见过这样的?地?呢。说你知道的?。”
曹昌今年也不过才二十岁, 种地?的?经验有, 但是在?北方一望无?际的?大平原上?种的?，放到福禄县他也麻爪, 白天时已说了无?数的?不同：气候、水土、他在?本?地?从来没见过麦子之类，可能种不活等等。
现在?实在?不知道祝缨还?要让他说什么?了！
祝缨仍然笔走龙蛇, 潦草地?记着白天曹昌说的?两地?之不同之类，转眼又写了两页纸。要点写完，见曹昌还?没说话，就提醒他：“说说甘大送过来的?那几袋种子。”