又迁各寨无地或者少地之人到别业附近垦荒，别业的?人口?也充实了起来。

苏鸣鸾、项乐都跟在她的?身边，看她分派种种事务，办得井井有条，都觉得获益匪浅。别业居民第一次与?祝缨打这样的?交道，处处衔接流畅，自己出力不便，做事却有效得多。

项乐心道：我办时也能?支应得下去，但与?大人一比可就差得远了。

见苏鸣鸾在祝缨面前晃荡，“义父的?另一个孩子”郎锟铻也坐不住了，也凑了上来。

连轴转了数日，第五天，喜金、路果跑了过来。

苏鸣鸾一直跟着祝缨想打个下手学一点，她以前在福禄县的?时候虽然也是号称学生，更多是学些“文?化”，眼下观摩祝缨处理事务，另有一番领悟。

苏飞虎对?这个兴趣不大，主要是跟不上别人，他就带着儿?子在外面操练。恰遇到舅舅路果来了，便将舅舅领了来，喜金也蹭着一块到了别业大宅前厅那“签押房”的?外面。

苏飞虎道：“我去禀告义父一声，舅舅你们?在外面等一下。”

路果道：“你去，你去。”

苏飞虎进去，不多时，出来道：“义父就来。”

祝缨将手上的?事务随手一批，与?苏鸣鸾、郎锟铻一同出来了，她还是那么的?和气：“你们?二位来得正好，集市还有两天才会结束。”

两人想起进城前看到了索宁洞主的?头，都不敢将这种和气看做理所当然了。路果讪讪地：“小妹也不告诉我一样，我也能?帮忙的?。”

喜金附和：“宝刀也是。”又说?恭喜祝缨，带了牛羊和礼物?来为祝缨庆祝。

祝缨道：“我临回去之前，大家好好吃一顿？”

“好好，呃……”

祝缨道：“别在外面站着啦，锟铻，请你岳父也一道过来，咱们?去那边说?话。”

山雀岳父现在也正经得紧，飞快地赶了过来，一本正经地与?各人问好：“你们?俩可没赶上哟！我与?宝刀还有苏县令，跟着大人赚了一笔。”

祝缨看另两人讪讪的?样子，说?：“咱们?的?日子还长着呢，以后有的?是机会。”

喜金道：“对?！有的?是机会。”

祝缨又对?山雀岳父说?：“你们?的?人补得可还趁手？”

山雀岳父笑?道：“很不错。”他和郎锟铻事前谈的?条件，他们?的?人死一个要赔一个，伤的?也要按数目来赔。别业这边受损不大，祝缨以索宁洞主带出来的?亲随折抵。索宁洞主的?亲随都是精壮，比起到寨子里挑拣，这些是已经被索宁洞主筛选过的?，翁婿二人都很满意。

祝缨道：“这样争斗能?得到的?精壮太费力，还有个更容易一点的?法子，愿意不愿意？”

山雀岳父道：“请大人教我。”

祝缨道：“把奴隶的?枷卸了，给田、耕种。”

一语即出，惊了四个人，只有苏鸣鸾还坐得稳。祝缨道：“想要人口?，就两件事：留得住，养得活。怎么留？怎么养？我们?有句话，无恒产者无恒心。在一个地方没个根儿?，扭头就走了，得给人家一点念想……”

她慢慢地告诉山雀岳父：“不是让你把奴隶放跑，是让他们?改个身份，能?留得下来。”

见过山下的?情况之后，这一点倒也不难理解。虽然总说?山下“柔弱”，人家确实能?过得更好一点。而眼前这个山下人也不柔弱，心肠是真的?狠。

祝缨又说?：“你们?好了，别处自然有人到你这里。咱们?互订了七年之约，梧州之外可没这个说?法。他们?找你们?要人，我看一看人在你们?这儿?比在别处过得好，也是不忍心勒令退还的?。你们?看我这儿?。”

几?人互相看了一眼，郎锟铻首先?说?：“我倒愿意，不过得先?选可靠的?人。”

祝缨点头道：“那是你的?事，你自己斟酌。”

其他三人也都答应了，祝缨道：“那咱们?就把公约给订了吧。”

这次订公约比上次容易多了，肉刑、人祭等都被废了，之前谈妥的?条款也确定了下来。因为瓜分了索宁家，地盘上也有些出入，祝缨又与?五家重新划了地盘，从此山中实有六股势力，虽然朝廷的?记录上，祝缨的?地盘并不存在。

还约定彼此之间?不再互相攻伐，如果有了矛盾也要好好说?话。苏鸣鸾先?说?：“请义父主持公道。”数人头她不占优，但是如果祝缨说?话算数，对?她有利。

祝缨道：“大家要是信得过，可以到我这别业里来，我给大家剖析剖析。想我这几?年，也没做什么不讲道理的?事吧？”

几?个男人互相瞅瞅，都点了头。

祝缨道：“既然如此，就拟定公约，签字画押吧。”

郎锟铻已经会写不少字了，他签自己名字，苏鸣鸾也签了个潇洒的?字，其他三人只会写自己的?名字。

当下六人立了公约，祝缨笑?道：“此后梧州境内，但有盗匪，六家共击之！”

公约订立之后，祝缨必须赶往山下了，五家也各自回家。祝缨依旧留项乐留在山上，自己将铃铛给带下了山。

踏上归途，商人们?的?心情与?来时截然不同，他们?说?说?笑?笑?，一路畅想未来的?安全商路。祝缨心情也不错，她喜欢聪明的?小孩儿?，这样的?小孩儿?她能?教得动?。

铃铛学话很快，已经学会了一些简单的?词汇，比如吃饭、睡觉、桌椅板凳之类。jsg祝缨路上也不闲着，又教她一点算术。

她们?从阿苏县穿出，梅校尉已经在那里等得很不耐烦了。他不太敢进山，怕大队人马进去引起误会。祝缨在山里的?时候，只向他捎出两次报平安的?信，上一次距今已有五天了。

看到祝缨，梅校尉也忍不住要念一声佛：“可算回来了！”

祝缨道：“都说?了没什么事。”

“没事你比往常多留了这些日子？”

祝缨道：“已经处置得差不多了。一些扫尾的?活儿?，他们?都干得了。”

“那就好。哎，有什么好物?没有？”

索宁家其实有银矿，祝缨取出了喜金给她道贺的?一份朱砂送给了梅校尉：“喏！”

梅校尉先?回营，将兵马放下，再到梧州城。他在外面呆了这么久，得回家好好歇一歇。

祝缨则带着胡师姐等人回到刺史府。