穆晏清走的时候，弦凝一直跟着连声道谢，“还是穆常在有办法，主子如今听不进别人的话，就听您的，可辛苦小主多走几趟了。”

“弦凝姑娘不必客气，娘娘如今拿我当自己人看待，我高兴还来不及。”穆晏清真心实意地说：“若说辛苦，宫宴将至，宫里事情繁琐，还要防着别有用心的人来打探消息，将娘娘的一番心意透漏出去，你可比我辛苦多了。”

那可不，防私生饭和路透是最辛苦的了，宫里都知道，姚既云是压轴的献艺，接下来试过的衣裳，奏过的乐曲，一个不当心都会让人收集了去。

弦凝微笑道：“小主的叮嘱，奴婢定会记着。”

“除此之外，你还要多劝劝娘娘，身子太弱了不仅不利于心愿达成，还容易引起什么病痛，日常饮食还是丰富一些的好，不要再执着什么姿态轻盈了。”

弦凝的笑容忽然僵了一瞬，说：“这些事情极需天时地利人和，我却不想娘娘因此多生执念。”

这话要是从一个现代人口中说出来，穆晏清倒是不觉得如何，可在大蔚这么一段日子了，忽然从一个心腹宫女的口中听到这句话，她觉得于情于理都不通。于情，姚既云对皇帝的深情自不必说，做梦都盼着他们之间能有孩子；于理，母凭子贵更是公认的生存法则。

“天时地利靠缘分，总要先把自己顾好了不是？”穆晏清并不理解弦凝为自家主子好的出发点，“弦凝姑娘似乎有些泄气了。”

弦凝说：“你别误会，我当然希望主子可以更好。只是想到她从前吃过的苦，私心不想她再因执念而失望罢了。”

穆晏清忽然有一瞬的错觉，弦凝那愈加幽深的眼神，好像说的不只是这一件事。她摇摇头，心中想着应该是自己入了戏，就总觉得别人也在另有所指。

一样忙得不可开交的还有延禧宫，每到这样的重大节庆，后宫的琐事都会一窝蜂似涌过来，易桂华去景仁宫和皇后商议着夜宴的安排，才出来就碰上了卫凌，两边都疲惫不堪，险些迎面撞上。

易桂华说：“本宫还道是谁这样失魂落魄呢，原来是卫公公。”

卫凌过来给李煜玄传话，忙请罪道：“请贵妃娘娘安。奴才有罪，险些冲撞了娘娘，娘娘恕罪。”

易桂华低头一瞧，见他眼下乌青，竟比自己好不了多少，说：“无妨，本宫也是没留心。有些日子不见，怎的公公憔悴了这么多？可是皇上近来有什么烦心事？”

“不敢劳贵妃娘娘记挂，”卫凌低下头，说：“近来宫中事多，娘娘这儿劳心劳力，奴才们岂有懒的道理？”

卫凌是皇帝的心腹，平日可不比哪个小主的地位差，如今这样冒失的样子，易桂华可不多见，熟络道：“都是宫里的老熟人了，公公何必与我这般客气呢？皇上近来都不进后宫走动，我也不敢贸然前去叨扰。皇上若有什么烦心事，公公与我说说，兴许我能尽点绵薄之力为皇上分忧呢。”

卫凌才想起，这敬贵妃可向来是最能体察圣心的，主子往日有什么解决不了的，都会找贵妃一趟。

“娘娘才说起，皇上近日少来后宫，正是因此事才烦闷呢。宫里的娘娘们个个都是天仙下凡般，皇上却忽而觉得不知该寻哪位娘娘说话，加之风高物燥，难免烦心的时候也多。奴才能不打醒十二分精神吗？”

闻铃悟道易桂华的意思，上前给卫凌递了一把金子。

易桂华全然明白卫凌没说明白的意思，也忧虑道：“说起来，后宫的确许久没有新人了，算起来就只有去年封的一个穆小主，却也不算是新人。莫说是皇上这样九五至尊，就连本宫都盼着能有年轻活力的妹妹一起说说话呢。”

卫凌感慨万分，谢天谢地般的模样，同样听懂易桂华想问什么，说：“到底是贵妃娘娘善察人意，难怪皇上总夸您。说起那位穆常在，皇上虽是在意娘娘的提议，赏了个大恩典，以晋封作为安抚，可事后似乎也没有提起什么了，难为娘娘有心抬举她。”

“看来是她福气未至，”易桂华随意地说：“公公还要传话，本宫也不便打扰了。”

卫凌塞好了手里的金子，客客气气地走了，才敢抬手按了按冷汗，身旁的小徒弟悄悄问：“师父，这贵妃可是最好相与的，出手还大方，师傅在怕什么呢？”

“你懂个屁！”卫凌嫌弃他的迟钝，说：“贵妃显然有意让穆晏清走到皇上身边，咱且不管娘娘们之间又闹的什么把戏，只管伺候好皇上就是。只是这穆晏清，若真的让主子惦记上了，可有咱们的苦头吃！”

而另一边的闻铃却问：“主子，您也说得没错，到底是穆常在没福气，资质平平，没能让皇上看上。”

如卫凌所说，宫里的女人哪个不是万里挑一的好，凭穆晏清的出格和姿色，一时半刻哪能让皇帝看上。易桂华倒是不着急，说：“现在瞧不上，不代表一直瞧不上，我就不信了，皇上能破格晋封她，心里就对她一点念头都没有。你没听卫凌说么，皇上都到了厌倦的时候，后宫也该有些新意才是。”

李煜玄碍于贤君的名声，加之素来勤勉节制，如今皇子公主都热闹，便不愿再大肆张扬举办选秀，连避世静养的太后也是赞同此事，接过如今真到了心痒的时候，倒是无计可施了。再好看绚烂的花，也会有久处生厌的时候。

“主子不是说，这穆晏清言行举止都出格，可如今看来不过如此。”

“她也不蠢，哪那么容易遂了我的心，既然不能指望她登高跌重，我们就换一个，总不能让皇上什么时候找了个不知来头的女人，反倒不好把控。与其如此，还不如我们给皇上找一个解闷的。”易桂华细想想，说：“你去给父亲传话，让他也加快一些去物色。”

闻铃让后边跟着的人离远些，说：“大人惦记着娘娘的嘱托，借职务外出已经一直四处物色美人，但人海茫茫，难有进展，有选到合适的也已经带到京城教着规矩了，只等主子的安排就是。”

易桂华突然想起了一些久远的事情，沉默了良久，眼神逐渐凄婉，“这么快都带到京城了，带回家藏着了……只怕最后能完整送进宫的，也没几个。”

??第七十二：中秋（一）

中秋的前一夜，各宫都忙着做最后的布置，且依照宫中的传统，灯火彻夜通明。

秦佩英倒是不拘小节，只是让人在宫里随便挂几个灯笼应节就好，岳兰颇有兴致地做了几个小动物般的灯笼，秦佩英还撇了撇嘴，不太乐意让她挂上，说：“这么女儿家的小玩意儿，给林贵人或是拿去逗昭儿才合适。”

十四的月亮已是足够明亮，秦佩英站在院子里仰望夜空，说：“宫里的圆月怎么看也是被四四方方的墙围起来，无趣极了。远不及边境的夜，‘弓弦抱汉月，马足践胡尘’，那才有皓月千里的壮丽。你们没去过，当然觉得宫里这些金碧辉煌的好看。”

秦佩英一说到从前看过的边境风光，神采飞扬，穆晏清站在身后看着那个英姿勃发的背影，像是看到曾于大漠中拉弓纵马的飒爽少女，践起的飞尘都追不上她恣意飞扬的发梢。

岳兰知道，每年的中秋，秦佩英都会想家，“主子若实在不喜欢放在宫里挂着，不如明日去宴饮时带上，皇上被满宫上下的大红灯笼晃得眼睛都花了，若是看到主子带来的精致小玩意儿，说不定会另眼相看呢。“

秦佩英从大漠风光中立即回过神，一本正经地对比了岳兰手中的几只栩栩如生的小动物，本是像一只小老虎伸出手去，忽而又犹豫了，目光移向一只小兔子，说：“老虎会不会威猛了些？晏清，你觉得如何？”

穆晏清上前说：“小兔子温顺乖巧，讨人喜欢，可猛虎雄姿更衬姐姐神韵，皇上自会觉得，在一众花儿鸟儿的灯笼中，姐姐手中的小老虎更出彩。”

秦佩英释怀地笑着连连点头，说：“还是你说得对。就这个吧。”

岳兰转而将小兔子的灯笼递到穆晏清面前，说：“小主，奴婢看您还没准备好灯笼，不如就拿这个去吧，好让小川替您提着，明日的宴会也不至于显得冷清了些。”

穆晏清起初还正准备要谢过岳兰，可听到后面半句话就发现，岳兰的小兔子灯笼，压根就是醉翁之意不在酒呢。没想到，顾甯川有朝一日还能收到这么可爱的东西，穆晏清心里在想，他哪一点气质配得上小兔子这个东西？

“你的手艺，自然是数一数二的好，不过……我是个不惹人注意的，其实也需要提什么灯笼了，谢谢你的好意。”穆晏清犹豫地。

岳兰却没有收回去的意思，尴尬地站在那儿，似乎是铁了心要将灯笼给到顾甯川才行。

老天爷，带着个爱豆在身边还真是挺不省心的，到处惹桃花。

可我就是不想把别人的灯笼给顾小川。

穆晏清说：“我看这灯笼精巧得很，小川人高马大的提着也不太合适，你还是留着吧。你若真的担心我显得冷清，我一会儿就和采莲丫头赶制一个出来，就能和秦姐姐做个伴一个提灯笼了。”

采莲听到提起自己，立马毫不犹豫凑上来说：“主子不是昨日才嫌咱们做灯笼麻烦么？我早早就给备好的纸啊什么您一概不碰，我看着岳兰姐姐这个就很好啊又好看，干嘛又好端端的自己动手……唔……主……主……”

穆晏清一把捂住了采莲那没遮没拦的嘴，心里忽然想将她做成孔明灯放飞了算了。

就在这时，弦凝自来熟似的走进来，“给二位小主请安。看来奴婢来得巧，永寿宫正热闹呢。”