“解铃还须系铃人，只要你能消除其中的误会，给敝人一个跟他见面的机会，四十片金叶子……我还是出得起的。”

等等，四十片金叶子？赵仰宗顿时被这个金光闪闪的许诺被敲醒了。

“……可是，要我怎么做？”

“只需你在阮公子面前婉言撇清，你我之间并无瓜葛就是，他自会明白。”

阮竹卿不是那种会用权势压人的人。按他说的做并不难，难的是过不去面子这一关。

赵仰宗为难道：“可是，我已经告诉他……我们再也不要见面了。”

文先生端着茶，茶碗悬在半空中，诧异地望着他，忽然古怪一笑：“小伙子，人生只有短短的几十载春秋，为什么要自己跟自己过不去呢？”

才说了要再也不见面了，到底要不要去找阮竹卿？可是不找他的话，就弄不到钱，弄不到钱的话，就没办法娶小草，娶不了小草，就没办法度过越来越汹涌的桃花汛……孰轻孰重，赵仰宗心下不得不分明。

要见到阮竹卿，却没他想象中那么容易。没有阮竹卿的点头，别说阮府了，他就连巷子也进不去，哪怕在巷道口蹲守，阮竹卿出行的时候，身边总是拥着一大帮人，根本无法近身。

他只好改变对策，到阮竹卿时常去的地方待着。花了一个来月，终于让他找着了机会。

阮竹卿爱干净，时常要洗手，贴身的结香站在门口，支使着小厮出去倒水的时候，赵仰宗就跟苍蝇闻到了饭菜的味道似的凑上去，厚着脸皮道：“结香姑娘，我有话想和少爷说。”

结香记得他，微微一笑，态度很客气地说：“赵公子，少爷吩咐过，只要你来找他，一口回了就是，只当作互不相识。”

这话好像当头给他敲了一闷棍，赵仰宗虽觉得很伤脸面，还是不肯放弃，死缠烂打了一番。

结香不为所动，抱歉地笑笑：“少爷下了令，我也爱莫能助，公子还是请回吧。”

赵仰宗就跟被噼头盖脸泼了一盆凉水似的，胸口里发冷。是他自作孽不可活，是他命贱，要拒阮竹卿这么好的人于千里之外。

可是，阮竹卿再好，那也是一时的，他又不可能永远这么幸运，能消受得了这份好。如果他习惯了阮竹卿的温柔体贴，自己也忘了自己几斤几两的话，再让他回到那种人憎狗嫌的境遇里去，他会受不了的。

“小伙子，人生只有短短的几十载春秋，为什么要自己跟自己过不去呢？”

文先生的声音不合时宜地出现在脑海里。难道他在跟自己过不去吗？难道他赵仰宗就不配被别人当人看吗？

可是……

赵仰宗盘腿坐在河边，心中两方小人鸣鼓交战，思绪万千地打起了水漂。

石子在水面上跳跃，一个、两个、三个……越蹦越远，荡漾开一圈圈的涟漪，最后归于宁静。

清脆的拍水声里，一朵突如其来的涟漪打乱了原有的行迹。

赵仰宗猛地抬头，见到河滩上一个熟悉的人影，坐在离他十几步之遥的地方，独自静静地打着水漂，技艺还是那么蹩脚，三四个就沉底了。

是阮竹卿！

他一骨碌爬起来，想死乞白赖地凑上去，可是转念一想，便顺手摘了树叶下来，放在唇边，吹起曾经演奏过的小曲。

每次比赛打水漂，阮竹卿都会输得泄气，这时候，赵仰宗就会拿这一手哄他高兴。

走到跟前时，他发现阮竹卿脖颈间银色的光芒若隐若现，那是……恪贞环。

阮竹卿在发情吗？他发情的时候是什么样子的？

不对，他为什么会想到阮竹卿发情的样子，赵仰宗一走神，曲子一下子破了音，发出一个很不雅的尖锐的鸣啸，口水也喷了出来。

“竹、竹卿……”他也不好意思逞能了，在身后老老实实地站着。

阮竹卿背对着他，还在可有可无地往水里丢着石头，语气没有起伏地说：“你是谁？我不认识你。”

他仍生他的气。赵仰宗忙说：“那天是我喝多了，脑子不清楚，才说了胡话，你不要往心里去。”

不知道为什么，也许是阮竹卿本就好说话，又一个人在这里，好像专程是为了等他的一样，他总觉得阮竹卿会心软，会原谅他的。

“从来只有酒后吐真言，只是借着胡话之名，才好说出来而已，”阮竹卿站起来，拂去衣上的灰尘，低头道：“请你让一让，天色不早，我要回家了。”

“先别走。”情急之下，他想拦住阮竹卿，伸出手去的一刹那，指尖忽的生疼。

“嘶……”他仔细去看时，发现是被河滩上的茅草割伤了，指腹上裂开一道细长的口子，血珠很快冒了出来。

见他流血，阮竹卿很快变了脸色，轻轻捧着他的手，为他检查伤势，然后用丝帕包住，担心极了，紧张地抬头问：“疼吗？”

“不打紧的。”赵仰宗说完，忽然想，他怎么这么老实，要是装得凄惨些，岂不是可以更让阮竹卿怜惜吗？于是皱着眉头，用颤抖的嗓音抽着气说：“不是，好像越来越疼了……嘶……”

阮竹卿果然心疼他，对着受伤的手指吹气，“还疼吗？”

“疼，钻心地疼……”赵仰宗装得呲牙咧嘴，一点小伤给他演得犹如挖心掏肺般惨烈。

刚才是关心则乱，现在他也看出赵仰宗在无病呻吟啦。阮竹卿见怪地松开手，侧过脸去不想看他，冷淡道：“……你忘了吗，是你说要不见面的。”

阮竹卿看似冷漠、生气，其实还是关心着他的，心尖上那股欢喜到酥麻的感觉又上来了，像潮水般奔腾涌动，都快把难堪淹没了。

他本来是要促成文先生和阮竹卿见面，弄到那笔钱，可现在忽然觉得，什么金叶子啊，成亲啊，治病啊，这些都不要紧，都可以抛之脑后。

简直是百病全消，体内好像有股气流横冲直撞，他好想紧紧地咬住什么，或是撕碎什么，又好想去捏揉什么，呵护什么。

现在总不能说是自己后悔了，那样多没面子。幸好他还有要务在身，能拾起文先生的事情当幌子。

“我本也是这样打算，但是文先生说，只消让你和他见一面，就能拿四十片金叶子，所以我就来了……”

听着听着，阮竹卿眼睛越瞪越大，仿佛荒谬得难以置信。

赵仰宗见他气恼，浑身的血液都凝结了，竹筒倒豆子般，口不择言道：“大约是他误会了什么……他叫你不要为难他了。还要我同你说，我跟他没什么的。”

“真的，我就说他误会我们了，可他偏不信……你能不能帮我一个忙，去见他一面，这样我就有四十片金叶子了，”他试探道：“然后我们……对、对半开？”

“你是觉得见我一面，只值当四十片金叶子吗？”阮竹卿咬着唇，越想越气的样子，像不知道该错愕还是愠怒的小猫一样，不但没有威严，反而十分惹人怜爱。