沈眕之抽出手，语气很轻，却不容回避。

“关你什么事？”

陈椿低着头，下身一阵空落，像是没来由地失了重心，整个人空荡荡的。她烦躁地瞪着眼前的男人，不愿承认那点残余的情绪是什么。

“你……”

沈眕之张口，却没能把话说出口。两人之间的这一夜，他找不到任何合适的词汇来定义。每次遇见她，他都会失控，做出那些违背自己道德原则的事。

“我什么？”

陈椿勾着嘴角，目光嘲弄，“老板，当初那笔钱，我一分不少地还给你了，你有看到吗？”

一提起那笔钱，沈眕之就来气。她睡了他之后，第二天一早就消失不见，只留下那张卡。卡里金额不多，却恰好是她从他那借走的钱，甚至还精确到了分。

“我不需要你还钱。”

他低头望着她。此刻她发丝凌乱、衣衫未整，狼狈得不似那个光鲜亮丽的女明星。“我只需要”

“你可真幼稚。”

陈椿冷冷地打断了他，像是预判到了他接下来想说什么，却又不愿听到那句注定无果的承诺。

她叹了口气，推开沈眕之的手，整理好衣服，打开隔间的门，踩着高跟鞋，哒哒哒走向洗手池，低头梳理头发。

“你该回去了。”她头也不抬地说，“你要升职了，这么久不见人，你的下属怎么想？”

沈眕之站在原地，声音哑着问：“你就是这样一直……不在乎吗？”

陈椿从镜子里看他一眼，扯出一点笑：“不在乎？我只是比你早认清了现实。”

她关掉水龙头，手还滴着水，没有擦，语气也淡淡的。

“谢谢你在澳洲那几年。但我不是小姑娘了，我知道自己站在什么位置，也知道换不来什么东西。你愿意靠权力把我拉进去，我也挣不脱。我不拿贞洁当盾，也不装成受害者。你要是想睡我，就像以前那样，摊开了，各取所需。”

沈眕之没接话，只是看着她，眼圈泛红。

陈椿却像没看到似的，从洗手台拿起那根剩一半的雪茄，掐灭，推门离开。

她走得很快，像是多停一秒都嫌浪费。

很多年前，她还有别的梦。

那时候家里还没出事，她想做个生物学家，住实验室，拿小工资，天天跟显微镜打交道，也甘之如饴。她喜欢细胞分裂，喜欢自然演化的奥秘，觉得生命真是一件美丽的事。

但那些都消失在父亲去世、弟弟被绑、债务堆积之后。她从高楼上摔下来，摔进满地狼藉的人间。

从此以后，她知道：

现实面前，那些曾傲气凌然的锋芒，早在那一刻碎裂得七零八落。

不是每个人都能配拥有“想做什么就做什么”的自由。

0088 求死往生（p）

陈椿在那场生日聚会之后，几乎没有再踏出实验室一步。她窝在昏暗的研究室里，研究实验体的变化数据，日夜与荧光屏和冰冷的器械为伴，全然不知，人生的轨迹正悄然滑入深渊。

那是两个星期前。

“小椿，你别总打这个电话了，好好在澳洲读书，别担心我和你妈，尽量留在那边吧。”

父亲的语气不同寻常，透着刻意的平静。可那时候，她正被一个项目的 ? deadline ? 压得喘不过气来，疲惫之中没察觉出丝毫不对。

“send”键按下的那一瞬，陈椿才猛地意识到，异样早就潜伏其中。

那天通话后，父母的电话再也打不通。过去每天都要通话的他们，突然从她的生活里蒸发，只剩下一连串忙音。

陈椿大概是这个世界上最凄凉的研究生离毕业还有一年，一觉醒来，家就破产了。

她一个人坐在海边，海风裹着潮湿的腥咸，一阵阵地扑打过来，像是有什么在她脸上重重抽了一巴掌。眼眶发酸，泪却始终流不下来。

天空难得阴郁，乌鸦和海鸥的叫声在空中混成一团，压得人心烦。海岸线上空无一船，像是连逃生的出口都被堵住。

她为了省钱，退掉了原本租住的单人公寓，搬进了一处便宜得惊人的合租屋。房子紧挨着一栋曾发生连环命案的老楼，至今都没找到凶手。但离学校骑车不过半小时，是她唯一能负担得起的住处。

朋友们想资助她，被她一一拒绝。她开始有意识地删掉手机通讯录里那些早已不属于她世界的名字，尤其是那些富二代的联系方式她已不再属于他们的圈子，再勉强留着，只会招来不必要的麻烦。

她滑着联系人列表删到“S”开头那栏，手指却停住了。陈椿盯着那个名字沉默良久，最终只留下了这一位好友。

之后的日子，她一口气打了三份工。白天在蛋糕店裱花做甜品，晚上去海边的酒吧当服务员，周末再去给华人孩子当家教。

蛋糕店的老板是一位性格温和的白人老太太，知道她是学生，每天尽量安排她做满工时；可在酒吧，作为面貌出众的华人女孩，她时常是醉汉们盯上的目标。为了卖酒，老板默许客人调戏，只要不过线就睁一只眼闭一只眼。

她一开始不适应，后来学会了麻木，只要对方不碰她太狠，就当换钱的代价。毕竟这笔钱，加上蛋糕店的工资和奖学金，刚好能负担下个学期的生活费。她想拿下荣誉学位，必须多读半年，也必须凑够这段时间的每一分钱。

每天，她在学校、酒吧和出租屋之间来回穿梭，睡眠严重不足。三个月里，她平均每天只能睡三个小时；哪怕周末能睡到五小时，也因为项目压力加剧而疲惫到快要炸裂。

她的黑眼圈一天天加深，眼神也一点点暗淡。几次导师开组会时，她差点当场打瞌睡。导师看她状态不对，提过几次，但始终没多说什么。

隔壁有个华人女孩，因为家中破产，被迫成了富商的情人，后来被原配发现，活活困死在异国他乡。她听说这件事的那个晚上，第一次在出租屋里默默坐了整整一个通宵。

她开始怀疑一切：金钱，是不是才是支撑尊严的唯一方式？她从小努力读书、一路向上，最终却连生存都成了问题。

她太累了。前几天甚至还接到了国内的催债电话。

她不知道还能撑多久。学习、生活、情绪、未来，每一样都像一根绷紧的弦，只要一个微弱的震动，就会彻底崩断。

那天黄昏，她走到海边。浪一波波拍打着岸，洁白的泡沫一瞬间溅起又消散，就像她过去二十几年的生活明艳，却短暂，最终一无所获。