汲明视人命如草芥，扫了眼躺在前路的官差，直接驱马将踩踏而过，那官差吓得大叫一声，其他官差莫敢拦，一旁的乔长老面有不忍，却也只是背身不去看。

现下魔教愈发兴盛，行事更是猖獗，控制了一半州府，隐有与朝廷分庭抗礼之势，素来江湖不与官府相斗，汲明统领的魔教却是打破了这一常例，其势之盛，武林中无有能与之争，众人皆不敢得罪。

苏修靖抬头望见那官差下一秒便将被汲明驱马踩死，心中惊愤，忙起身抽出桃木剑，剑身一挑，将那官差拨至一旁，只那官差身子避开了，中箭负伤的左臂却是被马蹄直接踩断，他一官府养出来的酒囊饭虫，哪受得住这般疼痛，立时昏了过去。

苏修靖皱眉瞪视了汲明一眼，忙替官差处理伤口。

死了几个人这种小事，汲明是毫不关心，他在金陵城寻人未果后，本是打算带人直驰出城，不想竟遇见了苏修靖，当下勒住了马。

忽听宁玉轻描淡写地说道，“怎地不将另一只手臂也踩断？这样对称了还顺眼些。”

苏修靖觉得他这话好生古怪，扭头瞧向他，忽闻唰唰数声，数枚铜钱迎面击来，他忙按下剑柄机括，以剑身格挡，那铜钱一触剑身上的化骨水，当即融成铜水流地，可铜钱裹挟的阴力仍教苏修靖身形一晃。

宁玉见状，抢上前去，使出内力挥扇，呼得一声，将阴力吹散。孜源?贰⒋1②七6?①Ⅲ

他身后的军士将他围护住，与汲明率领的魔教众人对峙，一个军队拥戴，朝野皆侧目，一个武林瞻首，无人敢争锋，颇有朝廷与武林对抗之意。

汲明凝神瞧了宁玉半晌，终是想起了他，他知宁玉与晏伶舟有些渊源，却不觉二人会有深交，后来事变横生，未再将宁玉放在心上，这些时日他侵吞半片江山，忙着与宁王打擂台，哪还记得这个宁世子，心道，若不是这宁王一系匡扶社稷，那昏老头哪还能继续坐龙椅。

他见这二人义气相助，自忖讨不着便宜，冷笑一声，不再出手。

苏修靖却思及与汲明的伤清与之仇，夺妻之恨，气往上冲，举剑将刺。

突然间三名黑衣人从城墙上纵跃而出，这三人身形各异，一高壮，一矮瘦，一断臂，扑至文竹居士身旁，各使功夫，将他身旁的官差打将倒地。

高壮汉同文竹居士低声道，“文竹居士，我们来救你了。”

文竹居士面闪欣然之色，只是被血糊住瞧不出。

高壮汉与矮瘦汉各扶一臂携他往城墙上窜去，断臂汉紧跟其后。

众人皆被这一异动吸引了注意。汲明瞧着文竹居士的身影，莫名觉得熟悉，问身旁侍卫，“此是何人？”

侍卫答，“回教主，那便是文竹居士。”

汲明冷哼一声，心道，居然是这老王八，之前写了篇著名的檄文，骂完我魔教残暴无道，就不知被人藏哪去了，今儿撞我手里，岂能让他再逃了？他袖袍一挥，四枚铜钱唰唰袭向正将窜跃上城墙的四人。

这文竹居士本就是晏伶舟假扮，他深知汲明行事阴狠乖戾，一直暗中戒备，铜钱将发，便已注意到。

他早将反捆双手的一团麻绳挣松，手一动，掉出一截麻绳尾，他手指翻转，使出鞭法，那截麻绳尾立时勾住右后方断臂汉的衣带，将他往自己正背后一拉，他动作极迅捷，又有断臂汉半个身子遮挡，倒是无人注意。

忽听啊的一声，那断臂汉替他受了那铜钱一击，重重摔掉下去，五脏碎裂，当场毙命，紧跟着又是啊啊两声，铜钱带着股绵延阴力，势道奇急，高壮汉和矮瘦汉躲闪不及，跟着受击，立时气绝而亡，带着他一起摔落。

晏伶舟听得第一声断臂汉叫的啊声时，便手指翻动，将那麻绳又虚缚成团，断臂汉掉落时，他仍是被缚无力反抗的模样，底下人瞧了只当是断臂汉机敏，及时发现暗袭，甘愿护他受死。

被身边两汉带得摔落时，他又暗使内力，将高壮汉已受击气绝的尸身带至自己身下，充做肉垫，旁人见了也只以为是高壮汉义气，临时前仍不忘护着这文竹居士。

苏修靖瞧着这连番义举，心中动容，真切期望文竹居士能逃出樊笼，见那黑衣三汉已是再无可救后，走上前去，将文竹居士从高壮汉身上扶起，“文竹居士，可有受伤？”

汲明瞧着这文竹居士，那股莫名的熟悉感愈发强烈，不由得驱马近前一步。

宁玉心知文竹居士此次下罪是被冤枉，只今上受贵妃与参将蛊惑，不听劝阻，一意孤行要将其问斩，自己内心却是想让他脱逃，担心汲明再行丑恶事，亦抢上前。

晏伶舟见这三人齐聚跟前，心中惊惧栗栗，一颗心险些跳出胸膛，摇摇头，又忙低下头。

他心中叫苦不迭，我百般筹算，不管是出城问斩，还是被人劫出城，都能逃出生天，不想汲明与苏修靖无端冒了出来，坏我好事。

他不知汲明是因为宁玉杀了赵护法才亲至金陵城，苏修靖又是因为他毒杀宁玉被请来医治。

至于宁玉为何杀赵护法，他为何毒杀宁玉，而他又为何能假扮文竹居士险些脱逃，种种因缘际会，已是难以说清。

天空渐渐聚集起乌云，高大的城墙好似要被那翻卷的黑云压倒。

另两名官差闻讯赶来，见城门口死伤无数，皆心下骇然，扣着文竹居士欲先将他押回监牢，听候大人发落。

苏修靖犹不放心道，“文竹居士，你从高处摔落，可有受内伤？”说着将去把他的脉。

众人皆知文竹居士不会武功，乔长老恐其受内伤不表，关切地上前察看。

晏伶舟忙摇头，身子往后一躲。

苏修靖见文竹居士拒绝自己为其医治，以为是他早已将生死置之度外，愿以死警世，心道，我自当成全其高义，叹了口气，收回了手，由着官差将其带离。

“慢着，”汲明突然出声道，官差见那黑旗，心中惊骇，依言停下，晏伶舟惊惶不已，心跳如鼓擂，全身冒出冷汗。

汲明总觉得那股熟悉感挥之不去，驱马将近前去细瞧这文竹居士，苏修靖与宁玉皆是想助文竹居士脱难，同时闪身至马前拦挡。

汲明瞧这两人团结一心的模样，面露讥诮之色，欲出掌攻去，忽听身旁侍从低声道，“教主，马舵主在扬州城抓着个善使鞭的少年，虽样貌平平，却年纪与夫人相仿，且臂有朱砂。”

汲明心念一动，命道，“即刻前往，”调转马头欲离去。

晏伶舟松了口气，官差怕再生事端，忙押他离开。

宁玉与苏修靖瞧着文竹居士被官差围押着离去，瞧不清他的身影，只看见个明晃晃的斩条，颇觉萧索之意，想他今日逃过一劫，却仍将继续被关入囚牢遭受折辱，只期盼他下次能真的被人救走，皆低声道，“文竹居士，祝返自由。”

他们不知，这从头到尾皆是晏伶舟的一场自救。

晏伶舟刚走出两步，突然间肩头被一只枯黄的手掐住，他抬头瞧去，只见那乔长老已跃至身前，冷冷地打量自己，心中惊骇。

乔长老在他脸上扫了一圈，不由喝采道，“好小子，好手艺！”又大声道，“我丐帮严禁插手朝廷事务，我倒要看看是哪个胆大妄为的小弟子，竟敢假冒文竹居士。”

汲明已是所骑半个马身行出城外，宁玉与苏修靖也已是半只脚踏回一品楼，皆被这一高声引了过来。

晏伶舟惊恐万分，使命低头，只觉周身血液皆骇得凝固。

这乔长老心觉小弟子冒充文竹居士赴死乃是义举，只现下见这小弟子又将被关押，极有可能会露馅，丐帮以民为根，向来左右逢源，不与官府斗，不在武林争，他不想整个丐帮被这小弟子牵扯入纷争，只得当众清理门户，以示丐帮立场。

他出手迅捷，晏伶舟还未来得及闪避，手掌翻处，面皮已经揭下。