但是事情的发展却远远超出大多数人的预料。

六月中，从北方传来一个令所有人震惊的消息：燕国和吐蕃的联军已经拿下了凉州檀州在内的十个大州，雁北十二州几乎已经全部陷落！雁门关岌岌可危，太子急从关中调集大批兵力进驻雁门镇守。而此时，吐蕃在西南又与回鹘联手，对南诏发难，不断滋扰晋国和南诏的边境，西南的通路中断。如此一来，南诏方面和晋国失去联系，而联姻一事本来就近乎搁置，如此一来更是无从谈起。

雁北十二州的最后一个重镇儋州也被围困，而七哥就在那里督战，目前杳无音讯。七嫂一得知此事就昏了过去，我从宫中急急赶出，跑到齐王府探望了数次。终于有一天，正当太子在东宫召见我，向我商讨联姻一事暂置之事时，又有来报八王爷从北方归来。太子大喜，连我在场都不再回避，直接召见八哥入殿。

我听到这个消息，也是激动得很，不觉也望着门外，等着他进来。

门外终于远远进来个清瘦的人影。一见到了八哥的人，我就大吃一惊。他人整个瘦了一圈儿，胡子满腮，尚未来得及剃净，额前头发有几丝飘荡，面色匆忙而疲累，显然是风尘仆仆一路赶来直奔金陵。

“臣弟参见太子监国。”八哥声音低沉，屈膝行礼。

“八弟快快请起，无须多礼！为兄牵挂多时，你总算归来了！”太子上前急忙扶起，语声甚是激动。

八哥缓缓站起，这才一抬头发现我居然站在当地，略有些吃惊。我忙一点头，神色也紧张起来。

太子看了看我，愣了一刻，便道：“我本来是要和长安商量一下联姻的事暂时搁置的事的，你一来，我就什么都忘了。无妨，反正都是一家人，就都坐下来说吧。”

太子给八哥和我看了座，我坐下之后，听太子问八哥道：“怎么样？前线战事如何？”

八哥吐了一口气，说：“平阳总算是保住了，目前军力已经回撤。燕军行军太快，我们必须快速转换布防才是。”

太子听了半天，又颤抖地问一句：“那么……儋州……儋州如何？”仿佛是鼓起了极大的勇气似的。

八哥听了这话，陡然间身躯就是一震，然后沉默了一下，却低下头不语。

“八弟，儋州……儋州……”太子犹疑地问，声音已然颤抖得更厉害了。我拿在手里的茶杯也微微发抖起来，那杯子里的茶水不停地晃动着，几乎就要溢了出来。

八哥低着头，然后又忽的抬起来，眼望着太子，其中含着无尽的沉痛哀伤：“儋州……没了！”

我“啊”的一声轻呼，手中的茶杯一下子跌落当地，只听清脆的一声响，茶杯碎作几半。

而八哥脸上的表情已然十分痛苦，他用手在脸上抹了几把，扶住面庞，艰难地道：“燕军兵分两路……围困平阳和儋州，我们被分开来，根本无法互相支援！……我勉励维持，方才靠着兵力稍丰，守住了平阳，但是儋州那边……”他突然又低下头去，低低地说：“四哥！……”我一愣，这一声“四哥”当然是唤的太子，他在我们兄弟中排行老四，但是自从太子被立以来，我们就都改称“殿下”，很少再叫“四哥”了。我一听这一句“四哥”，顿时觉得这一声唤，有千万重，凄惨的很。眼圈就是一红，手不自禁地捏紧了。

八哥继续埋首道：“三哥！七哥他……他……”

我赶忙地俯身过去，按住他的肩膀，颤声问：“怎么！七哥他……他怎么了？”

八哥闭着眼，忽然哽咽哭道：“可怜七哥他，身中乱箭！连……连全尸都没有留下！”

作者有话要说：　　开始打仗了，节奏会加快了，后面会有越来越多的关于战争的描写。不过都是侧面的。

☆、霓裳惊破，大梦方醒

我只觉得眼前一阵发黑，然后天旋地转，腿一软，几乎就要摊倒在地。

这一定不是真的！

这怎么可能是真的！

不是都说我晋国是常胜的么？不是都说燕国向来怕我晋国的铁骑么？

一百年来，一百多年来，燕国从未对晋国用兵动武，一直服服帖帖，甚至于晋国人都忘了燕军的存在！但是忽然之间，却叫人听到这么一个消息！这怎么可能是真的？

八哥很快地反应过来，伸手扶住了我。

“长安，你莫怕！”他颤声道。

我如同懵了一般，抬头看着他，但见他眼里也失去了神采，只是茫然的，沉痛的，惊恐的。我只觉得这是一场梦，浑身都轻飘飘的，没什么力气。

太子在旁，也仿佛呆了一般，隔了半晌，方幽幽地问了一句：“那……那雁门关怎么办？”那声音，似乎完全没了主意一样。

是啊，儋州扼守雁门关咽喉的儋州都失陷了，那雁门关陷落，还不是迟早的事？雁门关一陷，西北到中原的门户就被大开，燕军便可长驱直入，再往下……我不敢想了。

这是不证自明的事情。

八哥果然久久未答话。

我两眼瞪得大大的，一只手不停地颤抖，被八哥紧紧地攥着，另一只手则死死按住地面，摸着那冰冷的地砖，一面微微地地喘着气，只是呆呆地望着地上的方砖，一块一块，一丝缝隙也无，一丝希望也无。

也不知过了多久，每个人都在沉默着，在惊惧中未曾醒来。后来，只听八哥道：“殿下如若无他事，臣弟请先行告退。”语声已平静了许多，但是却是呆呆板板，毫无喜怒，毫无感情了。

太子仿佛是从喉头滚出来一个“嗯”，脸头也不抬了，只是木然地望着远处的某点。完全无措了一般。八哥看了一眼，就领着我的手，一语不发地走了出来，我都还没来得及向太子辞退。

八哥还牵着我的手，看了一眼我那脸上的表情，道：“别害怕了。”

我颤抖着，心里一痛，闭着眼无奈地道：“七嫂……七嫂怎么办？她还怀着孩子！”

八哥正在走路的步伐突然就停了下来。

“你说什么？”他急急地一问，“七嫂怀孕了？什么时候的事？”

“……就在七哥走后不久，现在已经四个多月了！”

八哥深吸了一口气，闭了闭眼，仿佛是命运跟他开了个玩笑一般，摇头苦笑道：“说吧，早晚……都是要知道的！”