李顽去扶曹懿，故意栽倒在他身上，喊着好疼，要曹懿背他，蚕豆大枣没眼色地凑上来，憨厚道，“少爷，让我们来吧。”

李顽回头呲牙瞪眼，意思是不许过来。

他小时候经常让曹懿背他走过大街小巷，那时他大病初愈，体力不济，走不了几步路就气喘吁吁，得要曹懿背着。

趴在曹懿背上的时候手就顺势伸到他前襟里，富裕的时候能摸出个铜板，穷的响叮当的时候就镚子儿没有，他闻着街头巷尾各种各样的气味，听着小贩的吆喝，口水流在曹懿背上。

十岁的李顽饿得想啃曹懿白净的脖子，“娘子，想吃肉，想吃零嘴儿。”

他饿，曹懿也饿，然而李顽又长个子了，眼见要入冬，钱得留着给他裁布做衣裳，过冬连炭都买不起，两床被子叠着盖，钻一个被窝里。

东街住着的人家院子里种了颗枣树，枝杈长到墙外，主人家管不住，很多小孩会站在墙根下捡枣，曹懿格格不入地混在里面，被李顽磨得没办法，去和一群小屁孩抢枣，谁叫李顽身娇体弱，抢不过别人，每次都哭着回家跟曹懿告状，说被人欺负，枣都给捡没了，他一个也没吃到。

那主人家隔墙叫骂，孩子们一哄而散，曹懿攥着一手的枣红着脸溜墙根溜走。

只是当初及腰少年如今比曹懿还要高，再也背不动他，只得任凭李顽压在他身上，半拖半抱弄回房。

李顽趴在床上，光着膀子让曹懿给他上药，真当曹懿不心疼他，气得不想同他讲话，他不说话，曹懿也不说话，最后李顽憋不住了，故作冷淡道，“你怎么这么快就来了，我还没玩够呢。”

半晌没听见曹懿说话，回头一看，见那人若有所思，登时不满，心中愈发委屈，叫嚷道，“我跟你说话呢。”

曹懿回神，看向李顽，目光竟是犹豫不决。

李顽对他这副表情最为熟悉，登时觉得大事不妙，果不其然，只见曹懿思量半天，从门边架上取下一本书，翻了几页，又拿出张写满字的纸塞给他，耐心道，“你先看看。”

李顽低头一看休书。

李顽抬头，冷静道，“我不认字。”

“胡闹。”曹懿无可奈何，好声好气同他解释，“许是我平时管你太过严厉，不过我也不是故意要跟你过不去，只是……哎，罢了，不说了，你既有这个心思，何不好好找个门第相当的正经人家，他日入仕还是经商，都能帮你一把。”

”若是碍于我，休书也给你写好了，我手中攒了不少银子，自会搬出去住，你若以后有事，也可来随时找我，这些年你我如同兄弟，我不会不管你。”

李顽心想曹懿絮絮叨叨说啥呢，怎么还不来亲我哄我，这么多年了这个毛病还是改不了，听到最后，气得嘴歪眼斜，“我有兄弟！”

曹懿：“死了。”

李顽噎住，迅速把他刚才说的话在心里又过了一遍，势必要找出曹懿的错来，“你居然攒私房钱？！”

曹懿：“……”

李顽还想再胡搅蛮缠，曹懿面色却沉下来，正经道， “认真一点，和你差不多大的都已成家立业，你也该考虑以后了。”

李顽见此路不通，又心生一计，脸一变，可怜道，“你不想给我当媳妇了，你赚钱了，就想把我休掉，我告诉你我不依，你现在对我一点都不好，以前还抱着我睡，现在居然要分房，自我从京中回来，你就对我百般冷落！”

曹懿有心无力，心想李顽又开始颠倒黑白，明明是叫他休妻，却又倒打一耙，然而李顽越说越生气，真委屈变假委屈，在房中踱步，低着头喃喃自语，曹懿只当他又在装腔作势，没察觉到他的神色。

李顽有些急躁，手指神经质地抽搐，继而狠狠一攥，指甲掐进掌心，“是了，我一走两年，回来就什么都变了，想休妻，没门。”

他抓起那张写好的休书看也不看，提笔在上面画了只张牙舞爪的鳖，冲曹懿赌气道，“你是不是听到什么消息了，怎么他一调来任职，你就要跟我分道扬镳，我告诉你曹懿，我不依，谁休妻，谁就是王八！”

说罢，怒气冲冲夺门而出，叫了一群狐朋狗友，从哪里跌倒，就从哪里站起来，又杀回了“添香客栈”，借酒消愁，喝得云里雾里，看东西都重影。

李顽抱着齐小公子不住哭嚎，“我要休妻，我不跟他好了，王八就王八，这王八我还当定了！”

第3章

李顽鬼哭狼嚎，胡言乱语，这群狐朋狗友听罢直拿他打趣。

有一人姓贺，贺乃当今国姓，这人身份不凡，坐在最中间享受其他人恭维，俨然是这个小团体的头目，捡只筷沾着酒，逗猫狗似的逗怀里搂着的公子。

他眼睛看向李顽，“李二，要休便休，离了他，你还活不下去不成。”

其他人一阵哄笑，嘲李顽惧内，李顽却毫不在意，只悻悻一摸头，“那可不成，我家生意还真得靠曹懿撑着，离了他，一家老小要饿死。”

“谁不知你家生意吃的是朝廷的饭！”有人不服气，觉得李顽得了便宜还卖乖，说话不中听，“这流州最大的盐场是你李家开的，便是抓来一个大字不识的乞丐去管，只要会晒盐，长手会干活，长嘴会说话，还能亏本不成，哪家不吃盐，不都要去你家买。”

李顽闻言，较起真，嘿的一声拍案而起，非要说道说道。

“是人人都要吃盐，我李家每年赋税，造盐，贩盐，还不提往京中运盐是何等费事，这每一笔盐卖给谁，都是记录在案的，脑袋别在裤腰带上的营生，怎得被你上下嘴皮子一碰，成谁都能管的了！”

说到最后，竟是叫蚕豆找来一算盘，然而头晕眼花，拨弄半天，算不明白，一看就是平时不过账的甩手掌柜，李顽恼羞成怒，算盘哗啦啦往前一推，叫嚷道，“不算了不算了，哥哥们净欺负我！”

本来气氛有几分剑拔弩张，众人还当李顽是真生气，被他这样胡搅蛮缠地一服软，才松口气，嘻嘻哈哈地给他递台阶下，又是叫他弟弟，又是朝他灌酒。

“那这王八你可不能当，瞧你连个算盘都不会拨，离了你那童养媳，怕是要把家底败光，当不来高门大户了。”

都在笑，只有贺鸣没笑，若有所思地看着李顽。

李顽佯装恼怒，也不反驳，只醉醺醺地一挥手，说要撒尿，走路一步三晃，被蚕豆扶着才没摔跤。

“李二这是积德还是倒霉，竟是娶个会管家经商的男人。”先前和李顽抬杠那人，半是嫉妒半是不屑地看着李顽离开的背影，嘀咕声被贺鸣听去，状似无意地提醒，“少招他，回头在他手里吃亏可别怪我没提醒你。”

这人听罢，讪笑着点头。

一出门，穿过长长的走廊，一路欢声笑语，香气四溢，认真听来，还有不知哪家恩客搂着公子，在房间里放肆胡闹的肉体拍打声，夹杂着污言秽语，听得李顽心烦意乱，腹下一片燥热。

他推开蚕豆，眼里无半分醉意，思衬半天，转身对蚕豆吩咐道，“你去叫曹懿过来接我。”

“曹公子都歇下了吧？”

李顽认真道，“那就把他叫醒，一定叫他亲自来，对了，记得告诉他，大家都喝醉了。”

蚕豆点头应下，转身离开，李顽原地站着，刚才还一副尿急的样子，现在却不急了，嘴里反复咀嚼着“高门大户”这四个字，哼笑一声。

他估摸着时间，回到厢房内。

曹懿果然未歇，许是料到李顽还要折腾这么一出，连发冠都未拆，穿戴整齐地等着，来时还替这群伶仃大醉的公子哥们雇好马车，一个个亲自送回住处。