两人之间仿佛迸出火花，艾特事不关己似地再度开始用餐。

「那么，今天执政官阁下又抛下公务，做了些什么？可以告诉我吗？」

「是。我奉陛下之命，去迎接几位客人。」

「哦？那么，那些客人是？」

「在那里。」

大侯爵、总务局长、帝国齿轮般的男人，瞬间停止呼吸。

因为男人感觉到的不是他所知的气息，仿佛对方至今从未存在过。

海兰对面。

一名礼仪完美，正开心用餐的少年抬起头来。

「……晚安。」

「索希亚，注意礼节。知道吧？」

艾特的话让男人压抑所有动摇，行礼。

「伊格尼西亚?克鲁西斯总务局长，我叫巴尔德巴兰?迪欧?艾鲁姆?索希亚。很荣幸见到您，魔族之王。」

「索希亚！」

艾特忍不住想责备，但少年伸手制止。

男人差点因为少年的动作拔出刀来，但他勉强自制，静静注视眼前的少年。

「……」

两人视线交会。

少年明白。

那是知道的眼神。

少女们还不知道，皇帝和执政官也不知道，那是真正理解少年的眼神。

「我刚好吃饱了，可以去散个步吗？艾特。」

「……你要丢下朕不管吗？缇雅。」

两人的对话让男人手臂的肌肉用力，但他只是旁观。

艾特有点不满地眯起眼睛。

「我看到一个很大的庭院，想稍微散个步，可以吗？」

「……好。朕很宽宏大量。」

「那我顺便借走这个人，可以吗？」

艾特的视线转向男人。

「索希亚，朕不追究你刚才的行为。但是，别让朕失望哦？你是朕的左右手……无可取代的男人。」

男人一语不发，深深低下头。

「那么，你们两个可以走了。今天的晚餐结束了。朕要去寝室。」

「啊，等一下。」

艾特起身，直接走出房间，艾莉莎连忙跟了上去。

「那么，看来散会了，我也告辞。」

海兰向艾特低头行礼，目送他离开后，微微一笑，用转移消失。

留下的男人抬起头。

「那么，我们走吧。」

男人心想。

今天或许就是为帝国效命的最后一天。

＊

缇雅和巴尔德巴兰。

两人来到没有近卫的庭园一角。

从周围来看是死角的水边。

彼此都不说话。

男人先迈开步伐，少年跟在后面，环视周遭。

月光洒落在设有水声和小休息处的庭园角落。

凉爽的风和水边盛开的花香。

只有与夜晚的娱乐场所不相称的气氛飘荡。

男人转过身，背对月光，用隐藏在阴影中的脸面对少年。