容盈盈却犹自酣睡，浑然不觉。男子注意到李沐妍醒来，既已打搅，便索性直言，“多谢你陪她说了这些话，朕近年来一直忽略了她的感受。哎……总之，谢谢了。”

他临走时，又对李沐妍留下一句，“你所请之事，朕已记下。下回新春，盼能在宫中亲自一尝你家的百花糕。”语毕，袍袖轻拂，他携着月色与盈盈悄然离去。

李沐妍分不清这是在做梦还是现实，她只是开心地耸了耸肩头，道了句谢，便扭头又睡了过去……

銮驾在富宿寂然夜行，容盈盈坐在其人腿上，呼吸愈发不畅，终是被他缠绵的亲吻扰醒。“哥哥？”她轻唤久违的爱称，眸中犹带迷离，“我是在做梦吗？你怎么来了？”

他低笑，指尖拂过她鬓边，满怀歉意道，“这深宫，离了你便住不得人。你前脚离宫，我后脚便追来了。”

她抬起纤指描摹他胸前的龙纹，他抓起她的手，吻在唇上，轻声问，“盈盈，我们一起去邶山祈福吧。为这天下苍生祈个风调雨顺。”

容盈盈勉强笑了笑，反问他，“可我们终究是要回去的，是吗？”

“嗯，因为我们是致国的帝后。”

这理由再是简单不过，简单到令盈盈无法反驳。她此生都将是致国‘母仪天下’的皇后，可经这一夜的洗礼，容盈盈发觉自己对这四字，突然有了新的认识。

她沉了沉声，眸中渐生坚定，将心流遄过的一个念头，郑重地告诉皇帝，“待我回去，我要著一本书。写李沐妍、写何婉、写瑞香、展万里、春华，还有我的婢女、我的娘亲、我的嬷嬷、还有欢逸，还有卡椰塔，以及我容盈盈自己……我要如同写史记一般，书写一本女记，不论贵贱，不避悲欢。我要以我致国皇后之名，书写她们波澜壮阔的一生，让天下所有人皆来拜读！”

日出东方，晨光洒落，映得她眸光如炬。龙辇辚辚，在此刻又多了一倍的沉甸……

露台上，几位姑娘渐次醒来，肩头不知何时皆披上了一层暖和的斗篷。

李沐妍的眼皮仍舍不得睁开，却觉背后有一只温暖的大手，正在由上至下地来回轻抚。

萧灼正蹲在她身前，见她睁眼，便轻轻问一句，“你醒了？”

她不在乎此刻的虚实，一见到他的容颜便满心欢喜，展臂环住他颈项，甜滋滋地喃喃，“红尘，我的红尘……”

他似懂非懂地笑了笑，用双臂的环抱回应，“天亮了，我们一起回家吧。”

晨光中，她的神思依旧朦胧，抬眸望去，眼前众人也皆睡眼惺忪。何婉与春华互理云鬓；沐悦仍在熟睡，瑞香小心翼翼地叫唤着她；杨从武掐一把雀儿的虎口，反被其狠狠拧了一把；展万里凭栏而立，释然地畅出一声叹息。

李沐妍忆起众人彻夜狂欢的场景，此刻，她自顾自又傻笑了起来。

楼下的马车已经备好，萧灼牵起她的手，正欲护送众人一同回家。李沐妍却拉住他，摇头道，“我还不想回去。”

他拉着她的双手，小幅地摆荡着，“是不是肚子饿了，我带你去吃点东西。”

她又摇了摇头，拍着肚腩轻笑道，“昨晚吃撑了，到现在还饱着呢。你呢？”

“我还好。”

“那……”她朝他凑近一步，低语道，“带我去慈幼局看看吧。”

于是杨从武负责护送各位回家，萧灼则带着李沐妍穿过早市，出得城门，径往城外幽静的澜和寺去。

晨钟余韵未散，寺中僧人或敲着木鱼诵经，或舞着拳脚修行。猫儿狗儿三三两两地匍在阳光正曦的台阶上。树影斑驳摇曳，檐角铜铃轻响，惊起几只觅食的雀鸟。

萧灼推开西侧朱门，一片开阔庭院映入眼帘青砖铺地，古柏参天，这便是他为慈幼局择定的福地。

他执起她的手，眸中熠熠透着光彩，兴奋地解释道，“你看，前头那屋是寺里早年建的，待批文下来，便可先让孩子们住进来了。”他指尖扫过眼前空地，“再逐步地把其余的建筑造起来。学堂要造的大一些，多一些。我想好了沐妍，我们不仅能教那些孤儿技艺，天下人，凡有心向学者，皆可来此习得一技之长。我想先在富宿试一试，若是成了，便推及全国的慈幼局！”

李沐妍望着他神采飞扬的模样，忽忆起从前在王府里，他每每下朝归来，总是愁眉不展，何曾有过这般意气风发？

说着说着，他们携手步入空阔的屋内。晨光自东门斜斜洒入，却又如举重若轻，照亮了整间屋子。李沐妍抱着一根房梁，也向他阐述自己的想法，“萧灼，我也想好了，我不打算用那张银票去买宅子了。”

话音未落，萧灼顿时冷下了脸。

却又听她细细道来，“我想用这笔银子扩展一下瑞知香的业务。”

“哦？”萧灼松了口气，倚上她身边的房梁问道，“愿闻其详。”

她眸中闪过一丝狡黠，“朝廷建造慈幼局，势必要劳民伤财，单是聘请木匠瓦匠，就是一笔不小的开销吧？更何况像这么大的工程，工期少说也得大半年。若是全由朝廷承担，恐怕难成长久之计。”

他故作蹙眉，愁容满面地给她当着捧哏，“唔……这确实是令人头疼，老问朝廷伸手要钱，本王也甚是为难。那李大掌柜是有何高见吗？”

她闻言，嘴角微扬道，“我瑞知香愿慷慨解囊，包揽建造期间所有匠人膳食！待慈幼局建成后，我们也会继续出资出力，为宁王殿下您分忧解难。”紧接着，她又腼腆地笑了笑，“不过呢，这当然是有条件的。”

“你说说看。”

“待慈幼局落成，望能于大门之侧，立一块我瑞知香的碑石，就写‘天下第一糕瑞知香赞建’这十个字足矣。”

萧灼端着坏笑，打趣道，“慢着，世间哪有自封天下第一的道理？”

“非也！”她闻言，非但不恼，反而自衣襟中悠然取出一纸显摆。其上赫然书写着‘天下第一糕’五个大字，落款者‘明思容盈盈皇后’。她故作庄重，煞有其事地解释道，“此乃昨夜盈盈所赠，这可是当今皇后亲笔的御字招牌呢！这下如何，我瑞知香够格捐钱了吗？”

他微眯双眸，于心中盘桓片刻，终是悟透了她的计谋，可真是好一出空手套白狼。逼得他不吐不快道，“李沐妍，你此举，岂止是狡诈？简直令人叹为观止。害得我都有些后怕了。”

她轻笑一声，反驳道，“我这叫在商言商。”

可他却认为这分明就是狡辩，便不由分说，将她一把拽入了怀里，“既然如此，那便与我仔仔细细好好商量商量。”说罢，他正要俯身吻来。

却被她拦在了指尖上，“唉！言商便是言商，出卖色相，岂非成了官商勾结？”

他咬了口她的指尖，嬉皮笑脸道，“本就差不多……再说，分明是我在出卖色相。”

她终是装不下去了，嘴角噗出一声笑来，“别别别！”她推开他，翩然退至数尺之外，逼着他要个答案，“我们先把生意上的事说定了。快告诉我，这事能不能这样办？”

萧灼终是忍无可忍，言辞间怒气勃发，尽是憋着委屈的怪怨，“你拿我给你的钱，填饱了匠人们的肚子，又给瑞知香博个乐善好施的好名声。把钱财化为他人无法掠夺的美誉，可真是好手段啊！你不就想让我明知吃亏，也要答应你嘛。”言及于此，他只是无奈地连连摇头。 “我送你东西，还要被你处处提防算计着。我萧灼乃堂堂宁亲王，皇上见了我都得尊称一声叔叔，到了你这儿，竟落得如此窝囊！哼！”

见他当真是伤心了，她一展温婉地牵起了他的手，“好啦，你知道我为何想让瑞知香成为贡品，让它名扬天下吗？”她抚着他的手背，柔声道，“因为我想让棠棠为我而骄傲。我希望她会喜欢我，从而更加喜欢她自己。即便我想她都快想疯了，可我也不能来找她，你懂我的意思吗？”

“我懂，我当然懂。”他不假思索地回应，“沐妍，你不要难过，更不要那么多负担。你想知道一个秘密吗？”说着，他微微一笑，“其实你从来都没有离开过她。”他反握住她的手，吻在唇尖，“因为我一直都在模仿你。棠棠看到的我，一直都是你。”

她闻言，犹豫的神情忽而一笑，“我知道。”