落日余晖中，时简问他：“还会回来吗？”伴随着车次到站的播报声，嘉乙笑着挥了挥手，让他早些回去。

嘉乙临行前的那几天，是时简的小酒馆试营业的日子。开业前的那几个月，嘉乙一直陪着时简忙碌于菜市场、厨房之间，为能顺利开业认真做着筹备。

相较于嘉乙对各类新奇事物的热衷，时简从小到大都没有表现出除了“做菜”之外的其他兴趣爱好。始于兴趣，得益于兴趣，所以成年后的时简，毅然走上了兴趣给他指引的人生路。

时简一直认为，要想将餐馆开的好开的长远，最重要的一定是食材本身。包括食材的质量、食材的新鲜度，更包括对厨艺的考量。而为了能让嘉乙更爱吃饭，时简也是为此煞费苦心。

嘉乙挑嘴，不仅要菜好吃，也要菜好看。在嘉乙的“鞭策”下，时简经过不断的尝试，终于做到了，不论是外观、还是内在，都能让人觉得与众不同的菜品。

“让嘉乙爱吃”是时简做菜时唯一的念头，也是他的动力。

嘉乙爱吃鱼，糖醋鱼。在嘉乙离开的前两天，时简说要为他做一桌他爱吃的菜，为他送行。

他们赶早去了西街菜市买了新鲜的鱼虾还有一些蔬菜。时简在厨房忙着给鱼去鱼鳞，给虾挑虾线的时候，嘉乙就在旁边絮絮叨叨。

嘉乙一边摘着菜，一边说：“我看这两天试营业的业绩蛮好的，你突然把门店关了，只为给我做顿饭，会不会有点亏啊？”

时简低着头处理鱼虾：“不耽误，一顿饭的功夫而已。”声音有些沉闷。

“怎么感觉你有点不对劲呀，莫不是舍不得我走？”嘉乙总是能从时简的细微变化中察觉出异样。

“我说舍不得，你就会不走吗？”时简终究是咽下了这句舍不得。他不愿见那高贵的鹤鸟被困于一隅，他该是自由的，他该是翱翔于天际，去实现他的理想和追求。

所以，在他去追求他的理想之前，时简只想做些力所能及的、能让他开心，会让他惦记的事。

嘉乙看着时简熟练的打火、起锅烧油、炒着糖色放入食材的样子，不自觉地嘴角轻扬。他喜欢看时简做菜的样子，有力的臂膀掂锅、炒菜的姿势会不自觉地让他看入迷。都说专注的男人最有魅力，嘉乙看着眼见的男人甚是赞同。灶台上燃起的大火印照着彼此的面庞，他仿佛也看到了未来会光芒万丈一片坦途的时简。

熟悉的锅勺触碰的声音，熟悉的手起刀落利索切菜的声音，都是一种心安的声音。它提醒着嘉乙，那个一直陪伴他的人，彼时已然成长为了大人。拥有了一技之长，拥有了安身立命之本，会在他自己挚爱的领域发光发亮。

看着时简忙碌的样子，嘉乙打心底里为他骄傲。

时简的人生新篇章已然开启，那么他也终于可以安心地背起行囊，去追寻他的理想和新的开始。

还记得小时候，每年夏天，嘉乙和时简常坐在小卖部李叔家门口的大树阴凉下乘凉。

嘉乙总爱一边嗦着冰棍，一边拿着扇子扇风，嘴里还重复念叨着“这个夏天是想要热死谁啊”。

“热死两个又怕热又爱吃冰棍的小鬼啊”，李恙时常这样突然出现突然接话逗他俩。

虽然每每被李恙这样神出鬼没地吓到时，嘉乙都很想骂人，但大多时候他都会憋住怒火，面带笑意且声音明亮眼里带光地来一句：“恙哥，你回来啦”。

而每每在一旁的时简听到他这么开口说话和“川剧变脸”后，就知道这次回来的恙哥一定是给他们带啥好东西了。

李恙是李叔的儿子，一直在南城工作。有时周末会返回宁镇陪陪李叔，小卖部也是李恙一手替李叔张罗起来的。李恙很疼这两个小鬼，帮小卖部添置物品的时候，也会经常给他俩带些镇上没有的稀奇玩意回来。

可能也是从那时起，在李恙隔周的“变魔术”中，在那时还小的嘉乙心里，种下了要去外面的世界看看的种子。每次拿到“小物件”的时候，嘉乙总是满眼放光爱不释手地研究半天，嘴里一边念念有词地感慨大城市就是好啊，什么样的新奇物件都有，一边用手肘戳旁边的时简，问他对不对。时简虽也会觉得“小物件”好玩，内心其实没有太大的波澜。

在他心里，他还是觉得身边熟悉的一切最有味道也最有质感。世界再大、外面再好，也不如宁镇的一草一木，也不如和嘉乙一起生活的宁镇天下最最好。

但是他不敢这么说，他怕挨揍。

后来，随着年龄的增长，时简能看出，嘉乙想要走出宁镇的想法越来越迫切。这是嘉乙一直以来，从小到大的愿望。时简希望他是自由的，希望他能实现心之所愿。所以，最后的最后，他说：嘉嘉，祝你一路顺风。

嘉乙在南城的很多个夜晚，曾无数次地梦见过那天分别时的场景，梦见人来人往的车站里，时简含笑对他的叮嘱、分别时的一些欲言又止和他用力隐藏的落寞眼神。

时简舍不得他走，最后却又祝他一路顺风。

嘉乙和时简，从小一起长到大的玩伴，别人眼里笑称的穿一条裤子长大的二人，终于在二十三岁的那年，踏出了人生的不同步调，选择了不同的人生方向，去往不同的目的地。

儿时的他们形影不离，彼此陪伴。见证了彼此的成长，彼此眼里最好的人，而后各奔前程。

微风拂面，伴随着街道上自行车的清脆声和放学孩童嬉戏打闹声，坐在李子树下等日落的时候，嘉乙陷入了这样的回忆里。

第3章 生活

嘉乙是被窗外此起彼伏的犬吠声唤醒的。恍惚间，以为自己是在做有关儿时的梦。

待完全清醒后，才反应过来自己回到宁镇已有二日。

迅速穿好衣服洗漱后，去厨房找到菜篓，转身出了门。既然人已经回来，总不能还像在南城时那样，随意糊弄生活，是该认真些对待生活了。

嘉乙昨晚特意在睡前搜了一下这个季节适合他吃的好咀嚼的食材。以他现在的牙口，过冷、过硬、过辣、过酸的食物都不怎么能吃。

再加上长的丑的菜他又看不上，挑挑捡捡后，能买着的、他还爱吃的、自己又还能做出来的菜品就没剩几样了。

他现在的餐食标准主打一个软烂、清淡、易咀嚼、外加一个好处理。所以，应季蔬菜再适合不过。

镇上人家，一般都有早起的习惯，嘉乙沿街去菜场的路上，和各位熟识的叔叔阿姨打招呼。当然随着时间的推移，有些人搬离此处，附近也住进来了一些陌生的面孔。

“嘉乙回来啦！”手拎菜篮的许姨满脸惊讶地迎了上来，拉着嘉乙的手说着。

“回来了，许姨早呀”。嘉乙声音略显沙哑，礼貌地和许姨打招呼。

“哎哟，这嗓子是怎么了？感冒了吗？”嘉乙还没来得及接话，许姨又紧接着说到：“哎哟，个子是长高了不少，但怎么瞧着这么瘦呀。可不能仗着年轻，就不好好吃饭，只晓得忙工作。要好好吃饭才行，听见没？”许姨一脸关切地噼里啪啦一顿输出。

“会的会的，许姨，我这就是去买菜呢”。嘉乙面向许姨抬起手里的菜篓。

“那就好，那就好，快去吧，快去吧。”许姨点头继续往前走。

“许姨真是一点没变啊，还是这么能说”，嘉乙边走边小轻声说道。

南镇的每条街区都各有菜市区，由于各自街区的大小不同，菜场的位置也有所差异。西街由于地理位置比较狭长，所以有两个菜市。街头和街中各一个。街头的叫西街中心菜市，街中的叫西街菜市。

嘉乙家离西街菜市距离不算太远，步行十几分钟便能到达。虽然西街菜市不比西街中心菜市面积大物品种类多，但是基本该有的日常菜品还是应有尽有的。

西街菜市外观上像一个大的旧仓库，抬头望去，“西街菜市”四个大字格外醒目。外观上还是原来的样貌，但是内里布局变化了许多。

嘉乙还没离开宁镇的那段时间，经常会陪时简出入西街菜市，时简爱做菜，嘉乙爱吃又挑剔，自然是要陪着时简来挑选新鲜的食材。