她话说得好听，能把一场不愿意办的婚礼（霍宥城和叶知）说成是年轻人新式的婚姻观念，也能把一场不顺利的姻缘说成是还没有经过岁月的沉淀，言行中把霍家夸上天，还不忘贬低自己的大儿子。

“叶知就是很愚笨的一个人，没有心眼，又懦弱没有主见，不会主动改善婚姻关系，才导致阿城总是在外流连。”

叶知听得如坐针毡，只能埋头努力给霍冉剥虾，抿着嘴唇不做声。

霍宥桥开口道：“他很好。”

短短三个字击中叶知的心，让他的不安感稍稍驱散了一点。

叶婉笑了起来，道：“看到你们关系融洽，我心里就放心了。事实上，我今天来也不是单纯来看叶知的，而是有一件难以启齿的事，想得到霍市长的指点，或者说，想请您帮一个小忙。”她又看了一眼大儿子，“不知道叶知有没有跟您提过这件事？”

霍宥桥不动声色地道：“什么事？伯母请说。”

叶婉很快转换了表情，露出有些愁苦的模样来，“不知道您知道林宝松案吗？”

霍宥桥道：“知道，这是政府近期查获的最大一宗贪污受贿案，已经查到实证，林宝松也即将得到审判。”

叶婉道：“我小儿子的丈夫也牵涉其中，他叫安勇男，其实行贿是他一时糊涂，他也没有从其中得到太多好处，他的公司还涉嫌偷税漏税，我听说查证已经结束，后天就要上法庭审理，到时候可能不仅会破产，还要坐牢，所以我今天来，是想请您帮忙一下。”

霍宥桥看了一眼头埋得很低的叶知，然后对上叶婉的视线，“伯母是想让我以权谋私？”

叶婉连忙道：“并不是，我只是希望您能帮忙稍微打点一下，说一句话什么的就好，您是市长，这对您来说应该是小忙，我们这么亲的亲戚关系，您应该愿意帮的是吗？毕竟如果他真的坐了牢，我儿子就只能跟他离婚，他一个被终生标记了的Omega，离婚意味着他要洗掉标记去掉腺体，那以后他就连普通人都不如了。”

霍宥桥顿了顿，声音有些冷，“行贿和偷税都是重罪，这是政府这几年查处的重点，请恕我无法答应您这个要求。”

“霍先生，我并非让您做什么违背律法的事，您只需要一句话，稍微暗示一下，审理的人员就会从轻审判，您看这样也很为难吗？”

霍宥桥道：“这已经是违背律法了。”

叶婉看他神色严肃语气坚定，就知道今天这一趟是白来了，不免有些气馁，忍不住道：“看在叶知那么照顾您女儿的份上也不行吗？我听说他经常给您女儿准备便当，还陪她一起玩，甚至在您没有空闲的时候还看护着她……”

她还没说完，叶知终于忍不住道：“妈，别说了。”

叶婉就算再生气，也不会在霍宥桥面前闹得很难看，毕竟这算是自己很重要的“资源”，所以很快笑了起来，道：“是我提了过分的要求，我就是太心急了，霍先生别介意。这件事您可以当做不知道，别影响了我们之间的亲戚感情。”

霍宥桥垂了眼睫，语气平淡，“不会。”

叶婉离开后，家里的气氛也没有变好，连霍冉都察觉到了些许不对劲所以安静了许多。不过洗完澡后，她还是很开心地跑到叶知面前，“知知，我们一起来学唱歌吧。”

叶知正要点头，霍宥桥开了口：“冉冉，叫王阿姨陪你吧。”

叶知听到这句话，浑身一僵，下意识朝霍宥桥脸上看去。男人却没有看他，继续对女儿道：“婶婶上班很辛苦，你以后不可以缠着他，也别闹着要他为你做这做那，知道了吗？”

小姑娘无法理解父亲的态度，叶知却理解了。

从那句“婶婶”还有他的语气上。

刹那间，叶知就明白，他们之间近期好不容易建立起来的良好关系的桥梁，已经彻底坍塌了。

霍宥桥已经认定了他近期的行为里带着“不怀好意”。

第25章 保持距离

叶知的生活又恢复了原状。

但比原来的状态要让他难受得多。

没有了欢声笑语，没有了言笑晏晏，没有一双温柔的视线落在他的身上，也没有一个小姑娘对他亲昵撒娇要吃他做的便当……从那天之后霍宥桥巧妙同他划开了距离，这些东西就全部失去了。

霍冉周末被送到了姑姑家，即便偶尔跟叶知撞上，想同他说话的时候，霍宥桥总是会不动声色地阻止：“婶婶上班已经很累了，冉冉，上楼上去玩吧。”

多几次之后，小姑娘便没那么闹着要跟叶知玩，而叶知也识趣的要么晚归，要么回来就进他的卧室里面去。

约定好周末要一起做的蛋糕也没有做，周末其他人都不在，叶知孤零零的一个人过了两天，过得如同行尸走肉一般了无生趣。他算是真正体会到了什么叫伤心失落，原来被丈夫冷落的时光并不算什么，在得到后再失去这种滋味才让人沮丧。

沮丧到让他生平第一次想要争取点什么。

他想要解释，解释他并非不怀好意，解释他的那些接近并不是想要得到什么回报或者利益。他的行动在发了工资之后，他终于有足够的钱还给霍宥桥。

对方并没有给他账号，所以叶知把钱都取了出来装进信封里，第二天起了个大早来准备早餐，还特意给霍宥桥泡了一杯咖啡。

男人下来的时间总是比较早一点，这段时间叶知为了避着他，连早餐都没有吃就直接去上班，中午在公司都吃的简单速食面，晚上就啃干面包。他并不觉得难，比起身体上遭受的任何痛苦，心理上的痛苦更能击垮他。

而之所以选择早上，也是晚上叶知根本算不准对方会什么时候回来，毕竟昨天夜里他等到了十点钟也没有等回霍宥桥。

早餐都是做的霍冉会喜欢吃的，还特意给她准备了便当。霍宥桥下来的时候，他刚好做好，视线落在高大的男人身上，叶知情不自禁地觉得紧张，这种感觉好像又恢复到了他们还不熟悉的时候。

又比那时候多了一抹酸涩。

努力镇定下来，叶知端出咖啡放在餐桌上，跟霍宥桥打了招呼，“大哥，早上好。”

霍宥桥表情淡定，连脚步都没有停顿一下，回了一声“早上好”，好像他从未避开过叶知一样。

“我给您泡好了咖啡……”

“谢谢。”

“不用客气。”叶知紧张到手心冒汗，看着男人在餐桌前坐了下来，瞥了一眼桌子上摆的餐点，然后看向他，“你做的？”

“对。”

霍宥桥淡声道：“以后不用麻烦了，让王阿姨准备就行，这是她的工作范畴。”

虽不是责怪或者批评，但听起来很像在怪他自作主张。叶知神色一僵，难以言喻的感觉又涌上心头，他性格怯懦，很容易顺从别人，被打散了勇气就难以再积聚起来，所以想要解释的话冲到了嘴边，又无声咽了下去，最后只能掏出那个厚厚的信封放在桌子上，“大哥，上次借你的钱还有您帮我支付的医疗费都在里面，谢谢您的帮助。”

霍宥桥看了信封一眼，语气依然很平静，“不用客气。”然后便是展开报纸开始看报，并没有要继续跟他交谈的意思。

叶知脸色白了白，最终还是狼狈地收拾东西去上班。