在这样的情况下，便会催生私自冶铁售卖的地方豪绅，价格比官营便宜许多，便可赚个盆满钵满，加上北面朝廷又难以伸手，故而这种情况愈演愈烈。

铁骑这些年卖出去的铁矿，应当便是进了这些豪绅之手。

铁骑虽然训练有素，战法诡谲，但毕竟没有什么商业头脑，何况二王此人虽阴毒，但脑子并非多灵光，便只顾着多多开采，甚至不曾提价。

唯一做得不错的便是保密，这些年的交易都像作战一样迂回灵活，并不曾暴露矿产地处何处。

“刘老可否听我一言？”叶犹清看着那册子道，她凤眼微抬，“与其同这些豪绅做矿石交易，倒不如自己冶铁再行售卖，能够赚得的银子可比如今多得多。”

“而且也不必追求过高的矿石产出，轮班开采即可，毕竟是铁骑，剩余时间可作操练。”叶犹清认真道。

“冶铁？”刘老闻言有些惊愕，“可我等从未尝试过，这……”

“若刘老信任我，便可一试，搭建炉台的银子全由我出，若是真的成功，诸位弟兄便不必如此疲累。”叶犹清说得温言细语，但语气却十分确定，似乎胸有成竹，令人下意识想要相信。

刘老思忖了半晌，最后点头道：“我等确不如姑娘想得周到，既然姑娘开了口，便听姑娘的便罢。”

叶犹清莞尔，再同他寒暄几句后，便起身离开。

女子纤长的身影消失在门外，大门合上，一旁的丁成便弯腰开口，神情有几分担忧：“刘老，叶姑娘虽于我们有恩，又是主子的后人，可她毕竟是个姑娘家，万一……”

刘老看他一眼，丁成便噤了声。

“姑娘家如何，像你我这般大之时，也不会有她这个胆量，敢只身混入满是匪徒的山寨。”刘老摇头，“何况她虽年纪小，但心智老成，说得头头是道，你怎如她有学问。”

丁成被他臊得红了脸。

“若她真的能帮助我等，便证明她确是嗣荣王当年说的合格的后人，能统帅铁骑，那我故去也心安。”刘老喃喃道。

丁成垂首听着。

“罢了，如今终于见了天日，快扶我出去晒晒太阳。”刘老说着欣喜起来，扶着椅背起身，惬意地摇摆出门。

与此同时，骄阳下，叶犹清快步跑回半山，十里还在阴凉处坐着，皱眉吃着一盆去火的凉瓜。

“他们还不曾出来？”叶犹清忧心地听了听门里动静。

“不曾，不过莫要担心，哭声都歇了。”十里说着，递了一半凉瓜给叶犹清，“吃些吧，去去火。”

叶犹清连忙摇头拒绝，在门外踱步。

走着走着，她忽然想起什么，抬腿坐在十里身旁，歪着脑袋悄声询问：“周鸿那腿，可还有的治？”

十里面露复杂，轻轻道：“他的腿不曾全断，后又自己愈合了些，只是因为一直得不到救治，如今早已畸形，反复发病。若是好好将养，虽不能恢复正常，但至少不会再受疼痛折磨。”

叶犹清点头，有些不自在地透过门，往虚空里看着：“明日我打算回去渭州，马小做过铁匠，我想询问她一些事情。”

“顺便替周鸿寻个正经的大夫，好好瞧瞧他腿，若是能治好便再好不过。”

十里闻言，忽然放下手里啃了半截的凉瓜，打量眼前看起来有些局促的冷清女子，忽然抿开红唇点头，笑得有几分揶揄。

“既然是辞柯的兄长，你多讨好几分也是应该的。”

第82章 大哥之争

“瞎说什么。”叶犹清低声反驳, 眼神却不曾看向十里，多少有躲闪之意。

十里不言，看着叶犹清的眼神渐渐散了焦距。

“十里，我能不能打听一番, 你当年的事？”叶犹清见人还不曾出来, 忽然开口问道。

“什么？”十里抬眉。

“就是, 你同周子秋……”叶犹清说着扯了扯衣裳, 她觉得此事有些揭人伤疤，但除了十里以外，她又无人可问。

十里看出她的为难, 噗嗤笑了一声，摇头示意无妨。

“你问便罢，反正早是过去。”十里道。

“你同周子秋，是如何在一起的？我是说, 你们如何知道, 你们是……”叶犹清伸出两根修长的食指, 轻轻对了对。

十里似笑非笑地瞧着她, 看得叶犹清一身燥热。

“那时我年纪不大，应当比你如今还小些, 第一次亲自领镖, 便是一路长途跋涉到了汴京，当时的东家乃一世代为官的世家，正逢什么宴席，便留我一同吃酒。”

“那便是我第一次见到周子秋，她往那儿一站, 就是再多莺莺燕燕都入不了人眼了。”十里说着, 嘴角不由自主勾起弧度, “不过她虽美艳，却被娇惯出了一身跋扈的性子，看我穿的粗布衣衫，便以为我是下人，要我替她端茶送水。”

“我当时仗着自己是少镖头，江湖人都敬我一分，性子便也傲得很，将茶水掺了一半的凉瓜汁。”

叶犹清不由得咧唇。

“后来我走镖之余便留在京中教你学武，总能在御街上遇见周子秋，一见面便会吵个天翻地覆，但周子秋伶牙俐齿，我如何也吵不过。直到有一次被她吵恼了，为了恐吓她，用轻功将她带到树上，然后偷偷躲在一旁看着。”

“我本想待她服软便救她下来，谁料她气得直哭，竟自己往下爬，自然踩空摔落，我只得上前去接。”

“这一接没站稳，便双双摔倒了，她压在我身上，不甚……”十里说着，指尖抚上嘴唇。

叶犹清听入了迷，也听懂了，脸不由得有些烫。

十里似乎在回味当年之事，脸上的神情先是陶醉，最后又化为平淡，低头轻笑。

“所以之后，你便能确定了么？”叶犹清歪头。

“嗯。”十里颔首，“其实因为都是女子，我起初也思虑良久，毕竟这不为世俗伦理所接纳。”

“但是人生苦短，既然有心，总要试试吧。”十里笑容渐渐凝结，语气也更为低柔。

叶犹清跟着她点头，食指不断在桌上轻敲，思忖着什么，十里也仿佛神游天外，二人都沉默了。