说完，将扫雪的大扫帚往旁边一放，迅速朝着谷内跑去。

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这是坎瑞亚灾变发生的十五年后。

也是空和戴因重新踏上旅程后的第十四年。

更是空和戴因追寻着一些传说，在蒙德雪山的深处找到提前逃出坎瑞亚，在深渊灾厄之中保存“火种”的杜林和院长一行人的第十年。

经由那名名为“柏莎”的金发少女的引荐，空和戴因轻车熟路地穿过龙谷的荒原和农田，来到了院长的居所。

在这里，空见到了和十五年前相比完全看不出衰老的红发院长。

“你们来了。”

硬要说有什么不同的话，大概就是气质了。

灾厄尚未发生之前，因为菲恩的缘故，空也曾见过这位院长两三次。

外界之人在坎瑞亚拥有非同一般的特殊地位，他们是世界之外的来客，拥有和坎瑞亚人截然不同的“自由”的命运，还普遍拥有着优于常人的天赋，甚至于需要通过特定的仪式才能真正成为提瓦特的一份子……

坎瑞亚想要充分利用外界之人这股势力，但他们的存在又是如此的特殊，故而绝大多数时候，外界之人在坎瑞亚的位置都多少带点尴尬。

院长便是这种“尴尬”的氛围中，成长起来的最为典型的外界之人。

忠诚于坎瑞亚这个接纳自己的第二故乡，却又因自己特殊的身份而无法得到坎瑞亚完全的信任，于是转而谋求权力，企图以权力证明自身的价值。

曾经的院长外热内冷，眼睛里满满都是藏不住的野心和欲望，比起教养院院长，她更像是一个利益集团的代言人。

但现在，或许是深渊灾厄的影响，她的气质平和了许多，眼神中赤·裸的野心已不见踪影，取而代之的是身为年长者的从容和智慧。

“好久不见，院长。”

空和戴因与其礼貌的见礼后，便开始交流起了这一年中，两人在游历途中了解的情报。

“须弥雨林那边，深渊灾厄后的重建工作还在继续，我和戴因也去帮了忙，见到了不少当初从地底逃出的坎瑞亚遗民……只是，幸存者极少，且绝大多数没有遭受荒野诅咒的坎瑞亚遗民，都是从王都极其附近逃出去的……”

“我和戴因试探着询问他们，在离开王都之前都发生了什么，但这些幸存者几乎全部都丧失了记忆，特别是关于‘深渊’……他们甚至无法正常理解这个词的含义，这或许也是一种幸运吧……”

捧着一杯茶，看着茶杯上氤氲升起的雾气，空声音有些颤抖，深呼一口气，缓缓继续道：

“我怀疑，当初小塔尔和菲恩在王都中除了引燃那控制住深渊灾厄蔓延的火焰外，应该还做了什么……只是缺少必要的情报信息，那孩子具体做了什么，谁也不知道。”

这样说着，空却在心底默默对自己说了一声“不”。

还是有人知道的。

十五年前，当他通过壁炉仪式，拼尽全力赶到黑日坠落之地，只看到了菲恩被焚毁的尸体和站在菲恩的遗骸前似乎在默哀道别的岩之魔神摩拉克斯。

可菲恩分明没有离开过坎瑞亚，又怎么会与远在千里之外的璃月魔神有联系呢？

直觉告诉空，菲恩的身上或许还有他不了解的秘密，但这些秘密不足为外人道尔，也没必要告诉院长。

“这不奇怪，菲恩是我带过的最出色的孩子，我们自遥远的世界之外而来，能穿过危险的虚空抵达坎瑞亚……每一个孩子都是奇迹，或许，菲恩身上也有来自世界之外的馈赠。”

提起菲恩，红发院长脸上浮现出明显怀念的神色，随即叹息一般问道：

“不过，说起最后和菲恩在一起的，依照我对他的了解，应该是摄政王大人和那个名叫西古尔德的小亚尔伯里奇，你可曾见过他们的踪迹？”

“不曾。”

空摇摇头：

“但我和戴因听幸存下来的人说，刚刚逃出地底，就有二分之一的坎瑞亚人在诅咒力量的影响下变成怪物，摄政王率领少数宫廷卫队断后……后面的路是西古尔德带他们走的，但安顿下来后不久，西古尔德再度返回沙漠，从此就再也没有人看到过他。”

见空情绪低落，一旁的戴因接过话头：

“倒是克洛达尔·亚尔伯里奇，我和空在须弥和璃月的交界地带遇到了他，他的精神……似乎出了一些问题，因为担心，我和空与他同行了一段时间，但是……”

后面大约是涉及了克洛达尔的一些隐私，恪守着骑士守则的戴因言辞间有些模糊，倒是结论下得斩钉截铁：

“……不知是受到了谁的蛊惑，克洛达尔似乎是想要重建深渊教会，而他倘若真的付诸实际，收拢曾经的坎瑞亚遗民必然是他的第一选择。”

说完，他看向院长，眼神直白，语气中带着不太明显的关切：

“杜林一路从须弥飞到蒙德，有不少人看到并留下传说，我和空能根据这些线索找来，克洛达尔如果有心的话，定然也能顺藤摸瓜找到你们。”

院长神色如常，语气依旧淡淡的，但其中表现出的决心却是十足的坚定：

“放心，我会注意的……龙谷中的孩子是我和菲恩一起保留下的珍贵的‘火种’，复仇也好复国也罢，无论是谁，也别想把主意打到这些孩子们头上！”

而后，她又话锋一转：

“龙谷的存在对于有心者而言，确实不算是隐蔽，但我也从未想着将龙谷经营成一方隐秘之地……事实上，随着这些孩子的渐渐长大，我也在思考着让这些孩子走出去看看。”

闻言，空似乎是意识到了什么，问道：“所以刚刚我们会碰到那孩子，也在院长你的计划之中吗？”

“确实有我安排的成分。”

院长也不隐瞒，提到龙谷里的孩子们，她那习惯性客气假笑的脸上倒是浮现出明显的真诚来：

“杜林积累够了能量升级此方洞天，一个月前就陷入了沉睡，眼看你们拜访的日子快到了，我原是计划自己去谷外接你们。”

“但恰好柏莎犯了点小错，这孩子自小好奇心强，又是外界之人，不受荒野诅咒的限制，是最好的和外界接触的人选……这孩子见到你们，没做出什么失礼的事情吧？”

“那倒没有，她是个聪明且警惕的孩子。”

想到初见时金发少女一惊一乍，像是雪山松鼠一般的模样，空好笑地摇摇头，语气中不乏担忧之意：“只是现在就与外界接触，会不会太早了些？”