但在远离王都的偏僻村落，在黑日照耀不到的偏远之地，绝大多数坎瑞亚人实际上并不知道地面之上的繁华与富饶。

他们想象不出绿地青山，想象不出堆砌成山的财宝，也想象不出战争发生后带来的鲜血和灾厄。

他们想要的很少很少，而生活带来的苦难又太多太多，在伊尔明王失踪以后，王都政局动荡，那些延伸到平民之中，鼓吹战争的宣传者自然也尽数回归王都。

而在那些宣传者离去后，村落中的人们日子该怎么过，依旧是怎么过，伊尔明王许诺的数不尽的财富和吃不尽的食物对他们而言更像是镜中花，水中月，他们更关心的依旧是明天、后天、大后天该吃什么，该怎么活。

在这一路返回王都的路上，西古尔德听到了许多坎瑞亚人对地上之国的看法，有善有恶，有佛系淡然者，也有偏激极端者。

“……听说地上的人从不缺乏食物，要是我们也能这样，生活在地上还是地下，好像也没什么区别。真要仔细比较的话，还是故乡好一些，当然，如果我们这里也有黑日照耀就更好啦……”

“……一样都是人，凭什么他们活得光明正大，我们却要像阴沟里的老鼠一样，连光都见不得？我也想……我也想出去看看啊……”

“……战争？哎，只要能活下去，谁会期待战争的发生呢？战争可是会死人的，虽说王都的大人物们有机关巨兽，但战争真的发生的话，先死的绝对不是王都的贵人，而是我们这些老家伙吧……”

……

万般总结，不过一个“求活”而已。

他们的目光并不长远，看不到坎瑞亚的国运长短，看不到高天之上神明的博弈，也看不到所谓的“大义”和“荣耀”，故而野心也极小极小，小到只剩下生命求生的本能。

在这一同走来的路上，除却最开始提出建议，帮助西古尔德融入“流浪旅行者”这个身份之外，伊白再也没有对西古尔德说出过任何带有偏向性的话。

他视西古尔德为朋友，为同行者，而非学生，亦非可利用之人。

但他相信，西古尔德必定会和他选择相近的道路，最后走到他的身边来。

时间翩然而过，两个月的时光匆匆结束，伊白和西古尔德重返王都。

只不过，如若有西古尔德的熟人看到如今的少年，必然会倍感诧异，明明才过去了两个月，但此时重返坎瑞亚王都的西古尔德与两个月前离开王都的少年相比，无论是气质还是神态，都沉稳干练了不止一点。

如有接触过他父兄之人在此，怕是会心生感慨，这位亚尔伯里奇家的幼子，终于具备了几分他父亲和兄长的神韵，从猫咪变成了幼狮。

不是说猫咪不好，而是在如今这个世道，只有狮子，才能成为真正的“掠食者”。

“菲恩，这一次我恐怕不能和你一起回深秘院了，帮我给杜林带一句抱歉吧。”

验明身份，进入王都后，小狮子眼含歉意，主动向伊白告别。

“没关系，西古尔德，我暂时恐怕也不会回深秘院。”

对于西古尔德想做什么，伊白心知肚明，他耸耸肩，做出一副轻松的姿态，笑道：

“想来接下来一段时间我们都会很忙，提前恭喜你，我应该很快就能从教授的口中听到第三位亚尔伯里奇的大名了吧。”

闻言，西古尔德不由失笑：“从黄金导师的口中听到我的名字？但愿能早日如此吧。”

就此分别，伊白确如自己所说，并没有立刻返回深秘院，而是踩着毕业季假期尚未结束的边儿，先回了一趟教养院。

毕业季假期里的教养院总是比平日里更热闹几分，对于年幼的，鲜少离开教养院范围的孩子们而言，外界的一切都让他们感到好奇，教养院课程完成之余，逮着机会便会找到相熟的，或者脾气好的哥哥姐姐们询问他们在教养院之外的生活见闻。

年幼时，伊白和阿诺都是教养院同期中数一数二的好人缘，后来伊白入学王国公学，为了抓紧每一分每一秒充实自己，找机会接触王国的权力阶层，即便是假期，伊白也会选择留在公学，倒是和曾经的朋友们生疏了不少。

至于那些在近几年加入教养院的孩子们，他更是一个都不认识。

阿诺却不一样。

皇家骑士学院的课程安排比王国公学更加自由，距离教养院也不过十来分钟的路程，故而阿诺并未选择住校，而是依旧住在教养院中，每日往返，从不懈怠。

他真正将教养院视作自己的家，将院长视作自己的“母亲”，将教养院其他孩子视作自己的兄弟姐妹。

伊白甫一进入教养院，就看到了庭院里被大大小小十几个孩子围在中心处讲故事的阿诺。

少年发色灿如黄金，体格修长，不知是否是骑士修行的影响，和伊白相比，阿诺的身形大了整整一圈，年仅十二身高便已达到了一米七，配合上他肉眼可见壮硕的肌肉，赫然已经有了成年人的身形。

伊白数次返回教养院的时候，阿诺要么在皇家骑士学院学习，要么去军队历练，上一次见面还是四年前，伊白在王国公学读书的时候。

而这一次再会，一个是【黄金】莱茵多特教授的学生，深秘院声名鹊起的年轻一代，一个是皇家骑士学院的优秀毕业生，已经取得了中级骑士资格，即将更进一步。

伊白隔着老远便听到阿诺正一个个和围绕在他身边的小萝卜头玩举高高，一边举，一边用无奈的声音道歉道：

“抱歉，哥哥也不想食言，但是队长临时通知我明天就要去报到，原谅哥哥好不好？”

“不好嘛不好嘛！阿诺哥哥说好的，会和我一起过生日，而且……我找先生打听过了，阿诺哥哥明明可以留在王都，为什么要去外面呢？外面那么危险……”

“是呀是呀，阿诺哥哥你就留下来嘛！我不想离开你！”

“我可以把我的馒头分给阿诺哥哥吃！阿诺哥哥，等我长大了，就挣钱养你！”

一个个叽叽喳喳围绕着金发少年，像是小麻雀一样，语气和眼神中尽是不舍，就像是即将和鸟妈妈分别的雏鸟一样。

由此便可知阿诺在这群孩子心目中的地位。

被这样纯粹强烈的爱所包围，阿诺不由得失笑，他何尝不想答应这些孩子，和他可爱的弟弟妹妹们待在一起呢？

可惜……

金发少年将手中抱着的小孩放下，蹲下身，一字一句道：

“不可以啊，这是哥哥的责任，你们要知道，我们能生活安全地在教养院长大，并在外面学得一身本领，除了需要感谢各位先生和院长妈妈外，还需要感谢伊尔明陛下。”

“可是、可是伊尔明陛下不是失踪了吗？”

一个扎着鞭子的女孩怯生生问道。

“但是我们受到的恩惠并没有消失，即便伊尔明陛下失踪，我依旧会遵循着他的意志，成为一个对坎瑞亚有用的骑士。”

阿诺收敛了笑容，表情严肃：“驻守王都的宫廷卫队有很多骑士可以去做，但加入特别小队，去地面上收集更多的资料和情报，是只有我们才能做到的事情，所以谁？”