沈鹤知轻叹一口气，说：“无碍，玲珑会自己从被子里头出来的，过会儿再去看她吧。”

李成对自家小姐的脾气，是了如指掌，她真要闹起来，能几天都不消停，更何况还是在生辰这么重要的日子，提醒道：“主子，您哄小姐是容易哄不错，可今儿是小姐生辰啊，她的气没那么容易平，您要不还是去看看吧？”

“我方才有说她会消气吗？”沈鹤知问。

李成不解：“您这话是说......”

沈鹤知曼声道：“此事在她心里，怕是还要存上好一阵，我都清楚，所以方才只说她会从被中出来，却未说她会消气，你弄错我的意思了。”

李成听了他的话，反倒是更加迷茫，问道：“可小姐是因为生您气才躲进被子里去的，她要是自己出来，不就等同于消气了吗？”

沈鹤知欲言又止地看了李成小一会儿，才启唇问道：“小姐房里那么多炭火，你不曾瞧见吗？”

李成反应会儿，终于明白他的意思。

得，敢情主子那么笃定小姐会出来，不是因为认为她会消气，而是觉得她要嫌热。

但仔细想想，好像确实是这么个事儿。

李成不求着沈鹤知立马去见沈玲珑了。

没过多久，小姐还没那么热。

他朝跟在他身后的手下吩咐道：“去喊管家再搬几盆炭到小姐房里。”

说完这些，李成抬头，见沈鹤知蹙眉，又问道：“主子，您还在为小姐的事儿忧心吗？”

“不，”沈鹤知轻摇了摇头，“玲珑不会生我的气太久，她一向如此，我想的另有其人。”

李成很灵性地开口：“是公主？”

沈鹤知以手轻抵下颌，纤长的眼睫颤动两下，很快就想清楚央央躲着他的缘由：“是秦飞鸿。”

李成眼珠子一瞪，“您、您在想二殿下啊？”

沈鹤知没注意他惊愕的眼神，只回忆着近几个月来的事。

秦飞鸿虽然明面上还是摆着那张无懈可击的笑颜，见着他说话也客客气气，但每逢他带玲珑去公主府时，他总是不知从哪儿得来的消息，派人来请他到府上，美其名曰有要事相商。

然而，秦飞鸿口中所谓的要事，不过是他不知翌日该穿什么颜色的衣裳，配什么款式的腰带罢了。

沈鹤知从前一直忍着，但今日细想，却发现有些细节，他一直忽略。

秦飞鸿是从何时起，开始变成这模样的？

沈鹤知叹口气，问着李成：“段登达何日致仕回乡？”

李成仔细回忆说：“后日。”

本来段登达早该致仕退隐，奈何上级不在，下头人手不够，时至年关，偷窃之事又常有发生，因而秦景便一直留他到如今，叫他将功折罪。

沈鹤知原先奏请皇帝将段登达枭首示众，并非真要砍他的头，只是想借此表明立场，叫段登达不要再没眼力见地上门。

秦景当然也不会听他的话，真砍了段登达，只罚他几月俸禄便了事。

但段登达心思重，遭他这一回明算，竟怀恨在心，连着上了几本奏折，参沈鹤知。

沈鹤知是个好静的性子，怎能容许有人在他眼皮子底下跳脚，因而搜罗好段登达的罪证，就呈给了皇帝。

段登达府上上上下下，几百来号扈从奴婢，这么多人，光吃喝都是个大数目，段登达区区大理寺少卿，如何负担得起。

定然是靠门生和地方官员的孝敬，这事在官场早已是约定俗成的规矩了，大家伙儿都是如此过来的，官牵私系谁也不揭发谁，日日锱铢积累，半推半就的，礼金杂物就收了一堆。

所以要找起罪证，实在是太轻易不过的事，不过即便如此，官场也鲜有人以此来对付政敌，原因无他，只自己手头也不干净。

偏偏沈鹤知敢，沈鹤知能，他不喜经营，不与人来往，在人前是半点把柄都没落下。

他一朝上奏，秦景是勃然大怒，狠狠将段登达斥责一番，骂他是保位贪荣，妨贤病国的小人，伪学伪才，对国家毫无报称，简直与奸佞无异。

但秦景还念着段登达暂不能离开大理寺，没气得昏头直接革了他的职，只说他是心有不忍，从宽许段登达再在京中留几月，叫他之后主动致仕请辞。

沈鹤知的折子一递上去，京中官员都纷纷醒了神，不再忙于敛财享利，个个都夹紧了尾巴做人，因而京城官场的风气，竟有了一时的清明。

待到段登达致仕那日，沈鹤知特地踩着申时，趁秦飞鸿从上书房出来，打他面前过，躬身问好，喊了声：“二殿下。”

秦飞鸿停下步子，皮笑肉不笑地问道：“大人这是要去哪里啊？”

他只是想摸清楚沈鹤知是不是又要去他妹妹那儿，顺口一问。

沈鹤知摇头否认说：“非也，只臣想起今日是段登达致仕的日子，便想着来养心殿，看能不能送他一送。”

闻言，秦飞鸿挑眉看了看他，冷笑道：“这是当道狐鼠遭失势，惹得豺狼心怜心了？”

摆在明面上的讽刺，是个人都听得出，但沈鹤知还是装作没听懂的模样，问道：“殿下是觉得臣这样对待门生，太过无情吗？”

秦飞鸿昂了昂头，笑了声，没吭声。

沈鹤知继续问道：“纵然无情，那请问殿下，臣做错了吗？”

他挺直了身子，掷地有声问道：“段登达系朝中重臣，然以官位自显，怀抱奸诈，不为江山社稷竭尽忠诚，反饰词欺藐主上，这等罪责加身之人，臣问罪于他，有何不可？”

秦飞鸿拧眉，反问回去：“可他对你有恩，他纵是有千错万错，你也不该向父皇奏请，要砍了他的脑袋，实是过火！”

对此一言，沈鹤知从容应道：“正是因为有恩，臣才不可将其放过。”

秦飞鸿不解：“你什么意思？”

沈鹤知叹了口气，说：“臣从宦有年，饱阅京洛风尘，岂不知如今京中吏治趋坏，风气日差。京城是天子脚下，理应是人文荟萃之地，却落得这般气象，臣见之如何不痛心？”