苏临砚额上出了汗，他用手抹去，沾到点微凉潮湿，愣了下，才发现自己袖上身前全是墨痕。

写完最后几个字，他直起身，将笔搁下，墨晾干。

同僚催着进度，提前开门来拿东西，一抬眼，就见苏临砚在架子前洗笔净手，下颌垂低，光线斜斜打在他的肩头、手上，水顺着长指往下流。

苏尚的骨相是极清俊的。

见过他的人，没一个不这么说。

这样一个人，检举了一手提拔自己的老师，再看他的脸，就稍让人有些悻悻，总觉得渗得慌。

叶宗青的墓碑已经送走一个月了。

苏临砚揽了举发之功，又本就是叶宗青的弟子，身后还有武侯那边的助力，顺理成章接手叶宗青积攒下来的所有公务。

不过眼睛还没闭上，季长风就来了。

他操练了几天兵，累个半死，找个凳子就坐了，直截了当：“外面有人散布言论，说你隐忍不发，取得阁老信任，就是为了这时候忘恩负义，卖师求荣。传得天花乱坠，若不是稍知道些内情，我都快当了真。”

苏临砚在给他倒茶水。

半晌，他笑了一下，慢慢回道：“倒也没错。”

季长风是个急性子，看他这平静样子，有些恼了，眉头皱紧：“叶老死的这场局做得太乱，竟一直在任薛止翻云覆手，真是窝囊得没边儿了。”

他言辞激烈，却也没针对谁，话里话外更是有种自厌的味道，像是在说自己窝囊。

事情已尘埃落地，叶老之死成了一场局，几方撕扯，处处都是交锋。

季长风见他半天一言不发，冷冷问：“苏大人在坐以待毙？”

这话里已经隐有几分更深的质问。

苏临砚终于看向他：“季将军觉得臣当如何？”

季长风被问得一愣，不知他卖什么关子，反问道：“明知薛止在暗中算计，为何不按计划行事。叶老已死罪名已立，你只需演出一副痛心疾首伤心欲绝的模样，当做了场大义灭亲的壮举，把自己摘个干干净净，又怎会有现在的满城风雨。”

苏临砚笑了。

季长风看他无波无澜的模样，心里憋闷，咬了咬牙，正要追问，却听苏临砚开口。

“季将军，以后只需记住，苏某在明，你们在暗，这些戏不必再演。君子良臣的路叶宗青已经走过，再趟也不过是重蹈覆辙。既然薛掌印如此推波助澜，那我便顺水推舟，做个离经叛道、不择手段的真小人。”

季长风越听越疑惑，到后面已经有些许愕然：“什么……？”

苏临砚站起身，打破屋内凝结的气氛，天际浮出余晖，透过薄如蝉翼的窗纸，在他脸上落下阴影。

叶宗青已经死了。

可对于苏临砚来说，长路如何求索，依旧未知。

美玉这空无的名号已经让他自己觉得恶心。

那便不做碎裂的玉，不当燃尽的灯，伪君子与真君子都好笑，那就当活生生的，令人畏惧的恶人。

他说话的速度很慢，声音也轻哑：“意思是，苏某以后，就是个背信弃义，过河拆桥的卑鄙小人。这世间的道义，不过是赢家裹尸布。在下忽然觉得，坏人的身份，要比好人方便太多。”

季长风看了他半天。

他啧了声，把杯子里晾冷的茶一饮而尽，又忍不住扫他一眼：“乱七八糟，听不懂你在说什么，武侯吩咐了，是要把你往上抬。”

说到抬这一字时，空杯搁在桌上，不轻不重的一声响。

苏临砚将茶盏收了，“那你要做的，应该是听我指令。”

他站起来推开门，侧身被黄昏的光笼着，露出的腕子冷冽干净，神色不见丝毫变化，“季将军，请吧。”

＊

第096章 | 0096 96.上不得台面

季长风被送客后，跟他的走动更少。

只是听手下人说，苏临砚最近出入许多名贵场所。

以前叶宗青不接的宴，他全接了。叶宗青不见的人，他也全都见了。倒是真的把卖师求荣这名头坐了个响亮。

苏临砚毕竟是侯府的亲系，又没了顶头上司，现在更是官运亨达，没人不给他几分薄面。

其实大多数朝廷命官，看到这些世族子弟摆出一副清官派头的时候，都很不屑。

科考不盛时，金陵里十个官员抓八个都是内阁嫡系、世家上流。说白了大家属于一路人，天生主子命，喝的都是老百姓的血。

姓谢李的就是比阿猫阿狗高一截，提拔寒门末流也是互相较劲儿的手段，没人会真的触碰自己根本利益。

受到世族封荫恩惠的人，本就是在极端环境下催生的产物，是公平的绝对倾斜方。既得利益者帮平头百姓出头，老虎替绵羊找公道，那可真是装模作样。

苏临砚如今的作态，在众人眼里，不过是叶宗青死了，谋划得逞，眼见前路无阻，原形毕露。

这些猜测倒也都是其次。

眼见苏临砚正是势头，又有侯府保驾护航，那他抛的橄榄枝谁敢不接，他要入宴，谁又敢不请。

只管把苏临砚当宫内那位大太监一样对付。

再虚伪，又能有薛止喜怒无常？再图利，又比得上薛止贪得无厌？

苏临砚为了拉拢世族，甚至联合内阁几位叶宗青生前政敌，将未修缮完整的律法拿出，让勋贵重新敲定。