几个老头坐在村头大树下商量去周家村捉猪崽，就这事儿，他们一直拿不定主意。他们想养猪，养上一年，到年尾卖给周屠夫的婆娘也能赚个几两银子，周屠夫和他儿子虽然被征走了，但他婆娘和儿媳都是有本事的妇人，顶了上来，继续收猪开铺子买猪肉。

今年发生了太多事，他们本来就没多少家底，又被流民嚯嚯了一层皮，如今两个裤兜一样重，娶媳妇都掏不出钱了，一个个心里都急得很。

想养猪，又担心养了又是一场空，白白便宜了别人。

看见赵小宝慢悠悠走过来，小身子还没榕树大，扑过来就抱着树皮一顿蹭，赵山坳忍不住逗她：“小宝，咋还亲热上大树了？我要没记错今日是你生辰吧？你娘有没有给你做长寿面吃？”

“吃了呢。”赵小宝摸了摸粗糙的树皮，春天的大树叶子绿油油的，梦里的大树光秃秃的，都没有衣裳穿了，好可怜的。

一阵风吹过，一张树叶落在了她的头顶。

赵小宝摸下头上的叶子，咧嘴嘿嘿乐，扭头看向几个村老：“山坳叔，你要养猪呀？”

赵山坳笑得豁出一口烂牙：“是嘞，想养两头猪，过年也有个盼头。小宝，你爹在家没？你爹有见识，我们想问问他今年能不能养猪。”

“小宝，你家养猪不？”李来银也问她。

他也是被流民和征兵搞出心理阴影了，前者没听赵大根的话，结果损失惨重，后者不但听了还配合了，全村就一个没少。养猪不是小事，他生怕自作主张回头又要吃亏，还是想看看赵家养不养。

赵小宝捏着树叶，要去找槐花耍了：“爹待会儿要去大河叔家。”说完蹦蹦跳跳就走了。

小娃子说话就是费劲儿，有头没尾的，赵山坳无奈了。

好在没过一会儿，赵老汉过来了，瞧着正是要去李大河家，他忙杵着拐杖起身，抬手招呼：“大根，这儿，商量个事儿！”

“啥事儿啊。”赵老汉脚步一顿。

“哎哟你过来嘛，过来坐会儿！”赵山坳一个劲儿招手，赵老汉看着他那张橘皮老脸，想了想，还是走了过去。

几个老头挪了个位置出来，赵老汉也不客气，一屁股坐下：“咋了？有啥事儿赶紧的，我还要去大河家呢。”

“你去大河家干啥？”赵山坳从身上摸了把煮好的板栗递给他，“就是想问问你养猪的事儿。”

“你也晓得，现在轻易不敢出门啊，冬日那会儿不敢去镇上码头扛大包，生怕被抓走，镇上的零工活计也不好找，轮不到咱。去年冬天还不咋冷，怕是连柴火都卖不上价钱，咱村汉子都是些没出息的，没啥大本事，只会养猪种地，一年到头就指望在这两头上赚点钱。”赵山坳这几日愁的上火，“去年的粮食也没卖，外头征兵不敢出去，猪也没养，胆子大敢养的这会儿坟头草都三丈高了。今年瞅着还成，刚开春就暖和了，河边野草快要比人高，没养猪就没割草，我寻思今年得努把力啊，养两头猪赚点钱，明年日子才能过起来。”

家里的小孙子也到了相看的年纪，处处都要花钱，他是真的犯愁。

王铁根在一旁连连点头：“我们几个拿不定主意，想问问你的意见，今年能不能养猪啊？”

去年养了猪的都亏大发了，捉猪崽花了几钱银子，劳心费力日日割猪草，煮猪草，累死累活养了几个月，最后人财两空，他们是真怕了。

“真问我啊？”赵老汉看了他们一眼，用嘴咬开板栗口子。

“还能有假不成？！”赵山坳是个急脾气，拍着大腿，“你一句话，到底能不能养！不能养我家就再歇一年，能养我今儿就去周家村问问有没有猪崽。”

另外几个老头也是这个说法，让他别藏着掖着，一句话了事！

“别养。”赵老汉嚼着板栗，糯糯的，还挺甜，“鸡也少抱两窝，若是有时间，就去镇上把粮食换了，多换点存粮藏地窖里。”

几个老头心一拧，想问个原由，赵老汉却是那锯了嘴的葫芦，一个字都不说了。

“是不是又听见啥信儿了？”赵山坳心头惴惴。

赵老汉起身拍拍屁股，闻言横眉竖眼：“啥信儿不信儿的，我都没出门呢！反正我家今年不养，你们养不养我可管不着，只是到时别来我跟前哭啊，我烦。”

说完就走，留下几个老头骂骂咧咧挠头抠脚丫犹豫不决。

过了一个冬，仓房里的粮食也算不上新粮了，镇上粮铺挑得很，他们眼中的新粮是秋收后那批，就算现在拿去石林镇换，可能也没有一斗换三斗的价了。

这也是没法子的事，赶不上趟啊，当初时间紧迫，三地他们第二趟回来就遇到了征兵，那阵仗要吓死个人。就算入了冬，事情已经过去几个月，他们也不敢出门，怕被抓呢，都惜命得很。

这就耽误了，新粮没卖上，更没换上，眼下无论是卖粮还是换粮价格都要被压。

大根明知道现在换粮不咋划算，可还是让他们去换。

几个老头对视一眼，连连叹气。

“走吧。”李来银率先起身，“去通知村里人，今年都别养猪了，要换粮的都赶紧去换，不愿意的就算了，只是日后有事莫要舔着脸上门来借粮。”

“真不养猪啊？”周富贵还有点不甘心。

“你养呗，反正我不养。”李来银冷哼。

“……算了，我家也不养了。”他担心自己养了，回头就是他周家族人死一大片，李来银这死老头子吃了亏，居然不贪心还变机灵了！

村里一片咋咋呼呼时，赵老汉父女俩正坐在李大河家的院子里啃板栗吃。

赵老汉上门说让他们几家的娃子去后山割野草，砍树，李大河也没问为啥，二话不说就同意了，还道：“你们屋后好在是有个山坡，若是没个山坡在，就说那些青杠树，长得又高又密，大风大雨天要是树被吹倒了怕是能砸到房子。”

为啥村里人都不乐意住在山脚下，夏日是凉快，太阳晒不到，但风雨天危险啊，尤其是大风吹起来，人都不敢待在屋里，很容易出大事，往年就有树倒了砸到房子砸死人的经历。

“上次吃酒我就想说了，你们屋后那片林子该砍一砍，太危险了。”

“是，我就是这么想的，把屋后那片林子清了清。就说上回吃的野猪肉吧，其实也是在后山那片林子里捉的，我心里也是担心，老弟你晓得的，我家娃子多，处处都要防备着些，住在山脚下危险啊。”赵老汉提前透个信儿，“我还想围个院墙，能防野猪的那种，又扎实又高，趁着现在不忙，我就想着让娃子们帮个忙，大的青杠树就算了，回头我和大山他们砍，让他们先把我家后山那片的小树野草给砍了，能烧的当柴火，不能烧的回头留着也有用。”

“说啥帮忙不帮忙的话，给他们找点事儿做才好，免得一天到晚就晓得上山下河，你是不晓得，他们胆子大的要翻天，这么冷的天居然敢下河凫水！”李大河说起来就是一肚子火，捡起脚边的草鞋就朝大狗子丢去，“这个天气下河亏你们干的出来，水里多冷不知道？！一个个不惜命的东西，再让我晓得你们造命，看我怎么收拾你们！”

大狗子躲闪不及被丢个正着，抱着他阿爷的臭鞋，又委屈又忍不住犟嘴：“一点都不冷，阿爷，今年下水都感觉不到冷。”

他是真委屈啊，他又不是傻子，水里冷他下去干啥，就是知道不冷才下水：“不信你去问驴蛋，驴蛋也下水了，他也说水里不冷，比去年暖和多了。”

李大河听完捡起另一只草鞋继续丢：“驴蛋都被你大柱叔打的在床上躺了两日，原先多听话个娃子，现在被你们兄弟几个带的稀坏！”他气得要死，自家孩子不听话就算了，还把别人家孩子带坏，这回好险是没出啥事儿，回来两碗姜汤灌下肚，万幸没起风寒。

他都不敢想，要是驴蛋出了事儿，他该咋跟大柱两口子交代！

这糟心娃子，下河凫水都是他出的主意！

一旁的赵老汉心头一跳，连忙问道：“大狗子，这会儿凫水真不冷啊？”