戚照砚只是看着桌面上放着的书卷，也没有抬头，“戚尚书，我还没有糊涂到不知?道?自己叫什么?的地步。”

戚统被落了面子，心中固然不好受，语气虽然没有之前那般冲, 却也带了几?分讥讽之意，“你如今倒是长本事了, 对着本家的叔伯，也是这般生分的称官职。”

戚照砚看出?了他是想找台阶下，却也没有顺着他的话, “那还真是难为您，过了三?年，还能想起家中子侄辈还有个人有婚约。”

戚统料到了戚照砚自从及冠后便从戚家搬出?去，三?年前他出?事的时?候，整个戚氏上下更是装聋作?哑，充耳不闻，这些年难免对戚家怀有怨恨之心，来之前也想到了此次游说不会太顺利，故而对于戚照砚的话，也没有很意外。

他下意识地想拿起桌子上的茶盏，本想润润嗓子，顺便遮掩一下自己的尴尬，那口茶水却在刚刚入喉的时?候便难以适应其中的涩味，当即将口中的茶水吐在了旁边的地上，因为动作?过于匆忙，还不慎被粗瓷杯子上的豁口刮到了唇，使他倒吸了口冷气。

戚照砚看着他的动作?，目光落到自己手中的茶杯上。

他三?年前出?事之后，自认为应当没有人会想要来找他，家中的茶杯常年只准备两盏，其中一盏是稍稍完好一些的，另一盏是他不慎打碎了个豁口，他本已经想扔掉了，但那次荀远微突然来，他给荀远微沏过茶后，一时?竟也忘了将坏掉的茶杯扔掉，一直保留到了现?在。

自己手中的这只茶盏，便是荀远微当时?用过的，而给戚统倒茶的那个杯子，是他本来打算扔掉的。

看着戚统一时?有些手忙脚乱的动作?，他没忍住弯了弯唇，正好可以借此将人赶走。

“我这里只有这样的粗茶破杯，许是难以招待戚尚书，戚尚书也不必来我跟前找不自在受。”

戚统抬起手指蹭了蹭自己唇上的血迹，将那个杯子放在自己面前的桌案上，虽多有不悦，但仍道?：“我们东海戚氏虽然比不得博陵崔氏、荥阳郑氏这样的大族，但你前二十年到底是锦衣玉食过的，如今过活，到底不是个样子，以后也总不能不进戚氏祖坟，做个孤魂野鬼，不如同我回家里？”

戚照砚轻轻摩挲了下自己手中的茶杯，看向戚统，神情又恢复了方才的冷淡：“戚尚书，我以为我的话已经说的很清楚了，我不会娶萧家五娘，也不会回戚家，我在戚家早已没了血亲。”

戚统将自己唇上的血抿去，从怀中取出?一张纸，铺在戚照砚面前，道?：“这纸婚约，是你阿耶在世的时?候，亲自与你和萧家五娘定下的，如今斯人已逝，你难道?是要你阿耶在九泉之下也不能安心吗？当日这份婚约既然已经订立，既是要毁约，那也要两方立约人都?同意。”

戚照砚想从他手中拿过那纸婚约，却被戚统压住了，似乎是怕他将婚约拿过去直接撕毁。

戚照砚见他这副模样，一时?也没有坚持，只是在尾部戚绍的名?字上点了点，“少拿他来压我，自幼他待我如何?，我想戚尚书既然自称我的叔伯，应当看的很清楚。”

戚统被他这句噎了下，为自己找补道?：“你是不着急，但这张婚约还在两家手里，萧五娘子也等了你这么?多年，至今云英未嫁，你让大燕世家如何?看她？”

“戚尚书这番说辞，也就只能骗骗自己，”戚照砚说着轻笑一声，“女子不是只有嫁人一条路可以选。还有，萧五娘子不嫁人，那是因为她的心上人在三?年前那场战争中战死了，而不是在等我，我在当年赶赴檀州之前，与她见过一面，也说过，等那次战争结束后，我们便请两家解除婚约，她无?情我无?意，你还真是，把我当傻子，你又怎知?萧尚书迟迟不将萧五娘子嫁出?去，是不是在待价而沽？”

戚统见以婚约相胁并不奏效，便换了套说辞：“你既然说到萧邃，那你就应当明?白，一旦你娶了萧五娘子，对你将来的仕途会有多大的裨益。”

戚照砚扬了扬眉，没有说话，一副让戚统说来听听的意思?。

戚统以为峰回路转，于是坐直了身子，摆足了在晚辈跟前的姿态，“萧邃只有两个女儿，一个是萧五娘子，另一个是萧十三?娘，这两位娘子还是同胞姐妹，萧十三?娘与今上年纪相仿，太后又出?身兰陵萧氏，你说再过几?年，娘娘会不会让自己的亲外甥女做皇后？”

见戚照砚不说话，他便继续道：“若是这样，你娶了萧五娘子，你便与当朝天?子是连襟，这满朝关于你的那些传言，还会有人再提么?？再说，长公主?殿下重用你担任此次春闱的主?考官，你要是有了兰陵萧氏这层裙带背景，那些即将将你拜为座主?的学生，还敢轻视你半分么?？”

他说着颇是满意的看着戚照砚，他不相信，对于一个少时?怀有壮志的人来讲，这样的价码不算诱人。

但戚照砚只是很平静地看向他，问道?：“真得只是为了我吗？”

“这是自然。”

戚照砚却轻轻摇了摇头，将杯子中的残茶泼到地上，正视着戚统：“ 既然戚尚书总是藏着掖着，那便由我道?出?您真正的心思?。关于你为何?时?隔几?年突然来寻我，个中用意一点也不难猜，因为贡举案牵扯到了崔氏和杨氏，即使崔氏势大，背后有崔延祚，那一旦殿下问责下来，杨家必然难辞其咎，和杨氏的联姻不能让戚家躲平安了，所以你们才想起了我，我若真得娶了萧五娘子，首先受益的一定不是我，而是你们戚氏，是也不是？”

戚统指着他，厉声道?：“你这孩子，怎么?说话的？你难道?不姓戚吗？什么?叫‘你们戚氏’？”

“那还真是巧了，如今的我，和戚氏没有半点关系，令郎戚十一郎的贡举试卷，我也会秉公判处。”戚照砚说着看向一边火炉上将要烧开的水，起身提了铁壶，在戚统面前的茶杯里倒满水。

茶满送客。

他也没顾开水溢出?茶杯，蔓延到桌子上，再顺着桌沿淌下来，任凭水淌到戚统的衣衫上。

戚统忙起身躲避，站起身大声道?：“戚照砚，你身为戚家子，竟这般无?孝悌之心，薄情寡义！”

戚照砚冷笑了声，“多谢夸奖，只是孝悌之道?本来就与我没有关系，薄情寡义？挺适合我的。”

戚统本还想再说些什么?，却被一道?女声抢了先。

“本宫当是谁？原是戚尚书。”

戚统回过头看去，见着是荀远微，先朝她行了个叉手礼，借着垂头的动作?，剜了戚照砚一眼，这才直身道?：“臣竟然不知?，长公主?殿下千金之躯，竟也有听臣子墙角的习惯。”

荀远微看了戚照砚一眼，发现?他的神色似乎不像自己在外面听到时?那样自如，眉目间或多或少有些许尴尬。

“我本无?意，只是偶然听到戚尚书竟想让本宫亲手选出?来的主?考官在贡举上给你自家子弟防水，这怕是，万万不能的。”

戚照砚本就不确定荀远微突然到来，到底是从哪里开始听到的，又听到了多少，听见她和戚统这样说，心中更是不安。

戚统被她这么?一说，脸上的神色多少有些难看，“殿下说笑了，这戚郎中也说了，他会秉公办事的。”

荀远微将目光从戚照砚身上撤回来，朝戚统点了点头，“这是自然，毕竟是本宫亲自选出?来的人。”

话到此处，戚统也知?道?这里并不是自己久留之地，便朝荀远微拱了拱手，道?：“这臣方才不慎弄脏了衣衫，便先告退了。”

荀远微没有看他，又重新看向戚照砚，也不说话。

外面传来那扇单薄的木门被关上的声音。

戚照砚看着自己对面满溢的茶水，稍有无?措，也没有了方才在戚统跟前的锋芒，只是将那个满溢的茶杯拿起来，支开窗子，扬手将里面的茶水泼了出?去，“臣去将茶杯清理一番，殿下稍等。”

说着也将自己面前的茶杯一并拿在手中。

荀远微却上前去捉住了他的一只手腕，“戚照砚，你真以为我今日特意来找你，是为了来你这里讨杯茶喝吗？”

戚照砚垂着眼，默默地将那两只茶杯放在了桌子上，说：“臣没有答应他贡举的事情。”

“我知?道?，我也听见了。”

这一句话，让戚照砚的心中更为惶然无?措起来。

一股难以言喻的感觉就这样升上了他的心头。

他想起荀远微方才的话，分明?是在戚统面前维护他。