赵兰香摇了摇头,脸上露出了对世事无常的感慨。

她把八角、三奈、桂皮、小茴香、草果、丁香、砂仁、花椒、豆蔻、排草、香叶等等三十余种调料熬成一锅的卤汁,熬出颜色静置放凉等待明天浸泡腌制好的鸭肉。

她做完这些活后,贺家的厨房溢出了一股不可思议的香味,美味的香料中掺杂着一股属于肉的甜蜜的滋味。

贺家的老屋虽然坐落在比较偏僻的地方,但这附近也并不是人家住的,赵兰香做菜的时候特意将窗子关上了,还有盆子装了一盆的没烧完全的活性炭用来吸附异味。她做完了冷食鸭肉之后出去外边透了一下气,关上了窗的柴房此时热得跟火炉子似的,她乌黑的发已经粘在脸上,黏糊糊地不舒服了。

她刚推门走出去,便瞧见了口水吧嗒掉的贺三丫。

赵兰香笑眯眯地从兜里掏了一块饴糖出来,“吃吧。”

这是她到镇上顺带给家里的小孩买回来的糖,贺三丫爱吃甜的,可是长这么大了却没怎么得吃过糖。

贺三丫漆黑明亮的眸子像是开过光似的,她收下了糖,眼神却不由自主地忍不住瞅着柴房,贺家这个又破又旧的柴房此刻已经俨然是她心中向往的天堂了。她嗅着从门口溢出的香气,口水不住地从舌尖泛出,喉咙时不时地吞咽着口水。

赵兰香看着她这幅可怜又可爱的模样,心头不由地一软。

她说:“今晚有猪蹄吃,放心哩,少不了你的。”

说着她刮了刮小孩的鼻子,唇角不自觉地上扬了起来。自己做的食物取悦到别人,这是她得到的最大的肯定。

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nbsp; 虽然……小家伙很有可能从来没吃过好吃的东西,稍微闻到一点点好闻的味道都受不了。不过没关系……她会用毕生所学,带她一一领略,把这个瘦弱可怜的孩子喂肥的。

赵兰香不太放心柴房里的香味溢了出来,又折回去掏了一堆未烧透的炭砸碎成小块平铺在地上,又严严实实地密封好装卤汁、腌肉的罐子。

等到味道散得差不多了她才开始炖起猪蹄,猪蹄的五香料包没有制卤汁的那么麻烦,前几天做五香猪蹄的时候她找到的香料还不全。这次她去了黑市那边搜刮了一圈,又填补了好多空缺。今晚的猪蹄子还能更香哩!

贺松柏回到家后便去劈柴挑水,把家里的零零散散的活都干完了,这回才有空闲的心思去想家里那个“不安分”的赵知青的事。

当他嗅到从柴房窗缝溢出来的香气的时候,当他看到贺三丫开心满足地咬着肉吃的时候,他黝黑的眼瞳划过一丝暗沉、复杂。

他心里闪过无数种让这个女人安分下来的念头,在回来的一路上反复地受着煎熬,然而看到这一幕,贺松柏却动摇了。

这些年来他们老老实实地做本分的庄稼人,不敢坏规矩、干坏事,难道老天爷就放过他们,让他们安安稳稳地过日子了吗?

没有,自他懂事起周围的闲言碎语从来没有一天停歇过,流言、恶意包裹了他的生活。他被烙下了坏分子的印记,他感激组织没有彻底地抛弃他们,给予了他们改过自新的机会。然而大他清楚只要活着一天,他们贺家人就要夹起尾巴做人,身上永远带着洗不掉的耻辱印记…

情况早已经糟糕到这样的地步哩,还有什么能够让它变得更更糟糕呢?

……

晚上贺大姐赶着大队的牛进牛棚里,到井边洗手的时候隐约嗅到了空气中弥漫着的肉的香气。她在想肯定又是赵知青买猪肉回来打牙祭了,唉!今晚一定不能再去吃她的肉了,她已经白白吃了人家好多好东西。然而她却拿不出一点可以值得回报的东西!贺大姐羞愧极了。

然而下一刻贺大姐就被啪啪啪打脸了。

赵兰香一瞅见贺大姐,就热情地把她拉到了柴房。白净香软的米饭被好好地装进碗里,每碗饭上都浇淋了一层香喷喷的肉汁,炖成玛瑙色的猪蹄在煤油灯下泛着油润的亮泽。赵兰香也没说啥,直接夹了一块软糯糯的猪蹄肉塞到她的嘴里。

“好吃吧?三丫拌着这汁水都吃了两碗饭了。”

贺大姐只感觉到一股浓郁醇厚的滋味在嘴里蔓延,舌头牙齿不听使唤地配合得极为默契,不由自主地嚼了起来。她也仿佛享受到了从未有过的欢愉,甜蜜醇美的蜜汁好吃得令她失去了理智,她的手脚开始不听使唤起来,走到桌边,拿起饭碗,痛快地大口吃饭大口吃肉。

吃了一颗还想着一颗,最后一碗饭见底了,肚子传来饱饱的满足感,贺大姐才猛然地清醒过来……

回到河子屯赵兰香先去把单车还了,顺便请唐清到家里吃面条。她去找唐清的时候,他正在房间里拉小提琴,除此之外赵兰香还在大队长家意外地碰上了蒋丽。

蒋丽见到赵兰香的时候,从鼻子深处发出了深深的一声哼,“你来这里干什么?”

在蒋丽的眼中,赵兰香那个死缠烂打她哥哥的形象已经根深蒂固了,她也习惯了赵兰香对她的小意讨好。当赵兰香变得稍微冷淡了一些,蒋丽比谁都敏感,立即难受了起来。尤其是在她过得那么惨,而赵兰香的日子却过滋润无比的情况下。

同样三天两头请假,搁在她身上只有被李大力骂得狗血淋头的份,轮到赵兰香了就变成自然而然的事,李大力从来不挑她的错、对她和颜悦色。这怎么能让蒋丽高兴得起来?

蒋丽气呼呼地说:“我哥给我写信来了,你要不要看看?”

蒋丽正好去乡里邮局取信回来,她从布袋里掏出一封洁白的信,拿到赵兰香面前扬了扬。

蒋丽知道哥哥写了什么内容给赵兰香,赵兰香看了她哥的信之后,从今往后还不好好团结她?

上一次蒋丽没吃到赵兰香的肉包子,真是结结实实地气坏了,她把跟赵兰香一块被分到河子屯的事情写给了她哥,末尾添油加醋地写了一堆赵兰香的坏话。

作为兄长的蒋建军收到这封信的时候很是诧异,旋即又能理解了。

赵兰香有可能在走迂回路线,她终于聪明了一些,懂得绕过他直接来讨好妹妹。

蒋丽可是全家人放在心尖尖宠的宝贝疙瘩,蒋建军的伯伯叔叔们一气儿生了六个男孩,直到他母亲生完他的四年后才终于产下一个女娃娃。蒋家人那是使劲儿地把这根独苗苗往心窝窝里疼爱。

蒋建军心里清楚,妹妹哪里是那么容易讨好的?

139.番外·棠棠和大海

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臭烘烘的猪大肠被她用盐粒搓得干干净净, 洗完了大肠她又仔细地洗猪蹄。刀子细心地刮起猪蹄, 十根拇指揉捏着像跟它按摩一般。白里透着红的猪蹄在清澈的水下显得十分可爱。馋肉馋得厉害的赵兰香甚至都迫不及待地用她的香料赶紧煨熟它。

半斤的猪蹄其实肉并不多,砍成块也就零星的几颗而已。但是囊中羞涩的赵兰香, 只能暂时按捺住自己馋肉的心。

所幸这两样东西除了费点肉票之外,其余的都很划算。一斤大肠两毛钱, 猪蹄一毛钱。她特意挑了肥瘦均匀的猪蹄,想来天色还早,炖个五香猪蹄还来得及。

贺大姐还没有收工, 贺家做晚饭的时间还没有那么早,她借用了贺家的炉灶锅头。

她用水焯了一遍猪蹄, 用酒、酱油渍上半小时。接来下一顿锅头旺火加油加姜片煎炸,香料被她用纱布包好做成一个香料包投入小锅里,猪蹄放入小锅慢火细炖。炖到水差不多干成胶着状,猪蹄也变得油光红亮了。

锅里的水咕噜咕噜地冒着泡,她心满意足地嗅着丝丝缕缕上升的香味盖上了锅盖。

贺三丫先回到家了, 她放下背上沉重的猪草, 嗅到香气不由自主地走到了柴房。这是一股浓郁得霸道的香味, 饿的人闻到了肚子愈发地感到如绞痛般的饥饿。贺三丫嘴里的涎水直流, 她看见了柴房里的赵兰香像是震惊呆了, 贪婪地看了两眼, 扭头就跑到院子里灌了自己一大碗的水, 咬着一把曲曲菜合着水喝。

正在专心炒菜的赵兰香被这突然出现的小妮子吓了一跳, 跟着看见她趴在井边喝生水吃野菜,不由得有些看不过眼。