盛怀安也高看了自己的勇气，成于世家，败于世家，处处受限，害怕受到姜家牵连，就连一封信件都不敢提笔...

等待就是等待，从不美好，裹挟着其中无数次的期待与失落，痛苦与挣扎。

等不到的东西，姜时愿便不会再等了。

迟来之物，她不会再看一眼。

若说汴京城外最美的景色乃是城关外，运河旁的一截羊肠小道。

运河两岸夹种着碧柳，修竹苍翠，锦绣成堆。夕阳西下，金阳扑洒在水面之上，波光粼粼。

楼台水榭前。

一位青年迎着日暮，身上绯色官服未脱，仪容更甚往昔，身姿颀长，满身风姿，气质清冷。

在岸边垂钓的老翁这视线不敢往上瞧半分，毕竟，青天白日里究竟还有谁会戴个非人非鬼的面具出来吓人呢？

想到这，老翁已经大概猜出了在旁垂钓之人的身份，行动略显笨拙且迟缓地往旁挪了挪，刻意且耐人寻味，然后再小心翼翼地再觑了一眼，那人似乎不解地抬起手中钓竿，弯钩饵料满满，好像没有鱼儿吃食。

谢循显然也意识到了这点，老人家的鱼篓已经满载，而自己依然空杆。

他此刻的神情倒有了些不悦，亦可以说是挫败。

好在，他懂得虚心请教：“还望老人家赐教，谢某在此地闲钓接近约莫两个时辰，都未曾有鱼儿上钩，是否是这饵料亦或是竹竿出了问题？”

国公是何等身份，所有之物自然是他这种平民都望尘莫及的，若说是装备差他一等，老翁打死也不信，这问题还是出在人身上。鱼是畜类，畜生向比人都要直觉灵敏，感知此人满身杀孽，自然不敢吃食。

老翁只好称谎道：“应是饵料的问题，这京郊外的鱼儿就比如咱市井百姓吃惯了粗糠，头一次见到山珍海味倒还吃不习惯，说到底就是生来贫贱命。小人就这么说说，国公别往心里去。”

“全是这饵料的问题。”

“是吗？”谢循垂眸，眉目眼角尽显疏冷。

“小的岂敢欺瞒国公。”

话音甫落，头顶之上的繁密树荫之中一位青衫小儿从树杈上一跃而下，稳稳落地，凭空落地，差点没有将年近七旬的老翁吓得一命呜呼。

谢循随即冷声呵道：“袁黎，下次行事不可如此莽撞。”

袁黎捏着手中的草兔子耳朵，嘴里含糊不清，不自信听，还真无法从简单的字节里听出来了一句是。

紧接着袁黎又把竹篓里饵料一股脑全部倒入河中，这是他今日清晨看见谢循亲手制备的。饵料一下池子，这河面像是天降甘霖般炸开了锅，惊现无数鱼儿涌出吃食。

这不明晃晃打老翁的脸吗？

老翁也是个聪明人，也不跪下求饶，直接撒腿就跑。

袁黎见老翁慌乱离去，起身要追，却被谢循拦下。

袁黎望向谢循：“骗子，谎话连篇者都该落狱，处以鞭刑。”

谢循笑道：“那你又能定他何罪？”

袁黎气得掰下了一截刚捏好的草兔耳朵，手背青筋暴起，双眼猩红：“欺骗主君便是重罪。”

谢循冷声道：“袁黎，静心。”

在典狱所有司使眼中，袁黎简直就是问题小孩一个，生来性格孤僻，此时又恰好有十岁小儿心性，这性格就怪上加怪。

他不仅我行我素，不敬长者，还从不与同龄之人玩耍，每天就只知道不停地反复捏着同一形的草兔子，即便磨得双掌水泡、出血，还是乐此不疲。也不知道这草兔子有何独特之处，袁黎爱护至极，从不离手。

袁黎的不善表达情感，全是手中的草兔代为转达。草兔完整无缺，是心情尚可；草兔残缺，是心有不悦；草兔残缺不整，便是心境完全崩坏。

还好，眼下袁黎的心情只是稍有不悦。

但袁黎手中的草兔子向来不可脱手太久，不然袁黎会情绪过激，届时难以控制。

“静由心生。”

谢循一边说道，一边抬手重新接过袁黎手中的七零八落的草兔子，眉头轻蹙。

他的手艺不高，在剥皮剔骨上颇有造诣，可在修补残肢断臂上一窍不通，这草兔子在袁黎手上还七七八八有个兔形，到了谢循手中后，简直只能用‘神形俱灭’来形容。

谢循深深吁出一口气。

他有心，却无力。

而袁黎的脸色极为复杂，一言难尽。

也随着谢循的手法，变得愈发幽深。

就在此时，一声清越的女声隔着一条河，传入谢循耳中，似杨柳拂过水面，浅浅淡淡，亲和柔软，却有一种莫名的令人安定的力量。

“今生不欠，从此不复相见。”

这声音莫过于熟稔，谢循不由得顺着源头觑了一眼，心下一笑，河道对岸的小娘子，还真是个熟人。

他掌间摩挲草团的动作戛然而止。

灵光乍现，他倒是可以把手上的精细活甩出去。

谢循认真看了许久，才温声道：“袁黎，我猜有位娘子捏草兔的手艺应该极好，你何不求她帮你？”

*

秉着不喝白不喝的道理，三七已经连续三壶茶水下了肚，还没有等到时愿回来，看到小儿接着提到第四壶，连忙摆手道：“喝不动了，真喝不动了。”