裴珩止步在门前，向阁中之人通报，须臾之后，姜时愿才听见门内传来一声很沉的声音：“进来。”
眼前偌大的静居内，黑压压的，未点一盏灯，兽耳炉中燃着浓郁的香料，甚至有些刺鼻，好似在掩盖着某些腥膻的味道。
她稳住气息，慢慢走了进去，只见寒风凄雨的冬夜，她的仇敌只着一件冷衫安静地坐在太师椅上，眸色沉沉地看着她。
见她走向自己，影子抵着下颌的手指忽然动了一下，低声开口：“姜司使，好久不见。”
影子冷眼看着跪在地上的女子，衣襟后露出的一段玉颈，欺霜赛雪，白如玉瓷，就这般看似水润的女子，也本该拥有如水的温柔婉转，而她显然生了一副傲骨，或者说她经历太多，太过磨难，生生磨出她的锋芒。
虽跪，心却不臣，更有反将之意。
影子冷笑，谢循还真是给他四处留祸端。
他开口问道：“姜司使为何进入典狱？”
姜时愿一惊，还没思忖到完美的回答，影子就替他接到：“为了想重查旧案，为了想还兄长清白，还有....为了想向谢某报仇是吗..？”
她面色聚变，竟没想到谢循如此直接，伏跪在地上，额角沁出冷汗，咬牙道：“下官不敢。”
“这话我已经听过太多次了，姜司使。”影子薄薄的眼尾压出一道锋利的褶。
影子不止一次想除掉姜时愿，要不是此女有圣人恩典在手，他不便亲自动手，涉入其中。
但他还是小看了姜时愿，顾辞两次设计，一次典狱春试，一次洛州，均未得手，甚至还因此不明不白丢了性命....
姜时愿绝不简单，还有，她身边之人也绝不简单。
他也曾看过姜淳的旧案，案件确有疑点存在，但为何谢循急于定下此案，极有可能是当时谢循已经查清一切，但因此案背后牵扯权力过多，幕后之人位高权重，遂只能草草结案。
连谢循都不敢动的人，他一个被制造出来的赝品又怎敢冒险....
所以，影子绝不能让姜时愿去翻她兄长的旧案。
或者，此案他可以还江淳冤屈，再另寻一无辜之人顶罪，这样即不会得罪幕后之人，也可以消了姜时愿的恨意...
影子说：“谢某体谅姜司使的心情，若你执意想翻姜淳谋杀燕王一案，我可以帮你。”
姜时愿杏眸圆瞪，“国公说话可真？”
“谢某会尽可能还你兄长清白，替你姜家证明，但此案你得避嫌。”影子合了合身上的衣衫，“而且顾辞已死，一处之位空缺，以后可由你执掌此位，一处众人听你调令。”
刚刹从心底生出的惊喜，恍如被迎面淋了一盆冷水，狠狠浇灭，姜时愿暗暗咬紧牙关，痛恨自己方才轻信谢循。
她怎能信他？谢循此人阴险狡诈、趋利避害，他的本色，绝不会改，谢循还是想包庇真正的幕后真凶。
说是让她避嫌，实则就是想将她排除在案件之外，这样‘真相’就可以由他一手编造。
兄长冤屈虽能洗去，却永远无法真的昭雪。
“姜司使是聪明人，一步一步走到今天不容易，这才有了见谢某一面的机会，但这机缘能不能抓住就看姜司使的悟性了。” 影子步步走到姜时愿的面前，挑起她的下颌居高临下地看着她，看清她眼底仍旧浓郁的恨意。
他笑了笑：“若我是你的兄长，自然不希望姜司使再不顾安危继续涉嫌，到此地步，已经是谢某能帮助姜司使的极限了。”
影子似笑非笑，话间落下重音：“姜司使，可愿交易？”
他轻飘飘将兄长的冤屈，将姜家一族遭遇到难以言语的祸端，粉饰成一场可以交换的交易。
“不、愿。”朱唇一字一字轻启。
“你就算有国公亲授的国公爵位又能如何？你起初不将我放入眼中，现在我已经不是你能轻易除去的存在...”姜时愿继续说道，“我也是受圣人恩典，考入典狱，成为你的麾下的司使，我若死得不明不白你如何跟众人交代，又如何跟圣人交代？”
“国公有本事就要光明正大地除掉我。”姜时愿咬破了唇，腥甜的血迹溢满唇腔，眼里杀气腾腾。
“我已经给过姜司使机会了，是你不懂得珍惜...你当真以为你行事从未有错漏？”
影子拍了拍手，随后裴珩便提着一名头发斑白，戴乌帽，着红袍的男子踉踉跄跄跪在影子的脚下，嘴中大喊国公饶命，不停地磕在冷硬的地砖之上。
裴珩转而问道：“姜司使可知道此人是谁吗？”
“我从认识此人。”她说的是真话，她从未见过此人，若谢循要栽赃陷害，也该使些聪明的手段，可...如果事情太简单，倒显得更加诡异...
随后一个金丝楠木的匣子扔到姜时愿的身前，姜时愿打开锁扣，慢慢掀开锦盒，是一块墨钰雕刻成的官印，春生柳条之景被工匠雕刻其上，繁茂无比，姜时愿拿出官印，看向印底。
印底下纂刻户部司。
姜时愿顿时后脊生汗。
她唯一能被人攥到的把柄，就是她良籍户贴乃是伪造的。
裴珩双手抱胸，用足靴贴了贴此贪官的脸，面色不苟言笑：“人分贱、民、贵三阶，民者又分士、农、工、商四行，民者拥有良籍，而贱籍不入四民之列，沦为贱籍发配如教坊司，充当官妓，陪酒□□的女子比比皆是。”
“更别妄想，身为贱者还想入仕？”
姜时愿一怔，身体战栗，掌心都在发抖，可她不能显露端疑，否则她必死无疑。
她努力粉饰慌乱：“那这与我何关？”
“姜司使还想继续装傻吗？”裴珩挑了挑眉，踢了一脚身旁之人，老者捂着腹部疼痛倒地，“我已经查明，户部司主簿韦言因一己贪欲，和鬼市中多人达成交易，只要付得够多，他便可以在伪造的户贴上盖上官印，帮贱籍入良籍，自此敛财。”
“我记得姜司使因为贱籍吧，莫不是也与鬼市之人进行了交易。这才脱去的贱籍？”裴珩问。
影子坐在上首，静默看着这一切，他的手下是姜时愿的户贴。
姜时愿镇静自若：“裴处莫要信口胡说，我的户贴绝非伪造。”
“你如何自证你的户贴是真的？”
“我想请问裴处，你又如何证明我的户贴是假的呢？”